Memulai bisnis bisa mahal, tetapi itu tidak harus menempatkan Anda ke dalam hutang besar atau mengharuskan Anda untuk mengambil investor (yang sebenarnya hanya kata lain untuk hutang!). Ya, mungkin ada modal ventura yang tersedia, tetapi saya sangat percaya pada bootstrap jika memungkinkan.
Mengapa? Untuk satu hal, saya tahu itu mungkin karena saya telah menghentikan semua upaya kewirausahaan saya. Kedua, saya telah menyaksikan beberapa orang melompat melewati lingkaran untuk mengamankan investasi VC, dan saya telah belajar dari pengalaman mereka bahwa mengambil dana VC dapat mengalihkan fokus Anda dari produk Anda. Tiba-tiba, Anda terikat pada investor Anda dan terganggu oleh harapan mereka, yang mungkin berbeda dari Anda. Plus, pada akhirnya Anda mungkin terpaksa memberikan kendali atas ide besar Anda kepada orang lain.
Jika Anda berada di tahap awal memulai bisnis atau dapat menggunakan beberapa tips untuk mengurangi pengeluaran Anda, berikut adalah beberapa aturan untuk diikuti ketika Anda baru memulai.
1. Jangan Berhenti dari Pekerjaan Sehari Anda Sampai Tip Timbangan
Banyak orang menyarankan untuk tidak langsung keluar dari pekerjaan Anda ketika memulai bisnis - untuk tetap bekerja sampai waktunya tepat. Tapi bagaimana Anda tahu kapan waktu itu?
Ketika saya mendirikan perusahaan pertama saya, sebuah agen desain web, saya bekerja di sebuah toko cetak lokal. Saya mulai melakukan pekerjaan lepas di malam hari dan pada akhir pekan sampai saya memiliki cukup banyak bisnis untuk membenarkan menghabiskan lebih banyak waktu saya melakukan pekerjaan desain daripada bekerja di toko cetak. Pada dasarnya, saya membangun pelanggan saya sebelum saya keluar dari pekerjaan saya, hanya membuat langkah setelah timbangannya mengarah pada bisnis baru saya.
Saya melalui proses yang sama ketika saya memulai perusahaan saya saat ini, ShortStack. Saya masih menjalankan agensi, jadi saya mengerjakan ShortStack di waktu luang saya. Pada awalnya, platform ini menyumbang sekitar 1% dari total pendapatan saya, kemudian 20%, dan kemudian setengahnya. Akhirnya, setelah sekitar 18 bulan, ShortStack menghasilkan lebih banyak pendapatan daripada agensi. Saat itulah saya tahu perusahaan itu berkelanjutan, jadi saya merestrukturisasi agensi saya dan mengalihkan klien saya ke perusahaan serupa.
Tentu, saya siap untuk memulai ShortStack dengan kekuatan penuh sejak hari pertama, dan saya akan sangat menyukai sepotong perubahan untuk melakukannya. Tetapi bootstrap membantu saya memperbaiki produk saya dan akhirnya membuatnya lebih layak.
Apakah Anda sudah memiliki satu bisnis dan ingin memulai yang lain, atau Anda memiliki pekerjaan harian, cobalah untuk tidak berhenti sampai usaha baru Anda mengalahkan pekerjaan harian Anda dalam beberapa metrik, baik itu Anda mendapatkan lebih banyak penghasilan dari usaha Anda. atau sangat sibuk dengan bisnis yang menuntut lebih banyak waktu Anda. Jika Anda ingin memulai sebuah restoran, yang bisa berharga $ 250 ribu bahkan sebelum Anda menggantungkan tanda “buka”, lihat apakah Anda dapat memikirkan cara untuk “melengkapinya” di waktu luang Anda: Mungkin mulai dengan investasi yang lebih kecil, seperti truk makanan, yang dapat Anda jalankan di akhir pekan, atau menjalankan layanan katering untuk teman-teman Anda di luar apartemen Anda di malam hari. Persempit resep Anda dan kembangkan basis penggemar Anda hingga masuk akal untuk membuka restoran. Atau, jika Anda memiliki ide untuk garis perhiasan atau pakaian, buka toko di Etsy untuk memungkinkan Anda mendapatkan rasa permintaan sebelum Anda menandatangani kontrak, merekrut karyawan, dan memproduksi dalam skala besar.
