Beberapa akan berbicara kepada Anda karena mereka merasa bingung atau terancam atau dihina oleh sikap ramah Anda … Yang lain akan berbicara kepada Anda karena mereka adalah jiwa yang ramah, dengan senang hati menanggapi tawaran manusia yang datang kepada mereka. Cobalah untuk membuat percakapan ini berlangsung selama Anda bisa. Tidak masalah apa yang kamu bicarakan. Yang penting adalah memberi dari diri sendiri dan memastikan bahwa beberapa bentuk kontak yang tulus dibuat. "
Tetapi saya menginginkan lebih.
Jadi saya memutuskan untuk menerima saran Auster (meskipun itu dimaksudkan untuk orang New York dan bukan San Fransiskan) dan berbicara dengan orang asing - untuk menjadi peserta aktif dalam kehidupan di sekitar saya alih-alih sebagai pengamat pasif. Dan meskipun bagiannya indah dan menginspirasi dan membuat saya bermimpi tentang memiliki semua jenis petualangan dan percakapan mendalam dengan orang asing yang tampak mencurigakan seperti Walt Whitman dan memiliki semua jawaban untuk kehidupan, saya tidak melakukannya. Pengalaman kehidupan nyata saya dengan orang asing hampir tidak romantis. Namun, mereka mendidik. Berikut adalah beberapa hal yang saya pelajari:
1. Tidak ada yang Pagi
Tak seorangpun. Tidak ada satu pun orang yang saya ajak bicara di pagi hari yang benar-benar terlibat atau bersemangat tentang hal itu. Tentu, saya bertemu dengan beberapa orang baik, tetapi percakapan AM saya bertahan, tidak dinikmati. Saya pikir ada semacam perjanjian (kata kunci di sini) yang tak terucapkan di antara para komuter pagi itu bahwa kereta harus senyap dan senyap mungkin, sehingga kita semua dapat memiliki kesempatan untuk bangun. Sepertinya kita bahkan belum menjadi orang di kereta pagi; kami hanya setengah sadar, orang-orang hantu yang mengantuk. Kita bukan manusia yang sepenuhnya terbentuk sampai jam 9:30 pagi.
2. Banyak Interaksi Manusia Canggung dan Tidak Nyaman
Aku benci mengatakannya, tapi itu benar. Dan itulah rintangan utama yang harus saya lewati selama bulan ini. Jika saya ingin menjangkau dan bertemu seseorang yang baru atau memiliki pengalaman baru, itu akan menjadi sedikit aneh. Karena orang aneh. Kami sulit mengetahuinya. Kami berbeda, dan ketika Anda mengumpulkan orang yang berbeda, mereka akan mengatakan dan melakukan hal-hal yang tidak cocok satu sama lain.
3. Baseball Membawa Kota Bersama
Saya akan mengatakan sekitar 50% dari percakapan saya bulan ini adalah tentang San Francisco Giants, babak playoff, dan kemudian World Series. Bahkan jika seseorang jelas bukan penggemar olahraga - atau bahkan tidak tahu permainan apa yang ada di seri itu - kita masih bisa mengobrol seolah-olah kita semua adalah bagian dari sesuatu bersama. Saya tidak bisa benar-benar meletakkan jari saya di atasnya, tetapi ada sesuatu tentang baseball, tentang berada di kota ini pada saat ini, yang terasa penting. Seperti kita adalah bagian dari sejarah, bahkan jika itu hanya sejarah kecil dari permainan ini dan tim ini. Kelihatannya konyol - mungkin kita harus lebih peduli dengan pemilihan, ekonomi, dan apa yang terjadi di dunia - tetapi ada begitu banyak masalah rumit yang memisahkan kita, senang memiliki sesuatu yang sederhana yang dapat menyatukan kita.
Setelah perjuangan minggu lalu untuk memaksakan percakapan, saya memutuskan untuk santai pada minggu terakhir tantangan saya. Alih-alih mencoba membuat orang berbicara kepada saya, saya mencoba mencari orang yang ingin berbicara. Dan Anda tahu, mereka ada di luar sana.
Setelah menonton pertandingan Giants di bar dekat kantor saya, saya perhatikan seorang pria duduk sendirian. Saya bertanya apakah dia senang dengan kemenangan itu, dan kemudian pembicaraan berlanjut dari sana. Ternyata, dia memiliki restoran di sebelah dan berhenti untuk menonton pertandingan. Kami mengobrol tentang bagaimana dia memutuskan untuk memulai restorannya, bagaimana orang berpikir dia gila, dan bagaimana mungkin dia. Tapi itu bukan percakapan yang mudah. Kami akan berbicara dan kemudian akan ada jeda. Kami berdua duduk di sana menghirup bir sambil menatap lurus ke depan, mencoba memikirkan hal lain untuk dikatakan. Mungkin saya akan kembali ke teman saya sebentar. Tetapi ketika dia pergi, kami berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal.
"Senang bertemu denganmu, " katanya.
Dan itu adalah.
