Anne Lieberman selalu tertarik pada bagaimana gender dan budaya bersinggungan - dia mempelajari Studi Amerika Afrika dan Studi Wanita di perguruan tinggi, dan sekarang bekerja untuk sebuah organisasi hak asasi manusia tentang isu-isu gender dan seksualitas di Thailand. Dia juga selalu tertarik pada seni bela diri, yang telah dia pelajari sejak dia berusia 7 tahun.
Dan pada 2010, ia mendapat kesempatan untuk menggabungkan minat-minat itu, setelah dianugerahi Fulbright Fellowship untuk meneliti peran wanita dalam tinju Muay Thai, olahraga nasional Thailand (dan melatihnya juga!).
Saya pertama kali bertemu Anne di sebuah resepsi di Konsulat AS di Chiang Mai, Thailand, dan terpesona dengan pekerjaannya. Praktiknya tentang Muay Thai dan penelitiannya tentang bagaimana wanita mempraktikkannya menantang begitu banyak gagasan tradisional tentang gender di Thailand dan di seluruh dunia, dan saya harus belajar lebih banyak. Baru-baru ini saya bertemu dengan Anne untuk membahas apa yang dia pelajari dari olahraga dan penelitiannya - dan apa yang dapat Anda pelajari juga.
Bagaimana Anda memulai pertempuran Muay Thai? Apa yang membuat Anda bertahan dengannya selama bertahun-tahun?
Saya tumbuh melakukan seni bela diri. Ibuku mencoba menyuruhku melakukan balet mulai dari usia 5, tetapi dia menyadari dengan sangat cepat aku hanya berhasil melewati kelas karena aku ingin permen yang diberikan pada kita pada akhirnya.
Saya mulai melakukan Tang So Doo - seni bela diri Korea yang mirip dengan Tae Kwon Do dan Karate - ketika saya berusia sekitar 7 tahun. Saya hanya mulai melakukan Muay Thai ketika saya dianugerahi Fulbright, tetapi saya terus berlatih karena saya jatuh cinta padanya. Itu indah dan ekspresif. Komunitasnya fantastis. Dan itu sangat menyenangkan.
Bisakah Anda memberi kami beberapa dasar-dasar Muay Thai? Bagaimana pemenang ditentukan, dan teknik apa yang digunakan? Apa yang membuat seni bela diri ini unik?
Muay Thai secara tradisional disebut "The Science of Eight Limbs" karena Anda menggunakan delapan anggota badan untuk menyerang - kedua tangan, siku, kaki, dan lutut. Muay Thai, tentu saja, dari Thailand, dan ada banyak cerita rakyat yang menghubungkan Muay Thai dengan otonomi Thailand (Thailand adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang tidak pernah secara resmi dijajah oleh kekuatan asing seperti Burma atau Vietnam, misalnya) .
Sejak 70-an, Muay Thai telah menjadi semakin global, dan partisipasi internasional dalam olahraga telah tumbuh secara eksponensial setiap tahun. Salah satu momen favorit saya adalah ketika saya pergi untuk menyaksikan Kejuaraan Dunia Muay Thai di Thailand dan melihat tim dari mana-mana - Iran, Azerbaijan, Maroko, Belarus, Swedia, Amerika Serikat, Afrika Selatan - daftarnya terus berlanjut. Saya tidak menyadari betapa globalnya Muay Thai hingga saat itu.
Rincian skor terlalu rumit untuk masuk ke sini, tetapi teman saya dan pejuang Syvlie Von-Duuglus-Ittu menulis sebuah artikel hebat di blognya tentang mencetak gol perkelahian Muay Thai, menjelaskan beberapa perbedaan antara cara perkelahian bisa dicetak di AS vs. Thailand.
Bagaimana rasanya berlatih sebagai wanita farang? Apa pelajaran terbesar yang Anda pelajari dari pengalaman Anda?
Pelatihan sebagai wanita farang (dan saya senang Anda menambahkan bahwa lapisan "farang" tambahan dalam pertanyaan ini karena sangat berbeda dari pelatihan sebagai wanita Thailand atau wanita Jepang atau wanita dari periode warna di Thailand) sangat berbeda tergantung di gym dan di mana Anda berlatih di negara ini. Agar dianggap serius, saya berlatih sangat keras setiap hari dan siap untuk belajar. Ketika orang-orang melihat betapa berdedikasiannya saya, mereka lebih terbuka untuk membantu saya - memberi saya putaran tambahan pada pembalut, mengantar saya melalui berbagai latihan kerja tas satu-satu. Juga, karena saya berbicara beberapa bahasa Thailand, kami dapat mengembangkan jenis hubungan yang berbeda. Saya menjadi lebih seperti adik perempuan bagi mereka.
Tapi ada lapisan lain untuk dilatih sebagai seorang wanita di Thailand - yang lebih kontroversial - dan itu tentang politik seksual yang sedang dimainkan, terutama antara pelatih pria dan pejuang wanita. Beberapa pejuang wanita farang datang dan tinggal di Thailand untuk waktu yang lama. Saya memiliki kesempatan untuk mewawancarai beberapa dari mereka, karena saya merasa bahwa pengalaman mereka merupakan bagian integral dari bagaimana pejuang wanita dilihat di Thailand dan bagaimana mereka terus-menerus menegosiasikan tempat mereka dalam olahraga yang didominasi pria.