2. Jangan Takut dengan Meja Dapur
Ruang kantor bagus, tapi pastikan itu benar-benar diperlukan untuk bisnis Anda. Jika Anda menyewa ruang karena Anda pikir itu akan membuat Anda terlihat lebih sah, pertimbangkan kembali. Ketika saya pertama kali memulai agensi saya, saya bertanya kepada ayah saya apakah saya bisa meminjam cukup uang untuk membayar sewa tiga bulan di tempat dan dia berkata, "tidak." Awalnya saya kecewa, tetapi saya mendirikan toko di meja dapur saya dan harus bekerja. Saya segera menyadari bahwa klien saya tidak peduli dari mana saya melakukan bisnis, hanya bahwa saya menawarkan produk yang berkualitas dan layanan pelanggan yang hebat.
Skenario meja dapur tidak akan bekerja untuk semua orang, tetapi ada alternatif lain. Anda bisa melihat menjadi anggota ruang kerja bersama atau menyewa kantor dari bisnis yang sudah ada. Selama bertahun-tahun, saya menyewakan bagian dari kantor ShortStack ke desainer grafis lokal. Seringkali kami menukar sewa untuk pekerjaan desain yang perlu saya lakukan. Itu sama-sama menguntungkan bagi kami berdua.
Jika Anda benar-benar harus memiliki ruang kantor sendiri, Anda masih dapat mengontrol biaya dengan membeli perabot kantor bekas, menyewa, atau berbelanja di toko-toko seperti IKEA. Bahkan sekarang, kantor kami adalah 80% perabot IKEA, dan sisanya dari Craigslist. Bagi kami, tidak perlu memiliki $ 100K dalam bilik ketika beberapa meja bekas bekerja dengan baik.
3. Skala Staf Anda Berdasarkan Kebutuhan
Ketika Anda pertama kali memulai bisnis, Anda mungkin berpikir Anda membutuhkan tim pemasaran dan PR, tim pengembangan, sumber daya manusia, staf administrasi, pekerjaan. Begitu banyak startup muda membuat kesalahan ini, menentukan skala terlalu cepat untuk kebutuhan mereka. Tetapi kenyataannya adalah bahwa pada awalnya Anda benar-benar hanya membutuhkan satu atau dua orang lain yang dapat menerapkan ide Anda.
Ketika saya memulai agensi, saya hanya membutuhkan diri saya sendiri, komputer, dan printer. Meskipun akan menyenangkan untuk memiliki beberapa tangan ekstra, saya tidak memiliki pelanggan untuk mendukung staf tambahan. Ketika saya mulai mendapatkan lebih banyak proyek, saya mulai menambahkan orang ke tim saya. Hal yang sama terjadi ketika saya memulai ShortStack. Untuk menghidupkan ide awal saya, saya membutuhkan pengembang perangkat lunak. Setelah kami memiliki versi perangkat lunak yang berfungsi, kami membutuhkan desainer grafis untuk membantu branding. Kemudian kami membutuhkan seseorang untuk melakukan PR. Saya telah merekrut dengan sangat lambat, dan kami membutuhkan sekitar empat tahun untuk mencapai tim kami saat ini yang berjumlah 20. Namun, karena tingkat upah yang lambat, saya tidak pernah harus membiarkan seseorang pergi karena kurangnya bisnis atau tidak menjadi mampu melakukan penggajian.
Cara yang bagus untuk mendapatkan bantuan tambahan yang tidak (selalu) menuntut gaji tinggi adalah dengan mencari mahasiswa lokal untuk magang. Banyak siswa yang mau menyumbangkan keterampilan dan waktu mereka ke arah ide atau bisnis baru untuk menumbuhkan portofolio mereka sendiri atau mendapatkan pengalaman dalam suatu industri. Beberapa karyawan saya saat ini adalah pekerja magang sebelumnya yang saya tawarkan pekerjaan penuh waktu begitu komitmen magang mereka dilakukan.
Anda juga dapat mencoba karyawan potensial berdasarkan proyek atau kontrak. Ini adalah cara yang bagus untuk menguji air dengan karyawan sebelum membuat komitmen jangka panjang. Lagi pula, Anda tidak perlu menyewa seorang desainer grafis saat pertama kali Anda membutuhkan satu logo. Lakukan hal-hal dengan bantuan sentuhan ringan (atau diri Anda sendiri) sampai Anda mencapai titik di mana beban kerja atau keahlian yang dibutuhkan membutuhkan tubuh lain.
Memulai bisnis itu menyenangkan dan menakutkan sekaligus. Di tengah-tengah semua kegembiraan, mudah untuk terganggu oleh apa yang Anda pikir Anda butuhkan. Kuncinya adalah fokus pada ide Anda dan mengerahkan seluruh energi dan waktu Anda untuk menyempurnakan ide itu - apakah itu produk atau layanan - yang ingin digunakan orang.
Jika Anda fokus pada ide, sisanya akan jatuh ke tempatnya.