Saya harus melakukan perjalanan untuk bisnis minggu ini, dan ketika saya berjalan melalui bandara dan hotel, semua orang tampaknya bersedia untuk berbicara. Saya bertemu dengan sekelompok guru yang menghadiri konferensi, seorang wanita yang memiliki dua anak dan tidak pernah membaca kecuali di pesawat, seorang wanita lain yang mengemas tiga koper untuk perjalanan tiga hari, seorang profesor keuangan perguruan tinggi yang merupakan penggemar berat Chicago Cubs, dan kemudian seorang pria yang lebih tua yang merupakan orang favoritku yang mutlak kutemui sebulan ini. (Aku menyukainya bahkan lebih baik daripada wanita Satu Minggu yang menyuruhku untuk tidak pernah menyesal.)
Dia duduk di sebelah saya di rumah penerbangan saya. Saya berada di tengah, dia memiliki lorong, dan istrinya duduk di seberang lorong sehingga mereka dapat berbicara. Mereka menyenangkan. Ada sesuatu tentang cara pasangan yang lebih tua memperhatikan satu sama lain saat bepergian yang sangat manis bagi saya. Dia membantu dengan tasnya, dia mengambil bantal, dia bertanya bagaimana bukunya, dan dia bertanya apakah dia sudah menyelesaikan puzzle-nya. Sebagian besar lelaki itu pendiam, tetapi kemudian menjelang akhir penerbangan dia bertanya apakah aku seorang mahasiswa karena aku membaca buku dan mencatatnya. Saya berkata tidak, dan menjelaskan bahwa saya hanya ingin menulis tentang apa yang saya baca sehingga saya mengingatnya.
"Aku tidak ingat apa-apa lagi, " katanya.
Lalu saya tunjukkan bahwa dia telah menyelesaikan puzzle selama tiga jam sehingga dia harus mengingat beberapa hal. Dia tertawa. Dia menunjukkan kepada saya bagaimana melakukan tiga teka-teki yang berbeda. Dia menjelaskan bagaimana dia lebih baik dalam teka-teki yang lebih sulit daripada yang lebih mudah karena dia mengambil lebih banyak waktu pada mereka. Dia bukan dari San Francisco tetapi dia telah tinggal di sana selama lebih dari 50 tahun. Dia sudah pensiun dan bangga akan hal itu. Dia dan istrinya telah mengunjungi Kentucky dan Indiana, tempat mereka menghabiskan waktu berhari-hari berkeliling untuk melihat semua cucu mereka. Dia tidak suka mengemudi dan dia tidak suka terbang. Dia pikir pesawat kita akan jatuh ke laut.
"Kami tidak seharusnya terbang, " katanya. “Kita akan segera mati; Saya yakin akan hal itu. ”
Tapi tentu saja tidak. Kami berhasil kembali ke tanah dan mengucapkan selamat tinggal. Saya tertawa dengan pasangan itu tentang bagaimana kami tidak jatuh ke dalam malapetaka, dan ketika kami berjalan melewati gerbang bersama, saya berpikir, “Huh, jadi seperti inilah penampilan orang-orang yang bahagia.”
Jika saya memakai headphone saya selama penerbangan, saya tidak akan pernah bertemu mereka. Dan itu bukan seolah-olah mereka mengubah hidup saya - saya yakin saya akan melupakan mereka satu tahun dari sekarang - tetapi mereka membuat hari saya menyenangkan. Itu hal kecil, saya tahu, tapi itu hal yang hebat juga.
Dalam nasehatnya, Auster berkata: “Saya tidak meminta Anda untuk menciptakan kembali dunia. Saya hanya ingin Anda memperhatikannya, memikirkan hal-hal di sekitar Anda lebih dari yang Anda pikirkan tentang diri Anda sendiri. Setidaknya saat Anda berada di luar, berjalan menyusuri jalan dari sini ke sana. "
Itulah hal utama yang akan saya ambil dari tantangan ini, perasaan menjadi lebih sadar akan orang lain. Tidak, saya tidak akan mengobrol setiap orang asing yang saya temui mulai sekarang atau memaksa percakapan pada orang-orang di lift atau di jalan. (Saya sangat senang tantangan ini selesai dan saya tidak perlu melakukan itu lagi!)
Tapi saya akan melepas headphone saya lebih sering. Saya akan terus mencari orang itu sendirian di sebuah restoran, sekelompok teman berdengung yang tertawa satu sama lain di perjalanan naik kereta, para turis yang tersesat dan perlu sedikit arahan, atau wanita tua yang tersenyum sendiri saat dia menunggu kopi paginya. Saya akan mencoba berbicara dengan orang-orang ini. Saya akan mencoba mempelajari kisah mereka dan menceritakan kisah saya kepada mereka.
Dan kamu juga bisa.
Lain kali Anda berada di bar atau di kereta, lihatlah sekeliling. Mungkin ada seseorang yang berdiri di sana, melihat sekeliling ruangan juga. Seseorang sendirian duduk di sebelah bangku kosong. Atau seseorang dengan headphone-nya mati berusaha melakukan kontak mata. (Ya, orang itu telah menjadi saya berkali-kali dalam minggu ini.)
Itu hal kecil, konyol, saya tahu. Tetapi saya menyadari bahwa saya adalah orang yang kecil dan bodoh. Dan berbicara dengan orang yang tidak saya kenal hanyalah satu lagi cara saya dapat membuat dunia kecil saya tumbuh sedikit lebih besar.
