PCM (modulasi kode pulsa) menggambarkan suatu proses yang digunakan untuk mengubah sinyal audio analog (diwakili oleh bentuk gelombang) menjadi sinyal audio digital (diwakili oleh 1s dan 0s - mirip dengan data komputer) tanpa kompresi. Proses ini memungkinkan perekaman pertunjukan musik atau soundtrack film agar muat di ruang yang lebih kecil, baik secara virtual maupun fisik.
Untuk mendapatkan ide visual tentang ruang yang diambil oleh audio analog dan digital, bandingkan ukuran rekaman vinil (audio) dengan sebuah CD (digital).
Dasar-dasar PCM
Konversi audio analog-ke-digital PCM dapat menjadi kompleks, tergantung pada konten yang dikonversi, kualitas yang dibutuhkan atau diinginkan, dan bagaimana informasi disimpan, ditransfer, dan didistribusikan.
Dalam istilah dasar, file audio PCM adalah interpretasi digital dari gelombang suara analog. Tujuannya adalah untuk mereplikasi properti dari sinyal audio analog semaksimal mungkin.
Konversi Analog-ke-PCM dilakukan melalui proses yang disebut sampling. Seperti disebutkan di atas, suara analog bergerak dalam gelombang, dibandingkan dengan PCM, yang merupakan rangkaian dari 1s dan 0s. Untuk menangkap suara analog menggunakan PCM, titik-titik tertentu pada gelombang suara yang berasal dari mikrofon atau sumber audio analog lainnya harus diambil sampelnya.
Jumlah bentuk gelombang analog yang diambil sampel pada titik tertentu (disebut sebagai bit) juga merupakan bagian dari proses. Semakin banyak titik sampel dalam kombinasi dengan bagian yang lebih besar dari sampel gelombang suara pada setiap titik berarti lebih banyak akurasi yang terungkap pada akhir mendengarkan.
Sebagai contoh, dalam CD audio, bentuk gelombang analog adalah sampel 44,1 ribu kali per detik (atau 44,1 kHz), dengan titik-titik yang berukuran 16 bit (kedalaman bit). Ini berarti bahwa standar audio digital untuk audio CD adalah 44,1 kHz / 16 bit.
PCM Audio dan Home Theater
PCM digunakan dalam CD, DVD, Blu-ray, dan aplikasi audio digital lainnya. Ketika digunakan dalam aplikasi surround-sound, sering disebut sebagai modulasi kode pulsa linear (LPCM).
Pemutar disk CD, DVD, atau Blu-ray membaca sinyal PCM atau LPCM dari disk dan dapat mentransfernya dalam dua cara:
- Dengan mempertahankan bentuk digital sinyal dan mengirimkannya ke penerima home theater melalui sambungan digital optik, digital koaksial, atau HDMI. Receiver home theater kemudian mengubah sinyal PCM menjadi analog sehingga dapat mengirimkannya melalui amplifier dan ke speaker. Sinyal PCM harus dikonversi ke analog karena telinga manusia mendengar sinyal audio analog.
- Dengan mengubah sinyal PCM kembali ke bentuk analog secara internal, dan kemudian mentransfer sinyal analog yang dibuat ulang ke home theater atau penerima stereo melalui koneksi audio analog standar. Dalam hal ini, penerima stereo atau home theater tidak perlu melakukan konversi tambahan untuk Anda mendengar suara.
Kebanyakan pemutar CD hanya menyediakan koneksi output audio analog, sehingga sinyal PCM pada disk harus dikonversi ke analog oleh pemain secara internal. Namun, beberapa pemutar CD (serta hampir semua pemutar DVD dan Blu-ray) dapat mentransfer sinyal audio PCM secara langsung menggunakan opsi koneksi koaksial optik digital atau digital. Selain itu, sebagian besar pemutar DVD dan Blu-ray dapat mentransfer sinyal PCM melalui koneksi HDMI. Periksa pemutar Anda dan penerima stereo atau home theater untuk opsi koneksi Anda.
PCM, Dolby, dan DTS
Trik lain yang paling bisa dilakukan oleh pemutar DVD dan Blu-ray adalah membaca sinyal audio Dolby Digital atau DTS yang tidak dikodekan. Dolby dan DTS adalah format audio digital yang menggunakan pengkodean untuk mengompresi informasi sehingga sesuai dengan semua informasi audio surround-sound secara digital ke DVD atau Blu-ray disc. Biasanya, file audio Dolby Digital dan DTS yang tidak dikodekan dipindahkan ke penerima home theater untuk decoding lebih lanjut ke analog, tetapi ada pilihan lain.
Setelah mereka membaca sinyal yang dikodekan yang tidak termodulasi dari disk, banyak pemutar DVD atau Blu-ray juga dapat mengonversi sinyal Dolby Digital dan DTS ke PCM terkompresi, dan kemudian:
- Lulus sinyal yang diterjemahkan langsung ke penerima home theater melalui koneksi HDMI, atau
- Konversikan sinyal PCM ke analog untuk keluaran melalui dua atau keluaran audio analog multisaluran ke penerima home theater yang memiliki input kompatibel yang sesuai.
Karena sinyal PCM tidak terkompresi, dibutuhkan ruang transmisi bandwidth yang lebih banyak. Jadi, jika Anda menggunakan koneksi optik atau koaksial digital dari pemutar DVD atau Blu-ray Anda ke penerima home theater, hanya ada cukup ruang untuk mentransfer dua saluran audio PCM. Itu baik-baik saja untuk pemutaran CD tetapi untuk sinyal Dolby Digital atau DTS surround yang telah dikonversi ke PCM, Anda perlu menggunakan koneksi HDMI untuk surround-sound penuh karena dapat mentransfer hingga delapan saluran audio PCM.
Untuk lebih lanjut tentang bagaimana PCM berfungsi antara pemutar disk Blu-ray dan penerima home theater, lihat Pengaturan Audio Blu-ray Disc Player: Bitstream vs, PCM.
