Beberapa tahun yang lalu, saya menghubungi salah satu kontak saya dan memintanya untuk terus terang menjadi penulis lepas dan editor lepas. Claudine, yang memiliki pengalaman setidaknya satu dekade pada saya, tidak memiliki hal-hal yang mendorong untuk mengatakan tentang jalur karir: "Kecuali jika Anda memiliki saldo rekening bank raksasa (atau dapat menangani super rusak), saya tidak akan merekomendasikan hal itu hanya belum, "katanya.
Dia benar; terlalu cepat. Saya membutuhkan lebih banyak pengalaman, dan saya membutuhkan gaji tetap. Tetapi saya dapat mulai melakukan beberapa pekerjaan di samping sebagai tambahan dari pekerjaan penuh gaji-plus-manfaat saya. Maka saya mulai melempar dan menulis.
Saya menemukan bahwa saya benar-benar menyukai karya yang sedang saya kerjakan, dan mengapa saya tidak? Mereka tidak begitu banyak penugasan seperti hal-hal yang saya ingin tulis. Itu adalah kisah saya, banyak di antaranya bersifat pribadi. Anda mungkin mengatakan bahkan ada proses katarsis tertentu untuk praktik tersebut. Tidak ada yang terasa lebih baik bagi saya daripada ketika saya membungkus sepotong dengan kesimpulan yang tepat. Saya tidak pernah melewatkan tenggat waktu (sesuatu yang memberi saya kepuasan besar), dan saya mulai bekerja dengan beberapa editor super berbakat, yang menjadikan pekerjaan saya sebaik mungkin. Saya pernah mendengar bahwa bagian penolakan dari lemparan adalah beruang, tetapi jarang sekali ide yang saya sampaikan mendapat teguran. Itu, dalam dan dari dirinya sendiri, adalah perasaan dingin - mungkin lebih daripada sekadar duduk untuk menulis, setidaknya selama minggu-minggu yang sibuk.
Lalu datanglah kebangkitan kasar.
Seperti yang saya pelajari, menjadi pekerja lepas berarti melewati rintangan. Banyak dan banyak simpai. Hampir selalu, ini melibatkan menguntit, atau jika Anda suka, menindaklanjuti lagi, dan lagi, dan kemudian lagi. Anda harus benar-benar ingin dibayar karena, percayalah, tidak ada yang akan jatuh sendiri untuk memastikan Anda.
Saya berhadapan langsung dengan kenyataan ini pada musim gugur yang lalu. Pengalaman sebelumnya tidak begitu brutal, biasanya hanya melibatkan satu atau dua email “Where's my money?”. Dan karena saya mengandalkan gaji saya untuk membayar tagihan dan membeli bahan makanan, untungnya, saya tidak akan memantulkan cek apa pun karena pembayaran yang lewat jatuh tempo. Tapi itu hampir tidak sama dengan mengatakan saya tidak peduli jika saya dibayar. Saya menandatangani kontrak, saya menyelesaikan tugas, dan saya layak menerima gaji.
Dan saya baru-baru ini menemukan seberapa jauh saya bersedia untuk mencapai titik itu. Poin $ 100 itu.
Itu dimulai ketika saya menindaklanjuti pembayaran untuk sepotong saya telah ditagih lebih dari sebulan sebelumnya. Per jawaban otomatis dari editor tempat saya bekerja, saya mengirim email ke departemen penagihan organisasi dan diberi tahu bahwa, seperti yang saya tahu, “Bisnis saat ini mengalami beberapa tantangan yang membatasi arus kas kami yang tersedia. Kami sedang menjajaki opsi untuk mengatasi keterbatasan ini dan menghargai kesabaran dan kerja sama Anda saat kami bekerja melalui periode ini. "
Itu adalah email yang cukup menyenangkan, dan saya adalah orang yang penuh kasih sayang, tetapi, jujur saja, saya tidak peduli tentang masalah arus kasnya. Bukan masalah saya. Namun, saya merespons dengan lebih sopan dari itu, berharap pembicaraan terus berjalan dan pembayaran saya datang.
Ketika saya menindaklanjuti seminggu kemudian, saya diberitahu untuk check-in di minggu berikutnya.
Sekali seminggu selama beberapa minggu ke depan, saya melakukan hal itu. Tidak ada yang merespons. Saat itulah saya membawa ke LinkedIn. Dengan berani tetapi tidak, saya tidak berpikir, dengan sangat out-of-line, saya mengulurkan tangan kepada editor. Meminta maaf sebesar-besarnya karena mengganggunya dan berharap dia baik di mana pun dia bekerja sekarang, saya bertanya kepadanya apakah dia bisa mengarahkan saya ke arah yang benar. Apakah dia tahu seseorang yang bisa saya hubungi untuk membantu saya menyelesaikan masalah ini?
