* * *
Daniela Rubio, seorang warga negara ganda dari Amerika Serikat dan Meksiko, bukanlah orang baru untuk bergerak, tetapi dia telah memutuskan bahwa dia akan menyelesaikan pekerjaannya sebagai konsultan di sebuah perusahaan riset pasar di San Francisco, karier yang telah dia bangun selama lebih dari tiga tahun. Dia juga sedang mengerjakan proyek sampingan, Enseña por México, organisasi nirlaba, yang terinspirasi oleh model Teach for America, tetapi dia dan tiga pendirinya baru saja kehabisan uang hibah untuk proyek benih mereka. Mereka memutuskan bahwa ini dia - proyek tidak akan diluncurkan, dan mereka masing-masing akan mengarahkan karier mereka dan hidup kembali ke pekerjaan penuh-waktu mereka. Sebagian kecewa, sebagian merasa lega bahwa kelelahan karena menyeimbangkan pekerjaan penuh waktu dengan startup nirlaba akan berakhir, Rubio yakin dia akan bekerja dan tinggal di AS.
Keesokan harinya, kelompok empat pendiri bersama Enseña por México menerima telepon dari Pemerintah Negara Bagian di Meksiko: Mereka diberi dana oleh negara. Proyek Enseña por México akan diluncurkan, dan Rubio perlu segera kembali ke Meksiko.
* * *
Sementara Rubio telah terlibat dalam kemajuan pendidikan sejak masa remajanya, itu selalu menjadi gairah atau magang, tidak pernah menjadi pekerjaan penuh waktu. Tapi tiba-tiba, setelah panggilan telepon yang tidak terduga, dia mendapati dirinya merencanakan langkah yang mengharuskannya untuk mencabut dirinya dari kehidupannya di Bay Area, dari teman-teman dan pacarnya, dan dari jalur karier dia hanya sehari sebelumnya mengira dia yakin. Apakah dia mempertanyakan keputusan ini atau bertanya-tanya apakah itu jalan yang benar? "Saya tidak ingin melihat kembali kehidupan saya dan menyesal tidak melakukan apa yang saya inginkan, " katanya. “Gairah hidup saya adalah pendidikan. Saya selalu melakukannya di samping, saya tidak pernah melakukannya penuh waktu, sampai sekarang. ”
Setahun sebelumnya, pada Januari 2011, setelah lulus dari Universitas Stanford dengan gelar master dalam administrasi pendidikan internasional dan analisis kebijakan, Rubio kembali ke karier analisis pasar pascasarjana sekolah pascasarjana di San Francisco. Dia memutuskan bahwa dia ingin tinggal di Bay Area untuk menikmati California selama beberapa tahun dan pindah ke Meksiko segera setelah mendapatkan gelarnya akan terasa kosong jika dia tidak memiliki kesempatan untuk terhubung ke lingkungan California barunya. Namun, ada sesuatu yang mengganggu dia. Saat di sekolah pascasarjana, dia telah bertemu dua wanita, Corbin Schrader dan Jennifer Shin, yang memiliki ide yang berani: Mengapa tidak membawa Teach for America ke Meksiko?
Ketika Rubio pertama kali mendengar ini, dia pikir itu gila. "Meksiko sangat menantang, " katanya. Tetapi pada 2011, Schrader mampir di KTT Peringatan 20 Tahun Teach for America di Washington, DC dalam perjalanan darat lintas negara. Ketika berada di sana, Schrader bertemu Erik Ramirez-Ruiz, calon pendiri dan presiden saat ini Enseña por México, yang telah menjalankan gagasan yang sama: Apakah program serupa mungkin dilakukan di Meksiko? Schrader merujuknya ke Rubio, dan keduanya bertemu untuk pertama kalinya di LA. "Ketika aku bertemu dengannya, " Rubio menjelaskan, "dia hanya bertanya-tanya. Dia berpikir tentang membawa program ke Meksiko dengan kekhawatiran yang sama: Melakukan ini sendiri sangat menakutkan. Saya berada di LA saat itu, dan dia juga di LA. Jadi kami bertemu dan kami memiliki hubungan ide yang hebat tentang bagaimana keadaan di Meksiko. Jadi, saya mendorong kembali tanggal mulai pekerjaan saya dan datang ke Meksiko, di mana saya bertemu dengan banyak orang. Ketika saya kembali ke California, saya sudah memutuskan: Saya akan berusaha membantu sebanyak mungkin dengan proyek ini. ”
Dari kohort beranggotakan empat, tidak ada co-founder yang memiliki modal untuk berinvestasi dalam program ini. "Ada satu hal untuk punya ide, " Rubio menjelaskan. “Kecuali kamu punya modal, kamu tidak bisa melakukannya. Ini tidak seperti startup, di mana Anda bisa mendapatkan dana dari investor. Pada akhirnya, ada empat pendiri, tidak termasuk dan yang terlibat dalam bagian awal gagasan ini: saya dan Erik bersama dengan dua pengusaha sosial Meksiko, Mariana dan Pilar. Kami masing-masing memiliki pekerjaan, dan kami melakukan ini di samping. Kami harus menyiapkan infrastruktur sendiri, dan saya beruntung pekerjaan saya saat itu memberi saya sukarela dan hari-hari pribadi, yang saya habiskan bepergian ke Meksiko untuk meluncurkan ini. ”
* * *
Tumbuh di Meksiko tetapi sering mengunjungi Amerika, bepergian antara kedua negara bukanlah hal baru bagi Rubio. Ayah Rubio menerima gelar PhD di New York University, dan dia ingat menghabiskan musim panas masa kecilnya di AS dan menghadiri sekolah bilingual di Meksiko selama tahun itu. Setelah lulus dari sekolah menengah, ayahnya mendorongnya untuk mengambil jeda setahun sebelum kuliah, jadi dia mendapati dirinya bepergian ke Irlandia untuk bekerja sebagai asisten Spanyol di sekolah asrama swasta, Newtown School. Di sanalah dia pertama kali tertarik pada pendidikan dan ketidaksetaraan.
