Pendiri LOCA Foods, Lauren Joyner, ingin mengubah pola makan klasik Amerika, satu kebiasaan junk food pada satu waktu. Queso berbasis kentang barunya, yang rasanya dan bertindak seperti versi keju nacho yang menyumbat arteri, sekarang siap untuk dipesan, tepat pada waktunya untuk pertandingan besar. Sekali waktu, kami biasa pergi ke stadion baseball dan bioskop dan memesan keripik keju nacho untuk duduk di pangkuan kami dan menjadi lembek, lalu duduk di tubuh kami dan menyebabkan kolesterol tinggi yang tidak sehat bagi jantung. Itu dulu.LOCA menawarkan alternatif nabati, terbuat dari kentang. Tepat pada waktunya untuk pesta Superbowl LV kecil Anda, LOCA menawarkan alternatif yang lebih baik untuk saus keju tradisional.
Joyner, yang dibesarkan dengan pola makan daging dan keju dan mengaku masih menyukainya, meluncurkan LOCA untuk menciptakan rasa nacho nostalgia yang dibuat dengan sayuran sehingga Anda dapat menikmati junk food favorit Anda, tanpa rasa bersalah. Bayangkan suatu hari, hanya beberapa tahun yang lalu, dengan kentang yang dikupasnya di dapur percobaan, rajutan rambut dan sarung tangan, sendirian, bereksperimen dengan formulasi dan waktu memasak, konsistensi, dan rempah-rempah. Sekarang maju cepat ke hari ini, ketika dia keluar untuk mengumpulkan $ 1 juta untuk membawa queso berbasis kentangnya ke pasar dan akhirnya mengumpulkan lebih banyak, karena investor yang bersemangat mengejarnya keluar dari kantor mereka dengan cek. Ini adalah jalan panjang yang dipenuhi tepung kentang, tetapi seperti semua kesuksesan dalam semalam, dia memulai dengan mimpi, mengubahnya menjadi rencana, dan bekerja seperti anjing untuk sampai ke sini. Sebelum Anda mengklik dan memesan LOCA tepat waktu untuk pertandingan besar, baca ini dan dapatkan inspirasi untuk meluncurkan ide besar yang mengubah hidup Anda berikutnya.
Bit: Mengapa Anda meluncurkan alternatif non-susu yang lebih sehat ini, terbuat dari kentang?
Lauren Joyner: Saya dibesarkan dengan pola makan berat daging dan susu.
Saya dari selatan dan tinggal di Tennesse, dan New Orleans sebelum pindah ke San Francisco beberapa tahun lalu. Kami makan banyak saus keju atau queso. Kami menganggap makaroni dan keju sebagai sayuran. Teman-teman dan keluarga saya di rumah menjadi lebih tertarik untuk menambahkan lebih banyak tanaman ke dalam makanan mereka, tetapi memperjelas bahwa saus keju adalah sesuatu yang tidak pernah bisa mereka tinggalkan (dan saya tidak bisa menyalahkan mereka). Tapi saus keju tradisional tinggi lemak trans, pengawet, dan bahan buatan.
Bagi saya, tumbuh dewasa queso hanyalah makanan pokok dan di setiap pertemuan keluarga atau pesta, Anda akan selalu menemukannya di atas meja. Dan ketika saya lulus kuliah saya perlahan memperbaiki pola makan saya. Dan mulai beralih ke pola makan nabati. Dan keju adalah hal terakhir yang bisa kuserahkan.Bukan sembarang keju tapi keju olahan, Cheese Whiz dan Velvita, dan keju olahan semacam itu. Ketika saya menghentikan kebiasaan itu, jelas saya merasa jauh lebih baik. Tetapi ketika saya memberi tahu teman-teman saya di rumah, saya mendengar banyak hal yang konsisten. Banyak orang bersumpah mereka tidak akan pernah bisa melepaskan keju. Dan saya bisa mengerti.
Jadi tujuan Anda adalah membuat keju nabati yang rasanya seperti keju olahan?
Lauren: Saya memulai perusahaan saya dengan satu tujuan: untuk membuat saus keju yang mirip dalam rasa dan tekstur serta rasa dengan apa yang biasa saya makan. Benar-benar memastikan itu memiliki daya leleh dan rasa yang baru saja saya sukai. Bagi banyak orang yang saya kenal, tidak mudah melakukan transisi ke pola makan nabati dan ini akan memudahkan mereka.
Saya ingin memberikan alternatif keju kacang karena banyak orang yang alergi. Sebagian besar alternatif keju pada saat itu terbuat dari kacang mete dan almond. Dan banyak orang alergi kacang sehingga mereka tidak pernah bisa memakannya.Hal ketiga adalah aksesibilitas. Banyak orang hidup di gurun makanan. Mungkin ada satu tempat untuk berbelanja bahan makanan mereka tetapi bisa jadi Walmart dan Anda harus berkendara jauh untuk sampai ke sana.
Beet: Jadi bagaimana hasilnya? Di mana kamu mengujinya?
Lauren: Saya mulai di dapur industri, dan hanya memainkannya. Kami melakukan soft-launch produk pada awal 2019, menguji saus nacho di tempat-tempat seperti Oracle Stadion bisbol taman, Universitas San Francisco, dan kantor perusahaan. Tes pasar sukses. Produk ini sangat populer di kalangan mahasiswa di UofSF sehingga tim kuliner menyajikan LOCA setiap hari di kafetaria utama mereka, pada satu titik sepenuhnya menggantikan keju nacho susu yang sebelumnya tersedia.
