Bagi banyak orang tua yang mencintai karier, liburan datang sebagai penangguhan hukuman selamat datang: kesempatan untuk menikmati beberapa minggu yang lambat di tempat kerja, bersantai dengan anak-anak, dan mengisi wajah mereka dengan camilan musiman. Banyak orang tua menantikan liburan.
Tapi bukan aku. Dan itu bukan karena saya tidak mencintai keluarga saya. Itu karena - dan benar-benar tidak ada cara yang bagus untuk mengatakan ini - saya payah di liburan. Kelemahan saya sebagai orang tua dan wanita profesional tampaknya menjadi lebih nyata ketika dikombinasikan dengan aroma pohon Natal yang baru dipotong atau kue yang baru dipanggang. Saya terlalu banyak merencanakan, terlalu berkomitmen, dan berbelanja pada menit terakhir. Saya khawatir tentang pekerjaan ketika saya di rumah dan khawatir tentang rumah ketika saya sedang bekerja. Saya pada dasarnya menghabiskan lima minggu antara Thanksgiving dan Tahun Baru mencari (dan merasakan) seperti bola perada yang tertutup rapat.
Tahun ini, saya bertekad untuk menangani berbagai hal secara berbeda. Anak saya akan berusia dua minggu hanya beberapa sebelum Natal, dan, tidak seperti dua tahun terakhir, dia benar-benar akan mengerti apa artinya semua hadiah di bawah pohon. Saya ingin menikmati liburan, bukan membajakinya.
Saya juga menyadari bahwa perasaan yang saya - dan banyak ibu pekerja lainnya - rasakan selama liburan pada dasarnya hanyalah versi terkonsentrasi dari tantangan keseimbangan kehidupan kerja yang kita hadapi sepanjang tahun. Seolah-olah liburan adalah ujian akhir, evaluasi akhir tahun dari kemampuan Anda untuk menjadi ibu dan karyawan yang produktif.
Langkah saya pergi untuk bimbingan adalah untuk menyurvei jaringan luas saya dari ibu yang mencintai karir yang berpikiran sama. Tetapi, setelah menghabiskan beberapa menit mempelajari ekspresi tenang suamiku ketika dia membaca daftar komitmen liburan kami yang padat - tidak bisa dikelola! -Aku memutuskan bahwa aku perlu berbicara dengan beberapa ayah yang bekerja. Apa yang mereka lakukan sehingga aku tidak?
Inilah yang saya pelajari.
1. Mereka "Mematikan" Otak Orangtua mereka (dan Tidak Merasa Buruk tentangnya)
Saya mulai dengan Matt Sweetwood, ayah dari lima anak dewasa yang dibesarkannya sendiri setelah ibu mereka yang tidak stabil secara emosional meninggalkan mereka. Ketika istrinya pergi, anak bungsunya berusia 18 bulan. Untuk mengatakan bahwa itu adalah waktu yang penuh tekanan jelas merupakan pernyataan yang meremehkan, namun dia berhasil terus membangun bisnisnya (sekarang salah satu distributor pemasok foto pribadi di dunia), mengelola stafnya yang terdiri lebih dari 100 karyawan, dan secara bersamaan membantu anak-anaknya mengelola emosi sulit yang menyertai perceraian yang menyakitkan.
Ketika saya bertanya kepadanya bagaimana dia melakukannya, dia menyumbangkan banyak keberhasilannya, baik dalam bisnis maupun menjadi orangtua, pada kemampuannya untuk "memecah-belah" hidupnya. “Ketika saya mulai bekerja, saya mematikan otak orang tua saya. Dan ketika saya di rumah, saya mematikan otak pekerjaan saya. Kemampuan itu adalah salah satu kekuatan terbesar saya, ”kata Sweetwood.
Saya sangat terkejut dengan pernyataan ini karena saya memiliki perasaan ambivalen tentang "mematikannya" di kantor. Bukankah anak saya harus berada di garis depan pikiran saya 24/7? Mungkin masalah saya bukanlah ketidakmampuan untuk hadir saat ini dan hanya fokus pada tugas yang dihadapi, tetapi lebih keengganan untuk melakukannya. Jika strategi ini dapat membantu Sweetwood menavigasi krisis yang mengubah hidup, pasti itu dapat membantu saya menikmati beberapa minggu yang penuh tekanan tahun ini.
2. Ketika Mereka Tidak Dapat Mematikan Otak Orangtua, Mereka Menggunakannya sebagai Kekuatan
Saya memulai percakapan saya dengan Brent Almond, desainer grafis pemenang penghargaan dan pendiri Designer Daddy, sebuah blog kreatif yang mencatat perjalanannya sebagai seorang ayah dan seniman grafis gay paruh waktu yang bekerja di rumah, dengan metode kompartementalisasi Sweetwood dalam pikiran, dan bertanya-tanya apakah dia akan berbagi strategi yang sama. Brent memberi tahu saya bahwa ketika dia dan suaminya mengadopsi putra mereka, dia segera merasakan efeknya pada pekerjaannya sebagai desainer grafis. "Saya merasa kurang terorganisir, dan, dalam beberapa hal, kurang didorong, " katanya.
