Saya ingat pertama kali saya meninggalkan Amerika Serikat. Saya berumur sekitar delapan tahun, mengunjungi keluarga di El Paso, Texas. Selama perjalanan, kami pergi ke Juarez, Meksiko, untuk mengunjungi pasar.
Segala sesuatu tentang pasar berbeda dari pengalaman berbelanja sebelumnya yang pernah saya alami. Itu adalah pasar terbuka dengan lantai tanah, dan penuh dengan gerai. Para penjual menegosiasikan harga mereka, dan anak-anak menjajakan dagangannya. Saya melihat barang-barang untuk dijual yang baru bagi saya, seperti minuman ringan Meksiko yang belum pernah saya dengar atau pernah rasakan. Itu memberi saya apresiasi baru untuk - dan rasa ingin tahu tentang - budaya lain.
Saya menghabiskan banyak waktu untuk memikirkan perjalanan itu dan banyak hal yang saya lihat dan alami yang berbeda dari kehidupan saya sehari-hari. Perjalanan itu adalah alasan penting mengapa, hingga hari ini, saya memiliki rasa gatal untuk bepergian dan minat pada budaya lain.
Dalam pekerjaan yang saya lakukan sekarang di kampus perguruan tinggi, saya melihat para siswa kembali dari perjalanan belajar ke luar negeri dengan keajaiban yang sama di mata mereka. Sungguh menakjubkan menyaksikan dampak perubahan lingkungan yang dapat terjadi dalam kehidupan dan karier seseorang.
Siswa kembali dengan pemahaman yang lebih besar tentang seluk-beluk melakukan bisnis di luar negeri, yang membuat mereka lebih kompetitif ketika melamar perusahaan yang melakukan pekerjaan internasional. Mereka membawa perspektif dan ide baru ke karier mereka dan melihat peluang yang mungkin tidak mereka lihat sebelumnya.
Sekalipun Anda bukan mahasiswa, bepergian dapat memberi manfaat besar bagi karier Anda - begini caranya.
1. Mungkin membuka pintu yang tidak Anda harapkan
Pertimbangkan Scott Harrison, yang benar-benar dibayar untuk bekerja dengan tim misi medis di Afrika Barat ketika ia bosan dengan kariernya (sangat sukses) dalam promosi klub. Pengalamannya membuatnya bersemangat untuk meningkatkan kehidupan di daerah miskin yang ia kunjungi.
Hari ini, dia adalah pendiri dan CEO amal: air, organisasi yang sangat terlihat dan sangat sukses yang menyediakan akses ke air bersih di seluruh dunia. Tapi itu mungkin tidak terjadi jika Harrison tidak menginjakkan kaki di kapal yang menuju Liberia.
Meninggalkan zona nyaman Anda dapat memberikan inspirasi, kesadaran, dan ide-ide yang tidak akan Anda pertimbangkan jika Anda terus mengikuti rutinitas yang sama di tempat yang sama, hari demi hari.
Tidak setiap orang yang bepergian ke luar negeri akan pulang dan menemukan organisasi yang sangat sukses, tentu saja. Tetapi Anda mungkin memikirkan cara-cara baru untuk mendekati masalah lama, membuat kontak bisnis baru, atau belajar tentang jalur karier baru yang sebelumnya tidak ada di radar Anda.
2. Ini Dapat Membantu Anda Belajar Bahasa
Perendaman dalam kota atau budaya baru adalah cara yang hampir pasti untuk mengambil bahasa. Ada cara lain untuk belajar bahasa - misalnya, kelas tradisional atau sumber daya berbasis online seperti Rosetta Stone atau Bahasa Mangga - tetapi cara terbaik dan paling efektif untuk menjadi mahir dalam bahasa baru adalah menempatkan diri Anda dalam situasi di mana Anda harus menggunakannya secara konsisten dalam interaksi sehari-hari Anda.
Maklum, pemikiran untuk hanya jatuh ke negara asing dan berharap Anda akan mengembangkan keterampilan bahasa untuk bertahan hidup mungkin mengintimidasi. Untuk memudahkan pemahaman, cari peluang yang akan memberikan sedikit lebih banyak struktur dan dukungan dalam pengalaman pencelupan Anda. Misalnya, pertimbangkan mengambil kelas studi di luar negeri melalui universitas lokal atau bepergian dengan grup yang akan menyediakan layanan di negara yang ingin Anda kunjungi.
