Istilah "latensi" mengacu pada beberapa jenis penundaan yang biasanya terjadi dalam pemrosesan data jaringan. Sambungan jaringan rendah-latensi adalah koneksi yang mengalami waktu tunda yang kecil, sementara sambungan dengan latensi tinggi mengalami penundaan yang lama.
Selain penundaan propagasi, latensi juga dapat melibatkan penundaan transmisi (properti dari medium fisik) dan penundaan pemrosesan (seperti melewati server proxy atau membuat hop jaringan di internet).
Meskipun persepsi kecepatan dan kinerja jaringan biasanya hanya dipahami sebagai bandwidth, latensi adalah elemen kunci lainnya. Rata-rata orang lebih akrab dengan konsep bandwidth karena itulah metrik yang produsen perangkat jaringan biasanya beriklan, tetapi masalah latensi sama dengan pengalaman pengguna akhir.
Latency Versus Throughput
Meskipun puncak bandwidth teoritis dari koneksi jaringan ditetapkan sesuai dengan teknologi yang digunakan, jumlah aktual data yang mengalir di atasnya (disebut "throughput") bervariasi dari waktu ke waktu dan dipengaruhi oleh latensi yang lebih tinggi dan lebih rendah.
Latensi yang berlebihan menciptakan kemacetan yang mencegah data dari pengisian pipa jaringan, sehingga mengurangi throughput dan membatasi bandwidth efektif maksimum dari sebuah koneksi. Dampak latensi pada throughput jaringan dapat bersifat sementara (berlangsung beberapa detik) atau persisten (konstan), tergantung pada sumber penundaan.
Latensi Layanan Internet, Perangkat Lunak, dan Perangkat
Pada DSL dan koneksi internet kabel, latensi kurang dari 100 milidetik (ms) adalah tipikal, dan kurang dari 25 ms sering dimungkinkan. Dengan koneksi internet satelit, di sisi lain, latensi yang khas dapat mencapai 500 ms atau lebih tinggi.
Layanan internet dengan rating 20 Mbps dapat bekerja lebih buruk daripada layanan dengan rating 5 Mbps jika berjalan dengan latensi tinggi.
Layanan internet satelit menggambarkan perbedaan antara latensi dan bandwidth pada jaringan komputer. Satelit memiliki bandwidth tinggi dan latensi tinggi. Saat memuat halaman web, misalnya, sebagian besar pengguna satelit dapat mengamati penundaan yang nyata dari saat mereka memasukkan alamat ke waktu halaman mulai memuat.
Latensi tinggi ini terutama disebabkan oleh penundaan propagasi karena pesan permintaan bergerak dengan kecepatan cahaya ke stasiun satelit jauh dan kembali ke jaringan rumah. Namun, begitu pesan tiba di Bumi, halaman akan dimuat dengan cepat, seperti koneksi internet bandwidth tinggi lainnya (seperti DSL dan internet kabel).
Latensi WAN adalah jenis latensi lain yang dapat terjadi ketika jaringan sibuk menangani lalu lintas ke titik yang permintaan lain kemudian ditunda karena perangkat keras tidak bisa menangani semuanya pada kecepatan maksimum. Ini juga memengaruhi jaringan kabel karena seluruh jaringan beroperasi bersama.
Kesalahan atau masalah lain dengan perangkat keras dapat meningkatkan waktu yang diperlukan untuk perangkat keras untuk membaca data, yang merupakan alasan lain untuk latensi. Ini mungkin kasus untuk perangkat keras jaringan atau bahkan perangkat keras perangkat, seperti hard drive lambat yang membutuhkan waktu untuk menyimpan atau mengambil data.
Perangkat lunak yang berjalan pada sistem dapat menyebabkan latensi juga. Beberapa program antivirus menganalisis semua data yang mengalir masuk dan keluar dari komputer, yang merupakan salah satu alasan mengapa beberapa komputer yang dilindungi lebih lambat daripada rekan-rekan mereka. Data yang dianalisis sering terkoyak dan dipindai sebelum digunakan.
Mengukur Latensi Jaringan
Alat jaringan seperti tes ping dan latensi pengukuran traceroute dengan menentukan waktu yang diperlukan paket jaringan untuk melakukan perjalanan dari sumber ke tujuan, dan kembali, yang disebut "waktu pulang-pergi". Waktu pulang-pergi bukan hanya pengukuran latensi, tetapi ini adalah yang paling umum. Fitur kualitas layanan (QoS) dari jaringan rumah dan bisnis dirancang untuk membantu mengelola bandwidth dan latensi bersama-sama untuk memberikan kinerja yang lebih konsisten.
