Frustrasi karena ditagih setiap kali Anda menggunakan ATM non-bank atau saldo akun Anda turun di bawah titik tertentu? Jika Anda seperti kebanyakan, Anda mungkin berpikir berurusan dengan biaya apa pun yang bank Anda putuskan untuk dibuang adalah satu-satunya pilihan Anda.
Tapi tidak, dan mungkin sudah waktunya untuk memeriksa alternatif: serikat kredit.
Serikat kredit bukanlah hal baru, tetapi mereka telah mendapatkan popularitas dalam beberapa tahun terakhir: Pada saat ini tahun lalu, serikat kredit dan bank lokal yang lebih kecil mengumpulkan perhatian media di sekitar “Hari Transfer Bank, ” sebuah gerakan yang muncul dari frustrasi dengan meningkatnya biaya yang dibebankan oleh bank yang lebih besar. Menurut Credit Union Times, serikat kredit memperoleh 214.000 anggota baru di bulan menjelang Hari Transfer Bank pada 5 November 2011. Dan Kamis lalu menandai Hari Credit Union Internasional, yang mengakui lebih dari 196 juta anggota serikat kredit di 100 negara di seluruh dunia .
Tetapi perbedaan antara serikat kredit dan bank - dan apa yang bisa membuatnya menjadi pilihan yang lebih baik untuk akun pribadi Anda - masih belum diketahui. Jadi hari ini, saya berbagi beberapa alasan.
Mereka Bekerja untuk Anda
Serikat kredit adalah nirlaba, koperasi keuangan yang dimiliki anggota. Itu berarti, sementara bank bertanggung jawab kepada pemegang saham mereka, serikat kredit menjawab kepada anggotanya. Alih-alih membayar keuntungan dalam bentuk dividen, serikat kredit memberikan uang yang mereka peroleh untuk melayani keanggotaan mereka dengan hal-hal seperti suku bunga yang lebih baik pada pinjaman dan rekening dan peningkatan teknologi yang akan memungkinkan mereka memberikan layanan yang lebih nyaman.
Plus, karena serikat kredit mendapat manfaat ketika anggota mereka berkembang, mereka diberi insentif untuk menawarkan kepada Anda alat yang Anda butuhkan untuk memahami dan mengendalikan keuangan Anda melalui seminar pendidikan, sumber daya online, dan penasehat pribadi - dan biasanya melakukan pekerjaan yang agak baik dengan mereka persembahan juga.
Mereka lebih murah (dan lebih nyaman)
Kebanyakan serikat kredit menawarkan produk dan layanan yang sama persis seperti bank, dari rekening giro dasar ke hipotek, layanan investasi, dan rekening bisnis - tetapi dengan biaya lebih rendah. Ketika datang ke biaya cerukan dan persyaratan saldo minimum, serikat kredit cenderung lebih masuk akal dan fleksibel. (Untuk melihat perbandingan biaya antara bank dan serikat kredit, lihat artikel ini dari Consumer Reports .)
Dan jika Anda berpikir Anda harus memilih bank dengan lokasi nasional untuk memastikan bahwa Anda selalu memiliki akses mudah ke ATM, pikirkan lagi. Mayoritas serikat kredit adalah bagian dari koperasi ATM yang memungkinkan Anda untuk menggunakan ribuan ATM dalam jaringan tanpa biaya. Beberapa bahkan mengganti Anda untuk biaya ATM non-jaringan.
Khawatir bahwa lembaga keuangan yang lebih kecil adalah pilihan yang berisiko? NCUA melindungi uang yang Anda miliki dalam serikat kredit yang diasuransikan secara federal hingga $ 250.000, perlindungan yang sama seperti yang disediakan FDIC pada rekening bank. (Anda dapat mempelajari lebih lanjut di situs web NCUA.)
Mereka akan Menghemat Anda di Lebih Dari Sekedar Perbankan
Serikat kredit juga sering memiliki fokus lokal. Pada hari-hari awal mereka, serikat kredit biasanya hanya terbuka untuk mereka yang bekerja di perusahaan tertentu, dan sementara mereka telah berkembang sejak itu, mereka masih berkonsentrasi pada mempertahankan akar dan perasaan komunitas mereka. Kebanyakan sekarang menyambut semua yang tinggal atau bekerja di daerah yang mereka layani.
Ini berarti, serikat kredit sering terlibat dalam komunitas mereka dengan memberikan kembali kepada badan amal dan mengembangkan kemitraan dengan bisnis lokal, yang sering membuat anggota berhak mendapatkan diskon di tempat lain. Cukup dengan perbankan dengan serikat kredit lokal saya, saya memenuhi syarat untuk mengurangi harga tagihan ponsel, ujian mata, layanan persiapan pajak, asuransi, dan tiket ke acara budaya lokal.
Bergerak
Mempertimbangkan serikat kredit? Luangkan waktu untuk bertanya pada diri sendiri apa yang Anda butuhkan dari lembaga keuangan Anda. Apakah Anda mencari rekening giro yang murah? Akses online yang mudah dan opsi pembayaran tagihan? Bantu membangun kredit? Identifikasi apa yang paling penting bagi Anda, dan mulailah dengan bertanya pada diri sendiri apakah lembaga Anda saat ini memenuhi kebutuhan itu.
Jika bank Anda saat ini tidak memotongnya, maka saya akan menyarankan mencari serikat kredit di daerah Anda (inilah pelacak CU yang berguna). Perlu diingat bahwa sama seperti semua bank tidak diciptakan sama, tidak semua serikat kredit memiliki fokus yang sama. Seseorang mungkin memiliki aplikasi seluler yang Anda butuhkan untuk bank saat bepergian, sementara yang lain mungkin memiliki lokasi kantor yang lebih baik jika Anda sering menangani transaksi secara langsung. Jadikan kebutuhan Anda prioritas utama Anda, dan cari lembaga yang cocok untuk mereka.
Lagi pula, mengetahui Anda telah memilih tempat terbaik untuk kebutuhan keuangan Anda akan memberi Anda ketenangan pikiran saat Anda membuat keputusan lain tentang uang Anda.
