Dalam pengalaman saya, ada perbedaan gender dalam tanggapan yang saya terima dari wanita dan pria ketika mereka mengetahui bahwa saya, oh-god-here-it-is: vegan . Wanita biasanya merespons dengan sesuatu seperti, "Wow, andai saja aku bisa melakukan itu" atau "bagus untukmu". Dari laki-laki, saya hampir selalu mendengar “dari mana Anda mendapatkan protein?” atau menggoda komentar tentang bagaimana saya harus lemah karena tidak ada makanan.
Mungkinkah pria lebih disosialisasikan daripada wanita untuk memandang daging sebagai bagian penting dari makanan mereka? Sampai batas tertentu: ya.
Sebuah film dokumenter Netflix baru oleh James Cameron, The Game Changers membahas mitos bahwa pria membutuhkan daging untuk menjadi kuat dan jantan. Dengan melakukan itu, The Game Changers mengungkap asal muasal kesalahan ketergantungan daging laki-laki serta memberikan bukti ilmiah baru yang menghilangkan mitos bahwa daging membuat laki-laki menjadi jantan. Seperti yang dibahas dalam film dokumenter, cara kita memandang makanan di Amerika Serikat adalah produk dari cara kita bersosialisasi. Masyarakat kita memberi tahu pria, melalui pemasaran, bahwa mereka membutuhkan daging untuk menjadi kuat, menjadi maskulin, dan bahkan menjadi pria.
Pemasar daging seperti McDonalds dan Subway telah menggunakan selebritas, maskulinitas, dan daya tarik seks dari atlet profesional kelas atas untuk memamerkan makanan jantan mereka yang lezat dari generasi ke generasi. McDonald's sendiri telah mensponsori atlet top seperti Michael Phelps, Michael Jordan, dan Usain Bolt. Dan sponsor ini tidak murah; pada tahun 2017, Lebron James menolak kesepakatan senilai $15 juta dengan McDonalds dan memilih Blaze Pizza.
Mengapa rantai makanan cepat saji yang gemuk membayar begitu banyak kepada para atlet ini?
Karena berhasil. Dan ketika waralaba makanan cepat saji tidak menggunakan atlet untuk menyampaikan maskulinitas produk mereka, mereka langsung keluar dan memberi tahu Anda: daging menjadikan Anda seorang pria. Iklan Taco Bell yang menampilkan seorang pria memakan salah satu produk mereka disertai dengan suara yang berbunyi dengan nada jantan yang dalam: “steak, itulah yang dimakan pria.”
Namun, bahkan Arnold Schwarzenegger, binaragawan pria paling terkenal dan sukses sepanjang masa, telah beralih dari pola makan berat daging ke pola makan nabati. Dalam The Game Changers, Schwarzenegger berkata, “Ini hebat, pemasaran yang hebat oleh industri daging. Menjual gagasan bahwa pria sejati makan daging! Tetapi Anda harus memahami bahwa itu adalah pemasaran. Itu tidak berdasarkan kenyataan.”
Selama beberapa generasi, pemasaran telah meyakinkan laki-laki bahwa daging bukan hanya produk yang dijual, tetapi juga elemen inti dari arti menjadi laki-laki.Film dokumenter ini dengan cerdik membalikkan narasi ini dengan menyajikan pola makan nabati kepada pemirsanya melalui lensa atlet terbaik dunia.
Namun, banyak orang masih percaya bahwa pria secara biologis cenderung makan, menikmati, dan membutuhkan daging karena mereka adalah omnivora. Jika ini benar, bukankah wanita dan pria sama-sama bergantung pada daging?
Selain itu, bukti ilmiah yang disajikan dalam The Game Changers menunjukkan bahwa manusia tidak berevolusi menjadi omnivora sejati. Sementara gigi taring manusia sering dianggap sebagai simbol hubungan evolusi nenek moyang kita dengan makan daging, mulut kita sebenarnya menceritakan cerita yang berbeda. Karnivora sejati, seperti singa, memiliki gigi taring yang sangat tajam disertai dengan rahang yang bergerak ke atas dan ke bawah, yang dirancang untuk mencabik-cabik daging. Mulut manusia, bagaimanapun, memiliki gigi yang tumpul dan rata dengan rahang yang bergerak ke atas, ke bawah, dan dari sisi ke sisi, yang semuanya dirancang untuk menggiling buah dan sayuran, bukan mencabik-cabik daging.Giginya yang tajam seringkali menjadi hiasan yang dibuktikan pada salah satu kerabat biologis terdekat kita, yaitu gorila (herbivora). Gorila jantan memiliki dua gigi taring yang besar dan tajam yang hanya digunakan untuk mengintimidasi gorila jantan lainnya.
Mitos umum lainnya seputar ketergantungan laki-laki pada daging adalah kedelai meningkatkan estrogen, dan karena itu mengonsumsi kedelai menurunkan kejantanan. Film dokumenter tersebut menjelaskan bahwa kedelai mengandung fitoestrogen, yaitu senyawa yang terlihat seperti estrogen bagi tubuh. Oleh karena itu, fitoestrogen memiliki efek kebalikan dari estrogen karena dapat menghalangi estrogen untuk berikatan dengan reseptor. Kedelai tidak meningkatkan kadar estrogen, tetapi estrogen yang ditemukan dalam protein hewani seperti ayam, telur, dan susu kaleng.
Pendapat populer bahwa "daging membuat Anda jantan" sebenarnya memiliki efek sebaliknya pada "kejantanan" pria. The Game Changers menyindir bahwa tidak ada ukuran yang lebih baik untuk memahami kejantanan pria selain frekuensi dan kekerasan ereksi. Menurut demonstrasi eksperimental dalam film dokumenter, pola makan nabati menghasilkan plasma darah yang lebih tipis yang meningkatkan aliran darah, yang pada akhirnya menghasilkan peningkatan frekuensi dan kekerasan ereksi pada pria.Anda mendengarnya dengan benar. Pola makan nabati dapat membuat bagian paling jantan dari seorang pria bekerja bahkan lebih baik daripada daging.
Jadi apakah Anda seorang atlet pria yang mencoba meningkatkan permainan Anda, atau seorang pria lajang yang mencoba meningkatkan permainan Anda, ada satu jawaban universal: memecahkan kode pemasaran dan membuang daging.
