Jika Anda melakukannya dengan benar, Anda pasti akan mencapai titik selama karier lepas ketika saatnya mengambil keputusan: Apakah Anda terus melakukan pekerjaan lepas, atau apakah Anda tumbuh menjadi sesuatu yang lebih besar dari diri Anda sendiri? (Omong-omong, tidak ada jawaban yang tepat.)
Di situlah saya tiga tahun lalu ketika saya memiliki keberuntungan untuk bekerja sama dengan mitra bisnis saya yang berada di persimpangan yang sama. Sejak itu, butik layanan kreatif kami telah berkembang untuk bekerja dengan beberapa merek terbesar di dunia. Kami telah membentuk tim berbakat yang mengeksekusi di level yang jauh melebihi apa pun yang bisa saya lakukan sebagai individu. Ini sangat bermanfaat, tetapi juga sangat sulit.
Beralih dari pertunjukan satu orang menjadi bisnis kecil tidak sesederhana, "Semakin banyak orang ditambah lebih banyak sumber daya sama dengan seember uang." bisnis itu sendiri.
Sebagai seseorang yang melakukan transisi dari freelance ke bisnis kecil baru-baru ini, saya tidak bisa mengatakan saya memiliki semua jawaban. Tapi saya bisa berbagi beberapa tips untuk menghindari ranjau darat yang lebih besar yang kami ledakkan di sepanjang jalan. Jika Anda merenungkan sakelar, perhatikan di mana Anda melangkah.
1. Ketahuilah bahwa Klien Terbesar Anda Adalah Bisnis
Saya menjalankan studio desain dan interaktif, dan sungguh menakjubkan betapa sedikit perancangan atau pengkodean yang kadang saya lakukan. Saya menghabiskan sebagian besar hari mengelola proyek, bertemu klien, menulis proposal, mengarahkan seni desainer saya, dan mendapatkan semua yang dibutuhkan tim saya untuk menyelesaikan pekerjaan. Sementara itu, mitra saya membayar staf dan vendor kami, menulis kontrak, dan mengelola buku. Di sini kita, dua desainer melakukan hampir semua hal kecuali desain.
Apakah saya jauh lebih dari seorang manajer daripada yang pernah saya pikirkan? Iya nih. Apakah saya masih mencintai apa yang saya lakukan? Benar. Bagi saya, hanya dikelilingi oleh jenis pekerjaan yang kita lakukan adalah sensasi bahkan jika saya tidak selalu meninju keluar. Tapi itu tradeoff yang Anda butuhkan untuk merasa nyaman. Anda harus menyukai konten dari profesi yang Anda pilih agar tidak menjadi masalah.
2. Menyusun Tim Penasihat
"Perekrutan" pertama North Street adalah seorang akuntan yang memberi tahu kami tentang segala hal, mulai dari tipe badan usaha seperti perangkat lunak akuntansi. Kemudian, kami meminta seorang pengacara untuk menyusun kontrak, perjanjian karyawan, dan dokumen kami lainnya. Barang-barang ini cerdas untuk digunakan sebagai freelancer, tetapi ini penting sebagai sebuah bisnis. Anda tidak dapat membayar karyawan atau menandatangani kontrak berisiko tinggi dengan dokumen “legal” yang Anda buih dari pencarian Google. Jangan mencoba melakukan hal ini sendiri - membayar ahli untuk mengkhawatirkannya untuk Anda.
Selain itu, cari mentor - orang yang dapat Anda hubungi ketika Anda bingung tentang cara menangani klien atau situasi tertentu. Saya cukup beruntung berteman dengan pemilik agensi interaktif yang jauh lebih besar dan lebih sukses daripada agensi saya. Dia menghadapi tantangan masalah yang dapat melumpuhkan bisnis seperti milikku dan keluar dari sisi lain sambil tersenyum. Saya memilih otaknya sesering mungkin dan tidak tahu apa yang akan saya lakukan tanpa wawasannya.
3. Belajar Mengatakan Tidak
Ketika saya seorang freelancer, saya mengerjakan setiap pekerjaan yang saya hadapi. Jika klien yang tangguh menginginkan seluruh situs web yang dibangun, dengan anggaran sederhana, pada Selasa depan? Itu adalah uang, dan saya akan mengambilnya. Tapi, sekarang saya memiliki bisnis dan garis bawah, hilang adalah hari-hari di mana saya bisa menarik maraton semua malam untuk menyelesaikan proyek saya tidak mendapatkan kompensasi yang memadai. Ternyata, semua nighters sangat mahal ketika Anda membayar orang.
