Ini merupakan tahun yang dramatis untuk kanker payudara. Dari bencana Komen yang mengawali tahun ini hingga gejolak media sosial baru-baru ini terhadap pencucian pink, banyak yang dipertanyakan tentang cara kita memerangi penyakit mengerikan ini.
Mengingat semua ini, saya - seperti banyak yang lain - dibiarkan bertanya-tanya apa yang bisa saya lakukan untuk membantu perjuangan. Jadi, dengan bantuan Stef Woods - seorang penyintas dan aktivis kanker payudara yang berbasis di DC, juga dikenal sebagai Blog City Girl - saya menghubungi delapan penyintas dan aktivis lainnya untuk mendapatkan pendapat mereka tentang apa artinya mengambil tindakan terhadap kanker payudara., dan apa yang dapat kita lakukan untuk membuat perbedaan.
Putuskan Apa yang Anda Perangi
Mengambil tindakan terhadap kanker payudara memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda, tetapi satu hal yang pasti: Ini melibatkan "sebenarnya melakukan sesuatu yang lebih dari kesadaran samar-samar, " Woods menjelaskan. “Ada saat ketika orang tidak sadar dan kanker payudara tidak dibicarakan. Tapi bukan itu masalahnya lagi. Tindakan melibatkan lebih dari sekadar berbicara tentang kanker payudara. ”
Di luar itu, ada beberapa area dalam bidang kanker payudara yang bisa menggunakan dukungan kami, dan terserah pada Anda untuk memutuskan mana yang memicu kebakaran Anda.
Mendukung penelitian secara langsung tentu saja merupakan salah satu cara Anda dapat memfokuskan energi Anda. Lagi pula, kanker payudara adalah penyakit - dan semakin banyak ilmuwan memahaminya, semakin mereka dapat mengembangkan metode pencegahan dan pengobatan yang lebih baik, dan bahkan mungkin penyembuhan.
Cara yang kurang umum - tetapi sama pentingnya - untuk menolong adalah dengan mendukung pasien dan keluarga mereka. Susan W. Bisbee, ahli akupunktur berlisensi yang membantu pasien menangani efek samping dari perawatan kanker, mengingatkan kita bahwa kanker adalah penyakit yang menghancurkan secara finansial dan emosional, jadi penting untuk membantu wanita, pria, dan keluarga mereka mengatasinya.
Akhirnya, pendidikan kesehatan payudara yang baik adalah pengganti penting untuk kesadaran yang tidak jelas. “Berarti meluangkan waktu untuk memeriksa payudara Anda sendiri, melakukan pemeriksaan yang tepat, dan tidak takut atau tidak malu melakukan percakapan tentang kesehatan payudara dengan orang lain. Itu berarti menumbuhkan kepekaan tentang kanker payudara, ”kata Nicole McLean, seorang penyintas, aktivis, dan blogger.
Temukan Organisasi yang Tepat
Ketika datang untuk memberikan uang Anda, membeli produk merah muda di bulan Oktober tidak cukup. Jika Anda ingin menyumbang untuk penyebabnya, taruhan terbaik Anda adalah menemukan organisasi yang melakukan sesuatu yang berarti dengan warna hijau Anda, daripada organisasi yang berfokus membuat semuanya berwarna merah muda. McLean menjelaskan: "Jika Anda lebih peduli untuk menjadi efektif dengan donasi Anda (versus merasa senang bahwa Anda melakukan sesuatu dengan upaya minimal), Anda akan mengambil beberapa langkah tambahan untuk meneliti ke mana perginya dolar Anda dan apakah mereka benar-benar akan membantu atau tidak seseorang dengan kanker payudara. "
Ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mengevaluasi suatu organisasi. AnneMarie Ciccarella - pejuang kanker payudara, aktivis, dan blogger - menjelaskan bahwa langkah pertamanya adalah selalu membaca pernyataan misi nirlaba yang sedang dipertimbangkan untuk bekerja sama dengannya. "Pastikan itu melakukan sesuatu yang Anda yakini. Hanya karena sebuah organisasi menerima peringkat besar pada situs navigator amal tidak berarti itu melakukan hal yang benar dengan sumbangan Anda." Juga perhatikan bahasa yang digunakan oleh organisasi: Jika itu meremehkan penyakit melalui terlalu banyak pinkwashing atau "boobie" bahasa, atau menyalahkan pasien untuk penyakit atau kematian mereka dengan cara apa pun, itu mungkin bukan organisasi terbaik untuk mendukung.