Saya menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mempersiapkan debut layanan makanan nasional musim semi lalu. Setelah jelas bahwa COVID-19 tidak akan kemana-mana, saya harus merevisi rencana bisnis untuk fokus pada peluncuran di e-commerce dan kami berhasil menyelesaikannya lebih cepat dari jadwal.
The Beet: Jadi sekarang film dan ballgame adalah zona larangan terbang, bagaimana Anda melakukan pivot?
Lauren: Begitu saya melihat bahwa benda ini memiliki daya tarik dan kaki, saya keluar dan dapat mengumpulkan sedikit uang untuk meningkatkan dan mengembangkannya. Sebelum COVID melanda, saya berencana untuk meluncurkan layanan makanan, stadion kasar, dan bioskop. Tapi COVID punya rencana lain. Jadi saya memutuskan untuk meluncurkan di e-commerce dan online.
Jadi pada 1 Januari, diluncurkan secara online. Amazon menjangkau tetapi kami langsung ke konsumen di Shopify. Dalam pembicaraan dengan pengecer online. Saya suka Amazon tetapi saya ingin membiarkan sisi pengoperasian berjalan lancar, dan mendapatkan semua itu dalam urutan kerja dan hanya menggunakan amazon.
Saya telah meningkatkan skala dengan produsen bersama di Los Angeles dan selain mereka dapat menghasilkan produk dalam jumlah yang signifikan, umur simpannya juga panjang. raknya stabil, 12 bulan. Jadi itu artinya tidak memerlukan pendingin untuk penyimpanannya.Itu bisa di rak kering. LOCA adalah saus queso stabil pertama yang dibuat hanya dengan sayuran dan bahan utuh!
Misi jangka panjangnya adalah menargetkan para flexitarian. Jika saya bisa membuat orang makan keju saya daripada produk susu, itu adalah kemenangan. Saya peduli dengan kesejahteraan hewan dan perubahan iklim serta keberlanjutan. Dan saya ingin membantu orang makan lebih banyak makanan nabati–itu akan menjadi kemenangan bagi saya.
Beet: Jadi pasti lebih baik untuk manusia. Apakah ini juga lebih baik untuk planet ini?
Lauren: Ya! Melalui sumber yang berkelanjutan dan menukar kacang (keluar) dengan kentang, LOCA menghilangkan penggunaan air yang tinggi dan emisi gas rumah kaca berlebih yang terkenal dengan industri peternakan. Dengan menggunakan sayuran yang dibudidayakan secara berkelanjutan untuk membuat saus nacho kami, LOCA adalah cara yang enak untuk mengurangi dampak umat manusia di satu planet yang kita miliki. Dengan membuatnya bebas alergen, konflik, dan kekejaman, LOCA mempermudah Anda untuk menikmati saus nacho sesering yang Anda mau.
The Beet: Saya sangat terkesan Anda mengangkat putaran Anda begitu cepat! Ceritakan lebih banyak!
Lauren: Kami dapat menutup putaran dengan sedikit kelebihan permintaan. Kami berangkat untuk mengumpulkan putaran benih $1,3 juta putaran benih dan itu baru saja ditutup dan kami kelebihan permintaan. Brendan Brazier adalah salah satu investor dalam daftar tersebut. Orang-orang yang tergabung dalam ruang yang selaras dengan misi. Siddhi Capital adalah investor utama. Curt Albright di Clear Current Capital. Dia berinvestasi di Alpha Foods, Abbot's Butcher, dan lainnya. Dan dana yang relatif baru. Allison Rose dari Rose Culinary, yang merupakan investor wanita yang berinvestasi di banyak restoran berbintang Michelin di area SF.
KitchenTown juga merupakan investor. KitchenTown, dapur percobaan untuk pengembangan produk, di San Mateo, tempat saya memulai. CEO KitchenTown adalah seorang investor, Rusty Schwartz. Selama hari-hari awal saya. Saya menghabiskan banyak malam mengupas kentang dengan tangan dan mengenakan jaring rambut dan mencoba berbagai formulasi di KitchenTown.Itu terjadi di tahun 2018. Hanya saya, dan untuk karyawan: Hanya saya!
Beet: Apa sebenarnya yang masuk ke dalam queso?
Lauren: Kentang segar, tomat dan jalapeños, dan banyak sayuran di sana. Kami menggunakan minyak bunga matahari. Kami membuat keputusan untuk menambahkan minyak di sana untuk membuat rasa mulut berlemak yang sama seperti yang Anda rasakan saat makan saus keju susu. Ini memiliki rasa Cheddar yang berani. Itu memang mengandung natrium. Kami tidak memamerkannya sebagai apa pun selain kesenangan. Mencoba mencocokkan rasa keju olahan yang intens itu, jadi kami ingin menambahkan minyak dan rempah-rempah. Kami memiliki rasa ringan dan pedas. Ringan adalah rasa cheddar yang berani dengan sedikit bumbu. Dan pedasnya sarat dengan jalapeno dan enak dan tajam.
Kini Anda dapat membeli LOCA Potato Queso di situs web eatlocafood.com.