Banyak dari mereka menyatakan bahwa mereka merasakan semacam tekanan seksual dari pelatih mereka. Intensitasnya bervariasi: Seorang wanita yang saya wawancarai hampir diperkosa, yang lain dilecehkan secara verbal dan merasa tidak nyaman dengan kemajuan pelatih; beberapa akhirnya berkencan dengan pelatih mereka. Dalam beberapa kasus, jika seorang wanita tidak mau tidur dengan pelatihnya, ini memengaruhi jenis pelatihan yang diterimanya.
Tetapi ini tidak unik di Thailand - dinamika seksual semacam ini terjadi di mana-mana. (Kisah wanita yang diperkosa oleh instruktur Jiu-Jitsu-nya di Maryland adalah contoh utama dari hal ini.) Tetapi yang unik di Thailand adalah bahwa tampaknya ada persepsi bahwa wanita farang adalah partiers yang bebas dan wanita kulit putih akan (dan ingin) tidur dengan hampir semua orang. Ini adalah salah satu dari banyak cara hubungan penuh antara pariwisata dan seks dan seksualitas di Thailand meluap ke dunia Muay Thai.
Apa salah satu hal paling menarik yang Anda temukan dalam penelitian Anda?
Salah satu bagian paling menarik dari penelitian saya adalah seputar pertanyaan narasi sejarah: siapa yang menceritakan kisah partisipasi perempuan di Muay Thai (dan bagaimana) dan semua dinamika kekuasaan yang terkait dengan pertanyaan itu. Sebagian besar, kisah perempuan di Muay Thai di Thailand adalah sebuah narasi yang diceritakan oleh laki-laki (promotor, pelatih) tentang perempuan. Itu sebabnya saya ingin melakukan proyek sejarah lisan tentang pejuang wanita. Saya ingin tahu bagaimana wanita memahami pengalaman mereka sebagai pejuang wanita. Saya ingin tahu bagaimana mereka akan menulis sejarah mereka.
Apakah Anda menemukan bahwa pria dan wanita menceritakan kisah sejarah mereka secara berbeda? Apakah ada kesenjangan gender dalam bagaimana mereka menggambarkan pelatihan dan pertempuran mereka?
Bukan karena wanita dan pria menceritakan narasi secara berbeda, itu karena wanita belum diberi kesempatan untuk menceritakan narasi sama sekali. Duduk dan melakukan sejarah lisan dengan beberapa pejuang perempuan ini berarti bahwa perempuan memiliki ruang untuk berbicara tentang perjalanan mereka dengan Muay Thai dengan cara yang terpisah dari narasi dominan yang telah digariskan oleh suara laki-laki.
Menariknya, ketika saya mewawancarai satu-satunya promotor wanita di Thailand, dia mengatakan kepada saya bahwa ada juga pejuang transgender (khususnya, orang bertubuh perempuan konvensional yang beralih ke tubuh laki-laki konvensional) yang melawan Muay Thai atau tinju gaya barat untuk mendapatkan uang untuk hormon. terapi penggantian. Ini penting karena walaupun banyak orang mengetahui kisah Nong Toom, populasi "Petinju Cantik" dan "lady boy" Thailand secara umum, tidak banyak orang yang sadar akan keragaman komunitas trans di Thailand.
Apa yang telah Anda pelajari secara profesional dari Muay Thai?
Muay Thai akan mengajarkan Anda disiplin, kerendahan hati, dan rasa hormat. Selain itu, dalam satu sesi latihan, salah satu pelatih saya berkata, "Ini adalah Muay Thai. Anda akan mendapatkan pukulan. Ini tentang mendapatkan pukulan dengan syarat Anda sendiri." Itu berarti Anda menerima pukulan, tetapi Anda mengerti mengapa Anda mengambilnya - Anda melihat gambaran yang lebih besar. Anda berkata, "Oke. Setiap kali lawan saya melempar kail kiri, dia menjatuhkan tangan kanannya. Jika saya membiarkannya melempar kail itu, saya bisa menyiapkan tembakan daya - umpan silang, tendangan kepala - saat dia menjatuhkan itu tangan." Jadi yang Anda lakukan adalah memahami bagaimana Anda dapat mengubah kesulitan menjadi kebaikan Anda.
Dengan karier dan kehidupan Anda secara umum, Anda akan mengalami tantangan - hit, jika Anda mau - tetapi ini tentang bagaimana Anda merespons dan kembali dari tantangan itu. Anda mengembangkan strategi untuk mengatasi kesulitan. Terkena persyaratan Anda sendiri adalah tentang perspektif. Anda bisa tertabrak dan terluka atau Anda bisa tertabrak.
Apa yang akan Anda katakan kepada wanita yang benar-benar tertarik mengejar Muay Thai, tetapi merasa terintimidasi untuk mencobanya?
Mencoba sesuatu yang baru hampir selalu mengintimidasi dalam beberapa cara, tetapi komunitas Muay Thai sangat ramah. Saya telah berlatih di pusat kebugaran di seluruh negeri dan dunia dan saya telah menemukan bahwa, sebagian besar, ada semacam kehangatan yang terkait dengan hasrat untuk Muay Thai, rasa komunitas yang terasa sangat berbeda dari tipe lainnya. ruang. Awalnya memang menakutkan, tapi sangat memberdayakan. Jika Anda berada di area NY, temukan aku!
Apa yang akan Anda lakukan selanjutnya?