Yang membuatnya kagum (dan mengejutkan saya), dia menanggapi dengan permintaan maafnya sendiri, terkejut dengan situasi yang telah terjadi setelah PHK besar-besaran di organisasi tersebut. Atas sarannya, saya mengirim email ke departemen penjualan. Saya hampir berteriak dengan senang ketika seseorang mengirimi saya email kembali segera, menawarkan permintaan maaf lain dan janji yang tegas: "Jika Anda mengirimi saya faktur, saya pribadi akan memastikan ini dihadiri secepatnya. Sementara itu, tolong beri tahu saya jika ada sesuatu tambahan yang bisa saya lakukan dan / atau berikan. "
Saya sangat lega! Akhirnya aku akan dibayar untuk bagian ini! $ 100 itu milikku!
Tapi, pikirku, aku tidak pernah mendengar dari siapa pun, dan aku tidak pernah menerima cek atau konfirmasi bahwa fakturku sedang diproses.
“Hai Stacey, ” wanita yang pernah menjadi korespondensi saya menulis, “Selamat hari Jumat. Seperti yang dijanjikan, saya meneruskan info dan faktur ke bagian akuntansi serta manajemen saya untuk ditangani. Saya diberitahu bahwa mereka akan menjangkau secepatnya, jadi tolong beri saya informasi terbaru dan saya akan menindaklanjutinya lagi jika perlu untuk membantu menyelesaikan masalah ini untuk Anda. Sementara itu, selamat berakhir pekan! ”
Saya membiarkan 10 hari berlalu, sibuk di tempat kerja dan dalam kehidupan, sebelum menjangkau lagi. Email saya bertemu dengan ronde permintaan maaf lain dan janji lain bahwa itu akan diselidiki. Saya sering merasa seperti sedang berbicara di telepon dengan agen layanan pelanggan, mengeluh tentang sesuatu dan merasakan kemarahan meningkat dalam suara saya ketika mencoba mengingat bahwa bukan kesalahan perwakilan bahwa penerbangan saya dibatalkan.
Akhirnya, saya mencoba taktik yang berbeda dan mengirim yang berikut: “Saya ingin tahu apakah tidak akan lebih efektif untuk mengajukan gugatan ke pengadilan klaim kecil? Saya belum mendengar dari siapa pun di bidang akuntansi, dan, terus terang, ini tidak dapat diterima. Saya menandatangani kontrak, menerbitkan karya saya, dan saya layak mendapat kompensasi. ”
Itu menarik perhatian seseorang karena sekitar setengah jam kemudian, saya menerima email dari penasihat internal situs, yang memberi tahu saya bahwa pembayaran saya akan diproses minggu ini. Kurang dari 10 hari kerja kemudian, cek tiba.
Pada saat ini, saya tidak menunggu faktur lain diisi, dan saya tidak berutang apa pun kepada editor. Walaupun itu hampir tidak sepenuhnya tentang uang, itu adalah faktor yang tidak dapat disangkal bagi saya karena saya berada pada titik dalam hidup saya di mana saya hanya tidak punya waktu untuk bekerja secara gratis. Itu bukan untuk mengatakan bahwa Anda tidak harus mengeksplorasi pilihan Anda jika mereka tidak memerlukan banyak uang (terutama jika Anda melakukan ini dalam upaya membangun keahlian Anda), tetapi ketika Anda memulai pertunjukan sampingan Anda Anda harus memeriksa dengan diri sendiri mengapa Anda ingin melakukannya. Bagi saya, itu adalah outlet yang menyenangkan yang memberi saya sedikit uang pengeluaran tambahan setiap bulan. Dan ketika tiba-tiba tidak lagi seperti itu, itu tidak layak lagi.
Kami sering mengatakannya, tetapi perlu diulangi: Intinya adalah Anda harus melakukan apa yang benar untuk Anda. Jika pertunjukan sampingan Anda menjadi menjengkelkan atau melampaui stres, Anda mungkin ingin mengevaluasi kembali mengapa Anda melakukannya. Ya, akan ada tantangan, tetapi mereka seharusnya tidak bisa diatasi sehingga Anda berakhir seperti saya, mengancam tindakan hukum. Itulah hal hebat tentang menjalankan salah satu proyek ini - tidak seperti pekerjaan penuh waktu Anda, Anda memiliki kendali penuh atas bagaimana hasilnya.
