ENIAC adalah komputer elektronik pertama di dunia. Meskipun tanggal kembali ke 1940-an, itu memiliki pengaruh yang mendalam dan abadi pada teknologi yang kita andalkan saat ini. Inilah kisah ENIAC, bagaimana itu bekerja, dan peran penting yang dimainkannya di dunia abad 21 kita.
Apa itu ENIAC?
Jadi untuk apa ENIAC, Anda mungkin bertanya? ENIAC adalah akronim untuk Electronic Numerical Integrator and Computer. Juga dikenal sebagai The Giant Brain, itu adalah komputer digital elektronik tujuan umum pertama yang dapat diprogram. Pada tahun 1940-an, seorang fisikawan bernama John Mauchly mulai mengerjakan konsepnya untuk mesin hitung elektronik saat mengajar di Moore School of Electrical Engineering di University of Pennsylvania, yang merupakan pusat komputasi masa perang. Angkatan Darat AS, yang membutuhkan komputer yang lebih cepat untuk menghitung lintasan peluru artileri mereka selama Perang Dunia II, mulai mendanai karyanya dengan tujuan mengembangkan mesin semacam itu.
Dengan bantuan rekannya, J. Presper Ekert Jr., Mauchly menyelesaikan ENIAC tak lama setelah perang berakhir. ENIAC berbeda dari komputer mekanis yang berjalan sebelumnya, yang dapat melakukan perhitungan tetapi sulit untuk memprogram. ENIAC tidak memiliki bagian mekanis tunggal yang bergerak. Sebaliknya, itu adalah mesin yang terdiri dari beberapa unit, yang menampilkan sekitar 18.000 tabung vakum, beberapa mil dari kabel, dan 40 panel hitam delapan kaki. Itu sangat besar, dengan berat 30 ton dan menempati basement 50-oleh-30-kaki dari Sekolah Moore. Seiring dengan komputer berikutnya yang juga menggunakan tabung hampa udara, ENIAC dikenal sebagai komputer generasi pertama. ENIAC dapat mengeksekusi hingga 5.000 tambahan per detik, beberapa kali lipat lebih cepat dari pendahulunya. Dan, tidak seperti pendahulunya, itu bisa diprogram ulang untuk tugas yang berbeda.
Bagaimana ENIAC Bekerja
Bahkan dengan tingkat kecanggihan teknologi yang canggih, ENIAC tetap membutuhkan programmer untuk memenuhi fungsinya. Pada saat itu, lebih dari 80 wanita bekerja di University of Pennsylvania sebagai programmer, atau 'komputer' ketika mereka dipanggil saat itu, menghitung lintasan balistik - persamaan diferensial yang kompleks – dengan tangan. Enam dari wanita-wanita ini dipilih untuk menjadi programmer pertama ENIAC: Fran Bilas, Betty Jennings, Ruth Lichterman, Kay McNulty, Betty Snyder, dan Marlyn Wescoff.
Programer ini secara fisik mengkonfigurasi program balistik Angkatan Darat AS di ENIAC menggunakan 3.000 switch, lusinan kabel, dan nampan digit untuk secara fisik merutekan data dan pulsa program di seluruh mesin. Mereka akan memasukkan program ke ENIAC menggunakan kombinasi kabel plugboard dan tiga tabel fungsi portabel. Setiap tabel fungsi termasuk 1200 switch sepuluh arah yang digunakan untuk memasukkan tabel angka. Bagi orang awam, proses untuk pemrograman ENIAC tampak tidak berbeda dengan menambal panggilan telepon dalam pertukaran telepon, meskipun sebenarnya jauh lebih rumit dan bisa memakan waktu berminggu-minggu.
Setelah instruksi sepenuhnya diprogram, ENIAC menghitung program dengan kecepatan elektronik - peningkatan yang cukup besar dibandingkan teknologi pembaca kartu yang biasanya memberikan instruksi ke komputer jauh lebih lambat. Penemu ENIAC mengklaim bahwa komputer elektronik mereka mampu menghitung masalah matematika 1.000 kali lebih cepat daripada yang mungkin sebelumnya. Bahkan, diperkirakan bahwa pada akhir Perang Dunia II, ENIAC telah melakukan lebih banyak perhitungan daripada yang telah berhasil diselesaikan dalam semua sejarah manusia hingga saat itu.
Pengaruh Abadi ENIAC
Karena sifatnya yang tergolong dan strategis, pemerintah AS mempertahankan keberadaan komputer ENIAC sebagai rahasia yang dijaga ketat hingga akhir Perang Dunia II. Publik akhirnya mengetahui tentang komputer pada tahun 1946, ketika Departemen Perang mengungkapkan ENIAC dalam siaran pers yang penting dan New York Times menerbitkan sebuah cerita tentang itu. ENIAC kemudian digunakan untuk memecahkan masalah dalam fisika nuklir, termasuk menghitung instruksi untuk bom hidrogen pertama. Mauchly dan Eckert melanjutkan untuk menemukan Eckert-Mauchly Computer Corporation (EMCC), perusahaan komputer pertama. Hari ini, Anda dapat melihat sebagian ENIAC pada pameran di Smithsonian Institution di Washington, D.C.
Meskipun mungkin mudah untuk dilupakan saat kami menyadap smartphone kami dan mulai mengeluarkan perintah suara ke asisten virtual menggunakan speaker pintar, komputer pertama adalah bagian rumit dari mesin yang terdaftar untuk membantu mempertahankan demokrasi di seluruh dunia sebelum memunculkan era yang luar biasa. inovasi teknologi yang berlanjut hingga hari ini. Kali berikutnya Anda meraih gadget pilihan Anda, ada baiknya mengingat peran penting ENIAC dalam mewujudkan gaya hidup modern kita yang nyaman.
