Dengan keingintahuan bawaan dan kecintaan pada perjalanan, Elizabeth Suda - pedagang, desainer, dan penduduk asli New Yorker - meninggalkan pekerjaan korporatnya di Coach, Inc. untuk melakukan perjalanan keliling dunia. Dia mendarat di Laos, berkonsultasi untuk perusahaan perusahaan sosial - dan di sana, dia membuat penemuan luar biasa yang menginspirasinya untuk memulai bisnis berbasis dampaknya sendiri.
Sekarang, Elizabeth adalah pendiri ARTICLE 22, sebuah perusahaan desain yang bekerja dengan pengrajin lokal di seluruh dunia untuk menciptakan produk yang berkelanjutan, menghormati adat istiadat budaya, dan alami dengan gaya hidup mereka - dan dapat dijual di seluruh dunia. Hasil dari setiap pembelian ARTICLE 22 kembali ke komunitas di mana ia dibuat, mendukung mata pencaharian para pengrajin.
Project peaceBOMB adalah salah satu koleksi paling penting dan mengharukan yang keluar dari ARTICLE 22. Menggunakan bahan-bahan dari "Perang Rahasia" di Laos selama era Perang Vietnam, pengrajin sekarang menciptakan perhiasan yang indah yang memberikan kembali dan memulai percakapan.
Kami ingin belajar lebih banyak tentang bagaimana proyek-proyek ini muncul, dan karier Elizabeth yang menginspirasi - dari New York ke Laos dan kembali lagi. Baca terus untuk mendengar kisahnya.
Dari mana kemajuan karier Anda
Saya lulus dari perguruan tinggi menjadi magang yang menjadi pekerjaan di Departemen Merchandising di Coach, Inc. Bekerja erat dengan produk, saya perhatikan label yang berbunyi: Made in India , Made in China . Ini membuat saya berpikir tentang dari mana produk kami berasal, bagaimana mereka dibuat, dan oleh siapa. Saya mulai berpikir tentang keberlanjutan dan lingkungan, dan saya mengembangkan firasat: Desain yang dikombinasikan dengan pasar konsumen mungkin dapat memecahkan masalah.
Jadi saya meninggalkan pekerjaan saya dan melakukan perjalanan ke seluruh dunia. Saya pergi ke Laos siap, tetapi tanpa rencana. Saya tahu ada sejarah yang kaya dalam menenun dan pewarnaan alami, dan saya ingin belajar sebanyak mungkin tentang potensi kerajinan ini untuk memberdayakan secara ekonomi para wanita yang membuatnya.
Ketika tinggal di Laos, menjadi jelas bahwa banyak orang yang saya temui miskin karena mereka tidak memiliki peluang dan akses pasar. Mereka tidak perlu membutuhkan keterampilan baru atau, di ujung lain spektrum, amal murni. Secara khusus, apa yang dibutuhkan pengrajin adalah cara untuk meningkatkan keterampilan mereka yang ada ke dalam bisnis berkelanjutan kecil yang sesuai dengan cara hidup alami mereka.
Jadi, apa yang dimulai sebagai perjalanan untuk melihat dunia dan belajar tentang pembangunan ekonomi berakhir dengan sebuah ide dan awal yang baru - untuk memulai sebuah perusahaan sosial, PASAL 22.
Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk Proyek peaceBOMB?
Itu hanya kebetulan. Saya sedang melakukan penelitian terkait tekstil untuk sebuah LSM Swiss, Helvetas, sebagai bagian dari Proyek Penghasilan Pedesaan mereka melalui Energi Berkelanjutan (RISE). Mereka baru saja membawa energi berkelanjutan melalui tenaga air ke desa dan ingin membantu penduduk desa menggunakan energi secara produktif, untuk membantu menghasilkan pendapatan. Mendukung pengembangan kerajinan tangan adalah salah satu cara untuk melakukan ini, karena banyak petani memiliki keterampilan menenun, membuat keranjang, dan keterampilan lain yang mereka gunakan dalam kehidupan sehari-hari mereka.
Saya tahu sejarah Laos sebagai teater konflik selama Perang Vietnam, dan bahkan itu adalah Perang Rahasia, yang meninggalkan negara itu per kapita yang paling banyak dibom di dunia. Tetapi melihat “mortir roket” yang ditulis dalam bahasa Inggris di atas pecahan peluru dan menyaksikan para pengrajin mengubah potongan sejarah yang mematikan menjadi sendok - sesuatu yang berguna - saya merasa kisah ini harus diceritakan. Dan, sungguh, dalam sekejap aku berpikir untuk membuat gelang. Itu hanya salah satu dari momen-momen itu.
Ketika saya melakukan penelitian lebih lanjut, saya mengetahui bahwa 30% dari 2 juta ton bom yang dijatuhkan di Laos tidak meledak, dan saya merasa masuk akal untuk menghubungkan gelang yang dibuat oleh pengrajin dengan masalah senjata yang tidak meledak di Laos. Bagaimana jika orang Amerika dan orang-orang di seluruh dunia dapat "membeli kembali" bom-bom itu?
Jadi, sementara ARTICLE 22 berfokus pada pengembangan masyarakat melalui busana buatan tangan, peaceBOMB juga memiliki komponen amal. Dengan setiap pembelian, pembeli menyumbangkan setara dengan biaya pembukaan tiga meter persegi tanah yang dipenuhi bom.
Apa inspirasi untuk desain produk Anda?
Apa artinya "ARTICLE 22"?
PASAL 22 adalah pasal 22 Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia PBB. Bunyinya:
Deklarasi ini disahkan pada tahun 1948 setelah Perang Dunia II untuk menjabarkan hak-hak individu di seluruh dunia dan kebutuhan akan upaya dan kerja sama, dua hal yang membutuhkan pekerjaan.
Dan itu memberikan inspirasi untuk pekerjaan yang kami lakukan - pada dasarnya, ARTICLE 22 adalah tentang tindakan kolektif menuju pembangunan yang berkelanjutan secara budaya dan lingkungan. Dengan perbedaan dalam perkembangan di seluruh dunia, saya percaya itu adalah kunci untuk bersatu tidak hanya lintas batas, tetapi juga lintas disiplin ilmu untuk belajar dari satu sama lain dan menyadari bahwa memberi dan menerima terjadi di kedua arah terlepas dari keuntungan atau kerugian ekonomi.
Dengan pemikiran ini, peaceBOMB sama-sama tentang konsumen yang terlibat karena ini adalah tentang pengrajin aktif yang mempertahankan cara hidup sosial-budaya mereka sementara secara aktif berpartisipasi dalam proses perubahan.
Kisah Anda sangat menginspirasi. Adakah saran untuk calon wirausahawan sosial?
Bersabar dan merangkul prosesnya - pekerjaan pengembangan membutuhkan waktu.