Tapi apa hubungannya belajar bahasa baru dengan karier Anda?
Pertimbangkan ini: Biro Perburuhan dan Statistik Amerika Serikat memproyeksikan peningkatan 46% dalam pekerjaan penerjemah dan penerjemah pada tahun 2022. Itu berarti permintaan untuk orang yang dapat berkomunikasi dalam berbagai bahasa adalah - dan akan terus menjadi - sangat tinggi.
Tetapi jika Anda tidak secara khusus tertarik untuk bekerja sebagai penerjemah, keterampilan bahasa masih dapat menguntungkan karier Anda. Misalnya, jika Anda dapat berbicara lebih dari satu bahasa, Anda dapat menyelamatkan perusahaan Anda dari keharusan menyewa penerjemah untuk pertemuan global.
Dan, secara umum, karena teknologi memungkinkan organisasi untuk berinteraksi dengan orang lain di seluruh dunia, bahasa akan menjadi semakin penting untuk berkolaborasi dan mengembangkan kemitraan secara efektif.
3. Dapat Meningkatkan Kompetensi Budaya Anda
Salah satu cabang dari sebuah perusahaan global yang besar terletak di komunitas yang relatif kecil (yaitu, populasi sekitar 19.000) tempat saya tinggal. Karyawan di cabang itu telah berkolaborasi dengan kolega di Singapura, Skotlandia, Nigeria, Brasil, dan Dubai.
Banyak orang yang bekerja di perusahaan ini tidak perlu mencari pengalaman internasional ketika mereka mendapatkan pekerjaan di sana, tetapi mereka harus memahami posisi mereka dalam sebuah perusahaan global agar efektif.
Sebagai contoh, saya pernah melihat seorang anggota keluarga kembali ke kantornya di perusahaan ini pada jam 9 malam, setelah pulang dari hari kerjanya selama beberapa jam. Ketika saya bertanya apa yang dia lakukan di dunia, dia menjelaskan bahwa dia lupa memasukkan beberapa data penting dalam sistem, dan tim Nigeria akan tiba untuk hari kerja mereka dalam beberapa jam dan membutuhkan informasi itu untuk melengkapi bagian mereka dari pekerjaan. Meninggalkannya untuk hari berikutnya bukanlah pilihan karena itu memengaruhi proses seluruh pabrik di luar negeri.
Karyawan di pabrik setempat juga harus memperhatikan bea cukai dan liburan di lokasi lain yang dapat memengaruhi jadwal kerja atau kemampuan mereka untuk mencapai kolega mereka di lokasi tersebut, serta mengomunikasikan liburan lokal kami kepada rekan-rekan mereka di seluruh dunia yang mungkin tidak tahu bahwa kantor lokal akan ditutup.
Dalam masyarakat yang semakin mengglobal, belajar untuk menerima dan menghargai perbedaan budaya adalah langkah yang baik untuk karier Anda. Anda tentu tidak harus meninggalkan negara itu untuk meningkatkan kenyamanan Anda ketika berinteraksi dengan orang-orang dari ras atau budaya yang berbeda, tetapi membenamkan diri dalam budaya lain dapat menciptakan kesadaran dan pemahaman yang tak tertandingi dari orang-orang yang berbeda dari Anda.
Dengan pemahaman seperti itu, ketika Anda harus berbicara dengan seorang kolega di Singapura untuk mencari tahu mengapa ada sesuatu yang salah dengan sebuah tugas, Anda akan kurang stres tentang interaksi dan lebih kecil kemungkinannya merasakan hambatan dalam komunikasi - yang berarti Anda ' akan lebih mudah mencapai solusi. Semua orang menang.
Bepergian ke luar negeri bisa menjadi investasi yang mahal, tetapi tidak harus menjadi penghalang yang tidak dapat diatasi. Cari beasiswa jika Anda bepergian dengan kelas, atau membaca situs web dan blog perjalanan untuk mempelajari cara memotong biaya saat Anda berada di luar negeri. Ini sangat berharga: Ini adalah investasi yang dapat mengubah dunia Anda - dan karier Anda.
