Saya tidak jaringan lagi. Bahkan, setiap kali saya mendengar seseorang menyatakan perlunya jaringan, saya tidak bisa menahan ngeri. Ini mengingatkan interaksi canggung pada jam-jam bahagia, diskusi terhambat tentang tanggung jawab pekerjaan, upaya putus asa untuk melanjutkan (atau mengakhiri) percakapan, dan perasaan tidak nyaman secara umum.
Saya mengenali keuntungan mengenal orang di banyak tempat, tentu saja, tetapi istilah "jaringan" selalu tampak tidak jujur bagi saya. Ketika saya google "mendefinisikan jejaring, " misalnya, salah satu hasilnya berbunyi: berinteraksi dengan orang lain untuk bertukar informasi dan mengembangkan kontak, terutama untuk memajukan karier seseorang. Itu bagian terakhir yang tidak cocok denganku. Jika tujuan mendasar dari jaringan adalah untuk memajukan karir seseorang, keaslian menjadi jauh lebih tidak dapat dicapai dan benar-benar terhubung dengan orang lain menjadi sangat sulit. Bahkan tidak mungkin. Tanpa keaslian, koneksi itu juga kehilangan kekuatannya.
Ketika saya terbiasa berjejaring, saya sering kesulitan untuk terlibat dalam percakapan lancar dengan orang-orang. Interaksi saya tampak dangkal dan canggung, karena saya terdorong untuk tetap fokus pada topik terkait karier, dan kebutuhan untuk membuat koneksi bisnis selalu ada di pikiran saya. Karena jaringan sering dimasukkan ke dalam istilah kuantitatif, saya selalu merasa tujuan saya adalah meningkatkan jumlah kontak yang saya buat. Anda sering mendengar, misalnya, bahwa jaringan yang berhasil sama dengan peningkatan ukuran jaringan Anda. Selain itu, salah satu indikator paling menonjol pada profil LinkedIn adalah jumlah koneksi yang dimiliki seseorang. Semua ini membuat jaringan terasa luar biasa dan interaksi saya terasa transaksional.
Selanjutnya, saya mengubah perspektif saya.
Alih-alih berjejaring, saya mulai melihat interaksi saya dengan orang lain sebagai upaya untuk mengembangkan - atau lebih baik lagi, memupuk hubungan. Perbedaannya jauh lebih dari sekadar semantik. Ini melibatkan cara yang sama sekali berbeda dalam mendekati dan mengenal orang lain. Hubungan menggambarkan hubungan yang lebih bermakna dan alami antara orang-orang. Ketika Anda mengembangkan hubungan, Anda terhubung dengan orang-orang, karena mereka secara inheren menarik. Tidak ada motif mendasar yang hanya menguntungkan Anda.
Bahkan pada apa yang akan dianggap sebagai "acara jejaring, " saya mulai mengobrol dengan orang-orang tanpa mempertimbangkan apakah mereka akan dapat membantu saya atau melanjutkan karier saya di masa depan. Saya berusaha keras untuk melakukan percakapan yang benar-benar hebat dan tulus dengan orang lain, daripada berbicara dengan sebanyak mungkin orang. Kadang-kadang percakapan sangat berfokus pada karier dan itu baik-baik saja, tetapi saya juga terhubung dengan orang lain tentang pengalaman kuliah, resep favorit, meme lucu, dan banyak lagi. Perubahan perspektif itu membuat "jaringan" jadi lebih mudah dan jauh lebih menyenangkan.
Apalagi itu sebenarnya membantu saya membangun jaringan yang lebih kuat.
Akhir pekan yang lalu ini, misalnya, saya pergi ke New York untuk mengunjungi sekelompok rekan kerja. Kami awalnya bertemu dalam pengaturan profesional dan, dengan definisi umum, orang-orang ini adalah bagian dari "jaringan" saya. Namun, tidak ada jaringan yang terlibat dalam koneksi awal kami. Kami bergabung dengan Beyonce, The Baby-Sitter Club , dan pengalaman perjalanan. Kami terikat dengan cara yang sama seperti orang mengikat dalam lingkungan non-profesional. Dan sekarang, kita berteman.
Karena saya memiliki hubungan nyata dengan mereka semua, saya dapat meraih bantuan dan tahu bahwa mereka tidak akan mengharapkan imbalan apa pun. Demikian pula, mereka dapat melakukan hal yang sama dengan saya. Tentu saja, itu bukan untuk mengatakan bahwa kita sering saling menjangkau untuk mendapatkan bantuan, tetapi intinya adalah bahwa kita bisa. Kita bisa memberi dan menerima tanpa alasan. Ini bukan interaksi transaksional.
Pentingnya jaringan, jaringan, jaringan dinyatakan berulang kali di dunia kerja, dan saya setuju bahwa penting (dan hebat!) Untuk mengenal orang-orang di perusahaan yang berbeda atau di berbagai bidang dan peran. Tapi apa gunanya mengenal 500 orang dan hanya merasa nyaman menjangkau mereka bertiga? Saya percaya bahwa cara kita membuat koneksi itu bahkan lebih penting. Ketika Anda mendekati interaksi Anda dengan orang lain tanpa mempertimbangkan bagaimana mereka dapat memajukan karir Anda, tetapi alih-alih dengan tujuan membentuk hubungan alami dan otentik, Anda membangun "jaringan" yang lebih berkelanjutan dan - yang paling penting - lebih bermakna dalam jangka panjang .
Artikel ini awalnya diterbitkan di Career Contessa.