“Mengajar di Irlandia adalah yang pertama kali benar-benar memukul saya, ” kata Rubio. “Saya bisa mengalami langsung pendidikan kelas satu di negara yang berkembang pesat. Saya dapat melihat hal-hal di sana dan bertanya-tanya, "Mengapa ini terjadi di sini dan bukan di Meksiko?" Di sekolah dasar Irlandia, ada show-and-tell, dan siswa didorong untuk bertanya. Itu tidak pernah terjadi di Meksiko kecuali jika Anda berada di sekolah bilingual. ”
Setelah tahun jeda, Rubio kembali ke Meksiko untuk kuliah, dengan ide-ide segar tentang seperti apa pendidikan itu. Dia bergabung dengan sebuah organisasi bernama Pemberdayaan Akar Rumput dan bekerja pada proyek komunitas untuk mengatur kegiatan setelah sekolah untuk siswa muda. Program ini sukses luar biasa, dan Rubio dikirim ke Australia selama delapan bulan untuk mendemonstrasikan hasilnya, di mana ia diberi beasiswa untuk belajar di Australia dan melanjutkan proyek komunitas serupa, sebelum lulus dari Universitas di Meksiko pada 2006.
Namun, kelulusan menghadirkan tantangan bagi Rubio: Dia tidak yakin ke mana dia akan pergi dan apa yang akan dia lakukan. Gagasan bergabung dengan Korps Perdamaian terlintas di benaknya, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya. “Kembali dari Irlandia dan Australia cukup sulit - Anda menjadi terikat pada tempat-tempat itu, dan kemudian membiarkan Anda pergi. Saya tidak bisa melihat diri saya pergi ke tempat misterius dan kembali, ”kenangnya berpikir. "Jadi, aku tidak mendaftar untuk Korps Perdamaian. Alih-alih, saya menemukan pekerjaan sebagai konsultan di sebuah perusahaan intelijen pasar selama tiga tahun … Saya menjadi wanita bisnis semi-profesional yang bepergian ke seluruh Amerika Selatan dan Karibia. Dan kemudian datanglah krisis keuangan. Namun ironisnya, saya ingin kembali ke sekolah. Berhasil. Saya datang ke Stanford, dan orang pertama yang saya temui adalah. "
* * *
Laporan Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan 2012 menunjukkan bahwa setelah mewajibkan pendidikan pra-sekolah dasar pada tahun 2009, Meksiko telah mencapai salah satu tingkat pendaftaran tertinggi anak-anak berusia empat tahun di antara negara-negara OECD. Namun, meskipun pendaftaran awal, hanya 47% siswa diharapkan lulus dengan pendidikan sekolah menengah yang setara. Laporan OECD 2012 menunjukkan bahwa rasio murid-guru yang tinggi menimbulkan tantangan besar bagi pendidikan anak usia dini. Temuan juga menunjukkan bahwa Meksiko memiliki salah satu kelompok terbesar berusia 15-29 tahun yang tidak terdaftar dalam program pendidikan atau bekerja.
Enseña por México mencari untuk mengatasi beberapa masalah ini. Program ini baru-baru ini memilih 100 guru untuk menjadi rekan Enseña por México yang akan bekerja dengan setidaknya 12.000 siswa di sekolah menengah di seluruh negara bagian Puebla, tempat program ini akan diluncurkan. Kohort ini dilatih selama lima minggu selama musim panas dan memulai hari pertama kelas mereka di sekolah 19 Agustus. Untuk mempersiapkan pelatihan dan seleksi kohort, Rubio telah bertemu dengan para kepala sekolah yang berpartisipasi dalam program awal musim panas ini untuk menilai bagaimana sekolah dan masyarakat berbeda-beda. dari tempat ke tempat.
