Bulan ini, dan khususnya hari ini, adalah waktu untuk merenungkan perempuan luar biasa di dunia kita dan semua yang telah mereka lakukan untuk memajukan hak-hak dan kesetaraan perempuan. Tidak ada kekurangan dari kisah-kisah yang beredar sekarang - dari para wanita yang telah memenangkan Hadiah Nobel hingga perusahaan-perusahaan yang memberdayakan bisnis yang dijalankan oleh wanita melalui keuangan mikro.
Tapi bukan itu yang ingin saya bagikan hari ini.
Tidak, saya sebenarnya lebih tertarik pada wanita yang tidak pernah membuat sirkuit talk show, yang belum menulis novel terlaris, dan yang tidak menjalankan perusahaan Fortune 500. Jangan salah paham - saya memiliki kekaguman dan rasa hormat yang tak terbatas pada para wanita itu. Tetapi mereka mendapatkan banyak hal dari orang lain.
Sebagai gantinya, saya mendedikasikan hari ini untuk wanita yang duduk di sebelah Anda di dalam bus, orang yang menandatangani gaji Anda, dan yang paling penting, orang yang membaca kata-kata ini, sekarang.
Kamu.
Hampir setiap hari, saya membaca sebuah kisah inspiratif tentang para wanita yang mengalahkan rintangan, menantang status quo, dan membuka jalan bagi generasi kita untuk melesat menembus langit-langit kaca itu. Namun, saya jarang meluangkan waktu untuk menghargai pencapaian saya sendiri dan merefleksikan betapa pentingnya perjuangan saya sendiri.
Jadi pada Hari Perempuan Internasional ini, saya ingin membagikan beberapa pengingat mengapa hari ini - dan setiap hari ke depan - tidak hanya untuk nama-nama besar di luar sana. Ini untuk kita.
Anda Memiliki Penggemar
Anda mungkin tidak berpikir Anda adalah Hillary Clinton atau Sheryl Sandberg berikutnya, tetapi percayalah, Anda memiliki penggemar. Ketika Anda memacu promosi itu, berdiri melawan seseorang di kantor, atau bekerja keras untuk sesuatu yang Anda yakini, orang-orang memerhatikan. Anda mungkin tidak berpikir Anda melakukan sesuatu yang istimewa, tetapi seseorang di luar sana - mungkin teman Anda, sepupu Anda, atau rekan kerja Anda - tidak cukup berani untuk melakukannya dan kagum pada apa yang Anda lakukan.
Ini contoh yang bagus. Saya kenal seorang wanita yang baru-baru ini pindah ke Timur Tengah untuk melatih jurnalis untuk berbagi kisah mereka dengan dunia. Meskipun saya tidak ragu wanita ini akan cukup terkenal di masa depan yang tidak terlalu jauh (ketika dia harus mengakui dia memiliki banyak pembaca setia), saat ini saya berani bertaruh dia tidak berpikir banyak tentang itu. Dia mungkin tidak tahu bagaimana keputusannya untuk menjauhkan dunia dari segala sesuatu yang dia tahu untuk mengejar sesuatu yang dia yakini telah mengilhami saya untuk menangis, membantu saya mengungkap aspirasi saya sendiri, dan kemungkinan memindahkan banyak orang lain untuk mengejar impian mereka juga. Wanita ini memiliki penggemar. Begitu juga Anda.
Anda dapat melakukan apapun
Pepatah itu sangat klise sehingga saya ragu untuk menggunakannya, tetapi seperti yang mereka katakan, klise ada karena suatu alasan, bukan? Setiap kali saya menguji teori ini - pergi mengambil risiko, melakukan sesuatu yang saya pikir tidak bisa saya lakukan - terbukti benar. Memang, ukuran sampel saya tidak signifikan secara statistik, tetapi itu tidak begitu penting jika satu-satunya hasil yang penting adalah mencapai tujuan kita sendiri. Plus, saya berani bertaruh bahwa Anda telah menemukan hal yang sama.
Sekitar setahun yang lalu, seorang wanita yang saya kenal sedang berjuang dengan beberapa masalah hidup yang cukup besar. Dia seorang ibu tunggal dengan tiga anak kecil dan sedang bekerja di pekerjaan yang dia benci tetapi bertahan demi keluarganya. Kami mengobrol tentang apa yang mengganggunya, dan dia mengungkapkan beberapa rintangan besar yang perlu dia atasi untuk mengembalikan hidupnya ke jalur yang benar.
Bagi pengamat biasa, masa depannya tampak suram. Bahkan jika dia memiliki sumber daya seseorang yang menghasilkan empat kali gajinya, mitra yang mendukung, dan akses ke pendidikan yang lebih baik untuk anak-anaknya, jalannya di depan masih belum pasti.
Namun, bahkan 12 bulan kemudian, dia tinggal di lingkungan baru, anak-anaknya berprestasi di sekolah, dan dia mendapatkan pekerjaan baru yang dia sukai. Oh, dan rintangan yang sangat tinggi itu? Dia membersihkan mereka.
Setiap kali saya berpikir sesuatu itu tidak mungkin, saya mengingatkan diri sendiri tentang apa yang dia capai. Dan kemudian saya mulai bekerja.
Anda sedang membangun masa depan
Beberapa teman saya memiliki anak perempuan, dan meskipun saya sering mengeluh tentang serangan terus-menerus dari kisah anak-anak yang harus saya alami, saya akan mengakui bahwa mereka membesarkan beberapa pemimpin dunia masa depan yang sangat luar biasa.
Mungkin kita selama ini masih anak-anak, tetapi ketika saya mendengar kisah-kisah tentang bagaimana gadis-gadis kecil ini dipenuhi dengan kepercayaan diri, harga diri, dan aspirasi tanpa batas, saya tidak bisa tidak bangga.
Tentu saja, saya tidak bisa secara langsung menghargai betapa hebatnya anak orang lain, tetapi penting untuk diingat bahwa kita semua adalah bagian penting dari lingkungan yang memengaruhi wanita masa depan dunia kita. Ambisi kita, pekerjaan kita, upaya kita untuk melenyapkan kesenjangan gender, dan penolakan tanpa henti kita untuk menyerah membuka jalan bagi generasi berikutnya, seperti yang dilakukan ibu, bibi, dan nenek kita kepada kita. Dan itu masalah yang cukup besar.
Hari ini, dan sepanjang bulan Maret, kami secara resmi merayakan wanita di seluruh dunia dan bagaimana mereka membentuk sejarah kami. Tapi ingat - bukan hanya hari ini, tapi sepanjang tahun - itu termasuk Anda.