Ada banyak klien di luar sana yang tidak ingin membayar harga yang adil, yang tidak menghargai jumlah pekerjaan yang dibutuhkan untuk suatu proyek, atau yang jelas-jelas percaya bahwa mereka tahu kerajinan Anda lebih baik daripada Anda. Klien-klien ini akan menenggelamkan Anda. Anda akan menghabiskan lebih banyak waktu dan energi daripada Anda dibayar (mungkin dengan kerugian), Anda mungkin akan kehilangan kedinginan dan menggonggong pada klien sekali atau dua kali (tidak pernah berbuat baik, terutama di depan karyawan), dan pada akhirnya Anda mungkin akan berakhir dengan sesuatu yang tidak akan pernah Anda tempatkan di dekat portofolio Anda. Apa gunanya? Saya sudah dibakar oleh jenis pekerjaan ini sebelumnya. Sekarang saya bisa melihat mereka satu mil jauhnya dan tidak punya masalah dengan sopan mengarahkan North Street ke arah yang berlawanan.
Dibutuhkan disiplin untuk mengalihkan uang, tetapi mengatakan "tidak" akan menyelamatkan bisnis Anda.
4. Letakkan Proses di Tempat
Selama satu setengah tahun pertama kami berbisnis, North Street beroperasi seperti sekelompok pekerja lepas yang berbeda melakukan berbagai hal dengan sangat berbeda. Anda tahu naga berkepala tiga dari film Godzilla? Itu kami. Dengan miskomunikasi dan disorganisasi yang merajalela, kami tidak efisien dan frustrasi, dan pekerjaan kami menderita.
Butuh beberapa saat, tetapi kami sekarang memiliki infrastruktur. Kami menggunakan layanan seperti Freshbooks untuk penagihan dan Teambox untuk manajemen proyek. Kami menggunakan Dropbox dan Git untuk berbagi file dan kode Photoshop. Menghabiskan waktu untuk proses alih-alih produk dapat terasa sia-sia saat pertama kali Anda menjalankannya, tetapi saya berjanji ini sepadan dengan investasi. Kami lebih efisien dan kohesif dari sebelumnya, dan lebih baik dalam apa yang kami lakukan sebagai hasilnya.
5. Pertanyaan, Tentukan, dan Bedakan Diri Anda
North Street dimulai sebagai dua freelancer dengan lebih banyak pekerjaan daripada yang bisa kami tangani sendiri. Dua tahun kemudian, kami mengalami kesulitan dan menyadari bahwa kami tidak pernah berhenti dan bertanya pada diri sendiri apa itu North Street atau kepanjangan dari North Street. Ketika calon klien bertanya-tanya mengapa mereka harus mempekerjakan kami alih-alih orang berikutnya, kami tidak punya banyak jawaban.
Sebagai pekerja lepas, Anda dapat melakukan skating dari rujukan ke rujukan. Tidak perlu mantra atau pernyataan misi ketika Anda adalah orang yang melakukan situs web untuk saudara calon klien baru yang tiba-tiba memanggil Anda (dan hanya Anda satu-satunya orang yang ia panggil).
Namun, sebagai bisnis kecil, Anda sering menjadi salah satu dari banyak solusi yang dipertimbangkan calon klien. Jadi, apa yang membuat Anda berbeda dari bisnis lain persis seperti milik Anda, dan mengapa mereka harus mempekerjakan tim tiga, lima, atau 10 orang Anda alih-alih bakat seorang freelancer tunggal?
Dua tahun kemudian, kami mengambil sedikit jeda untuk mencari ke dalam dan menyusun serangkaian instruksi yang akan menentukan nilai dan pekerjaan kami. Itu menjadi:
- Jadilah cerdas
- Hati-hati
- Jadilah gesit
- Jujur
- Di depan kurva
- Hadir di sana untuk klien kami
Pernyataan misi ini - yang berkembang seiring berjalannya waktu seperti kita - berfungsi untuk menjaga bagian-bagian berbeda yang membentuk North Street terfokus pada mengapa kita melakukan apa yang kita lakukan. Kami bukan lagi kumpulan freelancer. Kami adalah sesuatu yang lebih besar, berbeda, dan lebih baik.
