Di India, menyentuh kaki seorang penatua adalah ritual yang rumit bagi orang luar. Gerakan itu dibuat dengan busur yang cepat dan anggun: Anda menyentuh kedua tangan dengan ringan ke kaki orang lain dan memegangnya, lalu berdiri dan lipat tangan Anda untuk "Namaste." Namun, saya terlalu memikirkannya, dan menabrak lantai beberapa detik terlalu lama - sampai dia menarik rambut saya ke atas. Saya hanya berhasil mencicit "Namaste" sebelum bergegas ke kamar sebelah.
Awalnya, saya merasa malu dan lemah lembut. Dan rasa hak Amerika saya membuat saya mempertanyakan mengapa saya harus tunduk kepada siapa pun. Tetapi setelah meneliti makna di balik sentuhan kaki, saya menyadari bahwa tradisi ini bukan tentang penyerahan sama sekali - melainkan, tentang menunjukkan rasa hormat ketika Anda bertemu seseorang untuk pertama kalinya, menghormati sesepuh, atau berpartisipasi dalam upacara .
Sepanjang perjalanan saya, saya telah menyadari bahwa ada sejumlah tradisi yang pada awalnya tampak melemahkan atau aneh, ketika, pada kenyataannya, mereka memiliki makna dan tujuan yang lebih dalam. Sekarang saya telah belajar untuk tidak membuat penilaian terlalu cepat.
Kadang-kadang, Anda harus mengambil pendirian untuk keyakinan Anda, tetapi seringkali Anda (dan tuan rumah Anda) akan menghargainya ketika Anda menuruti kebiasaan setempat - dan yang lebih penting, memahaminya. Berikut ini beberapa wawasan di balik beberapa tradisi umum yang mungkin Anda temui di seluruh dunia:
Berlindung
Di banyak negara, wanita diharapkan untuk mengenakan lengan panjang atau rok, yang menurut wanita Barat bisa menindas. Namun sebenarnya, menutupi kulit Anda bisa memberdayakan. Ketika Anda menunjukkan rasa hormat terhadap budaya orang lain, orang akan mendengarkan apa yang Anda katakan, daripada menatap apa yang Anda kenakan. Anda juga akan menghindari menarik perhatian yang tidak diinginkan saat menjelajahi kota.
Selain itu, blus katun longgar berlengan panjang seperti Kurta atau setelan yang dibuat seperti Salwar Kameez akan membuat Anda lebih dingin dalam cuaca panas. Plus, Anda tidak akan berebut rok panjang atau syal saat memasuki situs suci.
Jadi bersenang-senanglah dengannya. Tambahkan pakaian lokal ke lemari pakaian Anda dan tanyakan pada wanita setempat apa yang sedang populer saat ini. Jika Anda harus mengenakan penutup kepala, tanyakan bagaimana cara menjepit jilbab Anda untuk mencerminkan gaya saat ini.
Keluar dari Dapur - Atau Tidak
Bayangkan ini: Anda sedang makan malam keluarga di Polandia, dan bibi Anda yang cemerlang, lulusan sekolah hukum, bekerja tanpa lelah sebagai ibu rumah tangga, dan jarang keluar dari dapur. Anda akan memulai omelan kesetaraan gender dan menyuruhnya duduk bersama anggota keluarga lainnya ketika dia menyatakan: "Adalah sukacita saya untuk memasak makanan terbaik, dan sukacita Anda untuk memakannya."
Ingatlah bahwa di banyak negara, perempuan hanya memegang kekuasaan di ruang pribadi rumah. Di Eropa Timur, Asia Tenggara, dan India, wanita baru saja keluar dari rumah dan memasuki dunia kerja.
Jadi, alih-alih menghakimi, cobalah untuk memahami politik gender unik suatu negara tanpa membandingkannya dengan negara Anda. Pelajari sejarah para wanita yang Anda habiskan bersama, dan kisah unik, hobi, dan impian mereka. Mereka akan bersyukur untuk menemukan orang yang percaya diri daripada seorang pengkhotbah.
Bepergian dengan Escort
Di tempat-tempat seperti Afghanistan dan Arab Saudi, mungkin ilegal bepergian ke luar rumah sendirian tanpa pengawalan laki-laki, terutama di daerah pedesaan. Meskipun hal ini mungkin tampak menggurui (belum lagi menjengkelkan) -tidak bisa dianggap enteng. Jika Anda baru mengenal daerah tersebut, atau orang asing, ini merupakan tindakan pencegahan penting untuk keselamatan Anda, dan, di banyak tempat, ini adalah hukum nasional.
Jika Anda tinggal di area ekspat, ukur situasinya - bicarakan dengan penduduk setempat dan lihat apa yang mereka rekomendasikan. Namun, di zona konflik, terutama jika Anda tidak terbiasa dengan area tersebut, jangan mencoba untuk berani atau tidak konvensional. Para wanita mendapatkan potongan tangan lebih sedikit.
Silahkan duduk
Dalam beberapa budaya, wanita biasanya makan, duduk, dan bersosialisasi secara terpisah dari pria. Tetapi sebagai orang luar dan tamu, Anda mungkin ditawari kursi di meja pria. Ini mungkin terjadi karena penasaran, rasa hormat, atau hanya karena tuan rumah Anda ingin melihat lebih dekat. Tetapi pertimbangkan baik-baik apakah akan menerima undangan. Apakah ini mempengaruhi cara Anda dipersepsikan dalam komunitas? Apakah ini akan memengaruhi tujuan yang mungkin Anda miliki untuk waktu Anda di luar negeri? Atau sekarang saat yang tepat untuk melayani sebagai duta lintas budaya? Wanita-wanita lain mungkin menganggap ini menarik, atau mereka mungkin menganggapnya tabu. Aturan praktis yang baik adalah bertanya kepada tuan rumah Anda apa yang menurut mereka dapat diterima, lalu putuskan.
Untuk Melayani atau Tidak Melayani
Di Afrika Barat, jika Anda adalah putri angkat, Anda kemungkinan akan diminta untuk melayani paman dan lelaki lainnya dalam acara minum teh keluarga, atau bahkan makan malam. Pria-pria di keluarga angkat Anda mungkin menganggap ini lucu - dan Anda mungkin merasa ini menyebalkan. Ini adalah situasi yang sulit untuk dijelajahi, dan dapat menyebabkan kebencian dan konfrontasi. Jadi, sebelum tiba, pertimbangkan apa yang membuat Anda nyaman. Jelaskan dengan host Anda tentang peran yang Anda ingin lakukan di rumah sebelumnya, dan berpegang teguh pada mereka.
Namun, penting untuk memilih dan memilih pertempuran Anda. Setelah Anda memahami konteks budaya yang unik dari suatu situasi, Anda mungkin menemukan diri Anda bersedia - atau bahkan ingin - untuk berpartisipasi karena rasa hormat untuk tuan rumah dan kebiasaan mereka. Tapi ingat: Anda selalu punya pilihan. Jika Anda masih merasa tidak nyaman dengan kebiasaan tertentu, pikirkan tentang apa yang membuat Anda berhenti, dan kemudian bicarakan hal itu dengan penduduk setempat. Tidak apa-apa untuk sesekali duduk dan tidak berpartisipasi dalam suatu tradisi, tetapi yang paling penting adalah bahwa Anda dan tuan rumah Anda merasa saling dihormati (dan bahwa Anda tetap aman).