Setelah Anda menentukan apakah misi organisasi selaras dengan misi Anda, pastikan misi itu berdiri di belakang kata-katanya. Anda ingin mencari tahu di mana tepatnya, uang yang dihimpun mengalir, berapa yang ditarik untuk biaya administrasi, dan apa hasil dari hibah penelitian sebelumnya. Sebuah riset online kecil bisa menjadi tempat yang bagus untuk memulai. Woods menyarankan sumber-sumber seperti GuideStar, Philanthropy, dan Charity Navigator sebagai titik awal yang baik untuk mencari tahu yang sebenarnya tentang sebuah organisasi. Kemudian pergi ke situs web organisasi dan cari informasi keuangan terperinci dan uraian bagaimana ia menghabiskan uangnya. Jika situs web tidak menunjukkan hal-hal itu, kirim email untuk mendapatkan informasi lebih lanjut sebelum memberikan sumbangan. Lisa, yang selamat dari kanker payudara, juga menyarankan untuk menghubungi mantan donor dan berbicara dengan mereka tentang pengalaman mereka dengan organisasi.
Butuh tempat untuk memulai? Para wanita yang saya ajak bicara merasa senang tentang mendukung Yayasan Penelitian Kanker Payudara, Yayasan Penelitian Dr. Susan Love, METAvivor, dan Spa Angie.
McLean juga mengingatkan kita untuk tidak melupakan organisasi lokal. “Saya tidak punya masalah dengan badan amal nasional yang besar, tetapi saya ingin memaksimalkan dampak saya, jadi orang lokal lebih banyak berbicara dalam hati saya.” Bagi dia dan Woods, itu berarti mendukung Pusat Perawatan Payudara Ibu Kota.
Ada Lebih Banyak untuk Dibagikan Daripada Uang
Jika Anda tidak memiliki dana - atau merasa tidak nyaman menulis cek ke organisasi mana pun - masih ada banyak cara Anda dapat mendukung penyebabnya.
Jika Anda tertarik untuk melanjutkan penelitian, Ciccarella menyarankan untuk mendaftar di Army of Women atau The Health of Women Study, keduanya inisiatif online yang bertujuan membantu para peneliti kanker keluar dengan mendaftarkan wanita dalam survei online atau studi klinis.
Jika Anda ingin mendukung orang yang saat ini menangani penyakit ini, sumbangkan waktu Anda alih-alih uang Anda. Baik itu tetangga, teman dekat, atau koneksi yang jauh, McLean mengingatkan kita bahwa "makanan, bantuan transportasi ke perawatan, hadiah layanan (membantu membersihkan atau menjaga bayi), dan semacamnya lebih berharga daripada yang disadari kebanyakan orang." Anda juga bisa menjadi sukarelawan di pusat-pusat kanker atau rumah sakit, atau menyumbangkan keahlian Anda untuk nirlaba di daerah Anda.
Dan, jika Anda tertarik untuk melanjutkan pendidikan kesehatan payudara, pastikan Anda merawat diri sendiri terlebih dahulu. Lakukan ujian mandiri secara teratur dan dapatkan mammogram tahunan setelah usia 40 (35 jika Anda memiliki riwayat keluarga). Maka, jangan takut untuk berbicara dengan teman dan orang yang Anda sayangi tentang kesehatan payudara mereka untuk memastikan mereka melakukan hal yang sama.
