Meskipun ruang obrolan AOL Instant Messenger dulunya sangat populer, peningkatan popularitas jejaring sosial mengakibatkan matinya ruang obrolan AIM, yang dihentikan pada tahun 2010. (Catatan Ed: AIM Instant Messenger dihentikan pada 2017.)
The Rise and Fall of Chat Rooms
Pada tahun 1996, AOL membuat sejarah dengan menawarkan layanan internet dengan tarif bulanan tetap. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, orang-orang dapat tetap online selama yang mereka inginkan tanpa mengeluarkan biaya data yang mahal. Untuk mengembangkan basis pelanggannya, AOL menghasilkan CD-ROM dengan perangkat lunak AOL pada mereka dan mengirimkannya kepada calon pelanggan di seluruh negeri. Yang harus dilakukan oleh penerima hanyalah memasukkan CD-ROM, menginstal perangkat lunak, dan memasukkan kartu kredit untuk pembayaran agar bisa online. Strategi ini sangat sukses, dan pada tahun 1999, AOL memiliki basis pelanggan 17 juta pelanggan.
Salah satu alasan bahwa biaya tetap untuk layanan internet menarik adalah karena popularitas ruang obrolan. Dengan layanan internet tanpa batas, orang dapat tetap online dan mengobrol selama yang mereka inginkan. Ruang obrolan sangat populer pada saat itu - pada tahun 1997, AOL menjadi tuan rumah 19 juta dari mereka.
Gabungkan dengan munculnya teknologi internet baru seperti DSL, yang membuat model langganan AOL menjadi usang, dan paradigma baru untuk jejaring sosial online - Friendster, Myspace, dan Facebook - dan kehancuran ruang obrolan sudah jelas, jika tidak akan segera terjadi.
Pada awal 2000-an, dua perubahan telah terjadi:
- Kabel dan modem DSL menjadi semakin tersedia dan dapat diakses oleh publik secara luas. Ketersediaan teknologi yang lebih baik, lebih cepat dan lebih terjangkau mempengaruhi pasar untuk layanan internet dial-up AOL. Jumlah pelanggan AOL mulai merosot.
- Friendster diluncurkan pada 2002, MySpace pada 2003 dan Facebook pada 2004. Jaringan sosial awal ini memberi orang-orang platform baru untuk terhubung dan berkomunikasi. Banyak dari mereka menampilkan komunitas dan fungsi obrolan grup, yang akhirnya menggantikan ruang obrolan di sekolah lama.
Setelah populasi massa berpindah ke jejaring sosial dari ruang obrolan, pemilik ruang obrolan mulai menutupnya. AOL melakukannya pada tahun 2010, diikuti oleh Yahoo pada tahun 2012 dan MSN pada tahun 2014.
Tempat Cari Ruang Obrolan di 2018
Meskipun ruang obrolan tidak lagi sepopuler dulu, ada spekulasi bahwa mereka membuat kembali. Platform seperti Twitch, Migme, dan Nimbuzz masih menawarkan ruang obrolan atau fitur yang beroperasi seperti ruang obrolan - seperti obrolan sambil menonton video sebagai grup, misalnya - untuk bertemu teman baru dengan minat yang sama dari seluruh dunia.
