Makan hanya satu cangkir sayuran berdaun hijau sehari sudah cukup untuk meningkatkan dan membangun kekuatan otot, menurut sebuah studi baru. Temuan ini dipublikasikan dalam edisi terbaru Journal of Nutrition.
Peneliti dari Edith Cowan University (ECU) Australia melihat data kesehatan selama dua belas tahun pada lebih dari 3.700 peserta dalam studi Baker Heart and Diabetes Institute AusDiab di Melbourne.
Peningkatan Kekuatan Otot
Menurut para peneliti, sayuran hijau kaya nitrat termasuk bayam, kangkung, chard, dan berbagai selada, dikaitkan dengan peningkatan kinerja otot. Mereka yang mengonsumsi nitrat tingkat tertinggi setiap hari menunjukkan kekuatan kaki 11 persen lebih banyak dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi paling sedikit. Orang yang sering makan sayuran juga berjalan lebih cepat daripada mereka yang tidak makan banyak sayuran - sebanyak empat persen lebih cepat daripada kelompok konsumsi rendah.
Peneliti utama, Dr. Marc Sim dari ECU's Institute for Nutrition Research mengatakan temuan ini menggarisbawahi manfaat dari makan sayuran berdaun hijau setiap hari.
"Penelitian kami menunjukkan bahwa diet tinggi sayuran kaya nitrat dapat meningkatkan kekuatan otot Anda terlepas dari aktivitas fisik apa pun, ujarnya."
"Namun demikian, untuk mengoptimalkan fungsi otot, kami mengusulkan diet seimbang kaya sayuran berdaun hijau yang dikombinasikan dengan olahraga teratur, termasuk latihan beban, sangat ideal."
Banyak Manfaat Daun Hijau
Makan makanan yang kaya akan makanan nabati, terutama sayuran hijau, telah dikaitkan dengan sejumlah manfaat kesehatan. USDA merekomendasikan setidaknya tiga porsi satu cangkir sayuran hijau gelap seminggu, tetapi semakin banyak penelitian menunjukkan manfaat makan lebih dari jumlah minimum yang disarankan.
Sebuah studi tahun 2010 menemukan bahwa satu setengah cangkir porsi sayuran hijau sehari menurunkan risiko diabetes tipe dua sebesar 14 persen.
Penelitian baru juga menunjukkan hubungan antara sayuran dan kesehatan jantung. Peneliti ECU baru-baru ini melihat manfaat sayuran silangan dan kesehatan pembuluh darah dalam penelitian ini.
Studi lain, pada tahun 2017, diterbitkan dalam International Journal of Epidemiology , mengamati data selama tujuh dekade tentang kesehatan dan diet. Penelitian tersebut menemukan korelasi yang kuat antara konsumsi sayuran hijau dengan peningkatan dan kesehatan yang langgeng.
Dalam penelitian itu, sepuluh porsi buah dan sayuran sehari adalah sweet spot. USDA merekomendasikan antara lima dan 13 porsi buah dan sayuran segar per hari.
“Lebih sedikit memberi Anda lebih sedikit perlindungan dari penyakit dan kematian dini,” kata CEO Food Revolution Network, Ocean Robbins. “Orang yang mencapai angka ajaib 10 memiliki kemungkinan kematian 31% lebih rendah, sepanjang penelitian, dibandingkan mereka yang makan sedikit atau tidak sama sekali.”
Penemuan penelitian, menurut Robbins, dapat mencegah tujuh juta kematian dini per tahun.
“Dan kita tidak hanya hidup lebih lama tetapi juga akan memiliki kualitas hidup yang sangat meningkat, ” katanya.
Ada penelitian lain yang menghubungkan umur panjang dan pola makan. Penelitian terbaru menunjukkan manfaat pola makan nabati pada kesehatan usus, yang dikaitkan dengan umur yang lebih panjang. Ditemukan biomarker dari beragam mikrobioma usus pada orang sehat di atas usia 80 tahun, yang merupakan indikasi pola makan kaya makanan nabati.
Program Ulang Diet Anda untuk Makan Lebih Banyak Sayuran
Masalahnya, tentu saja, terlalu banyak orang yang lebih suka makan keripik dan pizza daripada sayuran. Ada penelitian tentang mengapa hal itu terjadi juga - makanan olahan lebih cenderung memicu respons adiktif daripada makanan sehat.
Tetapi Anda dapat memprogram ulang preferensi Anda. Aplikasi diet seperti Noom dapat membantu dalam hal ini. Tapi cara termudah untuk membuat makan sehat adalah dengan tetap melakukannya.
“ Anda mencoba mencari cara untuk makan lebih banyak sayuran, dan Anda tidak terlalu peduli dengannya, strategi terbaik Anda adalah terus memakannya, ” kata Robbins. “Itu mungkin terdengar seperti ikatan ganda - untuk menyukai sayuran, Anda harus makan sayuran yang tidak Anda sukai - tetapi dalam praktiknya, itu bisa dilakukan. Dan perubahan dapat terjadi dengan sangat cepat.”
Ada data untuk mendukung ini. Studi telah menemukan bahwa paparan makanan sehat sejak dini dan sering - bahkan saat dalam kandungan - dapat membuat makanan sehat lebih enak untuk anak-anak, bahkan jika ibu berhenti mengonsumsi makanan tersebut saat menyusui.Studi ini menemukan paparan berulang lebih berhasil dalam membiasakan anak-anak dengan makanan yang lebih sehat daripada janji hadiah seperti es krim untuk makan pilihan yang lebih sehat terlebih dahulu.