Tapi alih-alih merasa dikalahkan oleh perubahan gairah hidupnya, dia memanfaatkannya. "Desain saya selalu memiliki gaya yang lucu dan penuh warna, yang dengan mudah beralih ke Designer Daddy." Brent telah mengubah Designer Daddy menjadi karier paruh waktu yang menghasilkan pendapatan (selain desain grafis dan tugas papa) di blog, sekarang berkontribusi pada Huffington Post dan The Good Men Project .
Sebagai ibu yang bekerja, saya menghabiskan banyak energi untuk mensegmentasi identitas saya sebagai wanita profesional dan seorang ibu. Selama liburan, ini membutuhkan upaya yang lebih besar, karena saya mendapati mata saya berkabut di kantor mengenang Natal pertama putra saya - piyama dengan rusa! -Dan kurang fokus di rumah ketika saya secara mental berlari melewati geladak geser dari garis tak berujung saya. sampai presentasi akhir tahun. Walaupun saya tidak selalu berhasil mematikan satu bagian otak saya, seperti Sweetwood, saya melakukan yang terbaik untuk memastikan itu muncul seolah-olah saya memang begitu. Brent, di sisi lain, menemukan cara untuk mengintegrasikan identitas-identitas itu dan tidak menghindar untuk membiarkan satu set nafsu menginformasikan yang lain.
3. Mereka Menjalankan Keluarga Mereka Seperti Mereka Menjalankan Bisnis Mereka
Sejumlah ayah yang saya ajak bicara - dari CEO hingga mahasiswa pascasarjana - tampaknya hanya menerapkan strategi yang mereka gunakan selama hari kerja untuk mengatur dan mengelola kehidupan keluarga mereka, terutama selama liburan: berbagi kalender Outlook, pertemuan Minggu malam dengan mitra mereka tentang rencanakan minggu ini, benar-benar menjaga anggaran, dan mengamanatkan "waktu yang tidak terhubung, " ketika teknologi yang terkait dengan pekerjaan dibungkam.
Apakah Anda memperhatikan pola di sini? Sepertinya para ayah yang santai ini memiliki satu kesamaan: keputusan yang berarti untuk membagi atau mengintegrasikan kehidupan sebagai orang tua dan kehidupan profesional, tanpa melibatkan rasa bersalah. Ketika memadukan batas-batas berhasil - lakukanlah. Ketika tidak - jangan.
Tentu saja, penting untuk menunjukkan bahwa banyak orang tua yang bekerja baik dari kedua jenis kelamin mengadaptasi filosofi yang sama ini setiap hari. Faktanya, sebuah studi pada bulan Maret 2014 oleh Harvard Business Review , yang menganalisis wawancara dengan 4.000 eksekutif berprestasi, menemukan bahwa pencampuran identitas pribadi dan profesional sering kali berada di benak para pemimpin kedua gender. Eksekutif yang menyukai "integrasi jaringan profesional dan pribadi, " misalnya, merasa lega menjadi "orang yang sama" di kedua bidang. Mereka yang memisahkan kehidupan kerja mereka dari kehidupan pribadi mereka menghargai "penyeimbang untuk bekerja."
Tetapi lebih banyak wanita daripada pria yang memisahkan kehidupan pribadi dan profesional mereka karena mereka tidak ingin merusak reputasi profesional mereka. Peneliti Harvard menemukan bahwa “beberapa tidak pernah menyebut keluarga mereka di tempat kerja karena mereka tidak ingin terlihat tidak profesional. Beberapa eksekutif wanita tidak akan membahas karier mereka - atau bahkan menyebutkan bahwa mereka memiliki pekerjaan - dalam percakapan di luar pekerjaan. ”
Mungkin intinya adalah bahwa laki-laki tidak melihat konflik antara bekerja dan mengasuh anak, karena itulah yang selalu mereka harapkan akan mereka lakukan, dan, yang lebih penting, apa yang selalu diharapkan oleh budaya kita. Bahkan mereka yang berada dalam "peran non-tradisional" -seperti ayah tunggal Sweetwood dan orang tua sesama jenis - tidak mempertanyakan bahwa menjalankan bisnis mereka sendiri ketika menjadi seorang ayah adalah sebuah pemberian. Perempuan, di sisi lain, terus-menerus diberitahu bahwa menjadi ibu yang bekerja adalah "pilihan" yang mereka buat. Ketegangan ini menjadi meningkat selama liburan, ketika banyak ibu yang bekerja (termasuk yang satu ini) terpaksa “membuktikan” bahwa mereka dapat menyulap komitmen keluarga dan profesional.
Jadi, tahun ini, dengan bimbingan yang saya dapatkan dari para ayah yang bekerja ini, saya punya rencana baru. Pertama, saya menjalankan musim liburan seperti saya akan menjalankan kampanye pemasaran utama, dengan anggaran spreadsheet, tugas yang didelegasikan (berbelanja, memasak, membersihkan), dan jadwal yang ketat. Kedua, dari 23 Desember jam 5 sore sampai 2 Januari jam 9 pagi, saya mematikan otak saya yang bekerja. Tidak ada email kantor, tidak ada panggilan kantor - hanya ceria liburan bersama keluarga saya. Dan akhirnya, ketika saya secara tidak terelakkan melanggar aturan itu dan memeriksa email saya pada Natal, saya akan memaafkan diri saya sendiri, karena saya adalah satu orang yang utuh dan cacat - seorang ibu, seorang pemasar, seorang penulis, dan seorang yang khawatir.