Dari banyak tantangan, yang dia hadapi sejauh ini, Rubio menjelaskan, “Saya pikir Meksiko, seperti banyak negara lain, juga memiliki masalah struktural dalam sistem pendidikannya dan banyak reformasi diperlukan untuk memperbaiki sistem yang rusak. Kami memiliki banyak organisasi yang baru-baru ini dibentuk (dalam lima tahun terakhir) yang secara aktif mendorong agar reformasi ini terjadi. Namun, saya tidak melihat Enseña por México sebagai Band-Aid - itu bukan solusi pasti - tetapi ini memiliki potensi untuk mempengaruhi kebijakan pendidikan dalam jangka panjang begitu sekolah, guru, dan pejabat pendidikan memahami dampak dari memiliki profesional hebat mengajar siswa di bidang yang paling dibutuhkan. "
Sejauh ini bagi Rubio, perasaan terbaik dan terburuk yang bekerja dalam program ini memiliki penyebab yang sama. “Yang terbaik adalah menciptakan sesuatu dari awal. Hal terburuk adalah menciptakan sesuatu dari awal, ”katanya. “Saya kira sesuatu yang sangat baru di negara dengan sedikit ruang untuk inovasi dalam pendidikan itu menarik tetapi sedikit menakutkan. Kami tidak lagi berada di Lembah Silikon tempat kegagalan diterima atau diharapkan. Di sini, orang bisa sangat menghakimi jika terjadi kesalahan. Sebanyak saya mencoba untuk mengabaikan itu dan terus, saya kira itu adalah bagian dari tantangan. "
Bagaimana dengan perasaannya meninggalkan Amerika Serikat dan kembali ke Meksiko? Hanya satu tahun sebelumnya, Rubio yakin hidupnya berarti jalan di Amerika Serikat. Apakah satu budaya memengaruhi yang lain, atau peran apa yang didikan budaya ini dalam keputusannya untuk meluncurkan Enseña por México? Dia menjawab, "Tantangan pribadi terbesar adalah pindah kembali ke Meksiko dari bekerja di sektor swasta dengan 'pragmatis, perusahaan Amerika' untuk bekerja di kota kecil Puebla." Tentu saja, perubahan ini dalam memahami bagaimana lokasi, budaya, dan identitas membentuk cara pendidikan dipahami dan cara guru mendekati siswa tidak sepenuhnya asing dengan pengalaman Rubio sebagai konsultan dalam riset pasar. Pertanyaan identitas diri adalah pertanyaan umum yang ia dekati selama kariernya. Jadi, dengan pengalamannya sendiri di Meksiko untuk memanfaatkan, bersama dengan pengalaman profesionalnya, Rubio menghadapi tantangan meluncurkan program startup di Puebla, Meksiko dengan tekad.
Ketika ditanya tentang identitas budayanya sendiri selama berbagai pengalaman perjalanan dan pekerjaan yang dia kumpulkan, termasuk kembali ke Meksiko setelah waktu di luar negeri, Rubio menjawab, “Saya tidak bisa mengatakan saya sepenuhnya bilingual atau Hispanik. Saya tumbuh di Meksiko dan memiliki keluarga Meksiko. Saya pergi ke sekolah bilingual selama hidup saya. Itu memberi saya cukup alat untuk menavigasi budaya Amerika. Banyak kehidupan saya sehari-hari memiliki banyak nilai-nilai Amerika, tetapi saya masih belum sampai di sana. Sebagai contoh, di Meksiko, saya dianggap sangat individualistis dan pragmatis, langsung, dan agresif, dan saya merindukan saat-saat sendirian di mana saya merenung dan bersantai. Di Amerika Serikat, saya jelas bukan orang yang paling pragmatis … jadi sedikit dari keduanya, tetapi nilai-nilai Meksiko masih sangat penting bagi saya. "
Dengan kata lain, Rubio mengidentifikasikan diri dengan mimpi-mimpi Meksiko dan Amerika, sebuah identitas budaya yang ditempa melalui tumbuh di Meksiko dan bekerja sebagai seorang profesional di Amerika. Identitas ini merupakan pusat dari apa yang telah dibawanya dan dapat terus dibawa ke Enseña por México. Padahal, ketika ditanya di mana dia akan melihat dirinya dalam 10 tahun, Rubio menjawab, “Mungkin membesarkan anak-anak saya (perhatikan bahwa saya lajang tanpa anak hari ini). Mungkin kembali ke AS, mungkin juga tidak. Jelas bukan di Mexico City. Itu terlalu ramai dan membuat stres. "
Dengan itu, menjadi jelas bahwa, di mana pun kehidupan dan kariernya membawanya, kisah impian Meksiko dan Amerika Rubio tidak berakhir di sini.
