Ketika Anda bekerja pada usaha tahap awal, itu wajar untuk ingin menghabiskan hampir seluruh waktu Anda membangun produk Anda dan berbicara dengan pelanggan masa depan, tetapi beberapa keputusan paling penting yang akan Anda buat ketika membangun perusahaan Anda berputar - Anda tebak - uang. Lagi pula, perusahaan membutuhkan uang untuk bertahan hidup, dan beberapa bisnis menjadi menguntungkan dalam semalam. Jadi, di mana Anda bisa mendapatkan dana yang Anda butuhkan untuk membantu mengembangkan bisnis baru Anda?
Sebelum saya menjawab pertanyaan itu, izinkan saya mengatakan bahwa mengumpulkan uang untuk bisnis selalu disertai dengan harga - yaitu, saham di perusahaan Anda. Jadi, langkah pertama adalah memastikan Anda membutuhkannya.
Dua pertanyaan yang harus Anda tanyakan pada diri sendiri adalah "Apa yang harus saya lakukan untuk membuat perusahaan ini keluar dari tanah?" Dan "Berapa biayanya?"
Apakah Anda perlu mempekerjakan karyawan? Apakah ada biaya pengembangan produk? Apakah Anda memerlukan anggaran pemasaran? Berapa lama yang Anda butuhkan sampai bisnis akan mempertahankan diri dengan menghasilkan pendapatan? Menyusun serangkaian proyeksi konservatif yang menguraikan biaya dan keuntungan Anda setiap bulan akan membantu Anda mengetahui apa yang Anda butuhkan - dan juga membantu Anda mengetahui apakah Anda memiliki model bisnis yang layak.
Jika Anda melihat jalan menuju profitabilitas - tetapi akan membutuhkan lebih banyak uang yang Anda mampu secara pribadi untuk mengantarkan Anda ke sana - saat itulah Anda ingin melihat ke dalam penggalangan dana awal.
Dan dalam hal ini, langkah selanjutnya adalah mencari tahu ke mana harus mencari. Berikut adalah beberapa metode paling umum yang digunakan oleh para pemula teknologi untuk mengumpulkan dana awal untuk menyelesaikan masalah.
1. Teman dan Keluarga
Jika perusahaan Anda membutuhkan kurang dari $ 50K (setidaknya saat ini) dan Anda memiliki teman atau anggota keluarga dengan uang yang dapat mereka investasikan, mengumpulkan uang dari mereka dapat menjadi tempat yang bagus untuk memulai. Namun waspadalah - mengubah hubungan pribadi menjadi hubungan bisnis bisa berantakan. Penting untuk memastikan bahwa semua orang memahami risiko dan bahwa Anda tidak menempatkan diri Anda pada posisi di mana hubungan akan rusak jika bisnis Anda gagal. Dalam menyusun perjanjian dengan anggota keluarga atau teman, Anda tergoda untuk membiarkan hal-hal biasa, tetapi Anda ingin melakukan yang sebaliknya: Gunakan lembar persyaratan formal untuk menggambarkan seperti apa persyaratan investasi tersebut. Fred Wilson dari USV melakukan pekerjaan luar biasa untuk mencari manfaat dan potensi jebakan dalam mencari dana dari teman dan anggota keluarga.
2. Inkubator
Inkubator teknologi adalah cara yang bagus untuk mendapatkan saran tentang awal Anda, bertemu pengusaha lain, dan ya - dapatkan investasi untuk proyek Anda juga. Sementara mereka menginvestasikan sejumlah uang, hasil penarikan dari inkubator seperti Y Combinator dan 500 Startups cenderung melampaui uang tunai. Inkubator sering menawarkan sumber daya mulai dari jaringan pendiri dan saran ahli hingga layanan hukum, ruang kantor, pendidikan profesional, dan paparan. Jika Anda mencari jaringan dukungan dan sedikit uang, inkubator bisa menjadi titik awal yang bagus. Sebagian besar inkubator juga akan mensponsori Hari Demo, biasanya beberapa bulan ke dalam program inkubator, yang dapat menjadi titik awal yang bagus untuk pengumpulan dana tambahan malaikat atau VC (lebih lanjut tentang itu di bawah).
Anda harus merencanakan ke depan, karena banyak inkubator telah menetapkan periode aplikasi di mana mereka mengevaluasi perusahaan potensial. Beberapa membutuhkan produk yang berfungsi untuk mengirimkan aplikasi, sementara yang lain dengan senang hati menerima tim pendiri yang hebat. Jika Anda tertarik mempelajari lebih lanjut tentang inkubator, berikut adalah 10 yang bagus untuk memulai teknologi.
3. Angel Investors
Angel investor adalah individu yang kaya (seringkali mantan atau wirausahawan saat ini) yang memilih untuk berinvestasi di perusahaan baru. Mereka cenderung berinvestasi di mana saja dari $ 5K hingga $ 200K di perusahaan mana pun, sehingga banyak pengusaha akan menyertakan banyak investor malaikat dalam putaran benih. Sebagai imbalan atas pendanaan, angel investor umumnya menerima ekuitas di perusahaan Anda atau wesel konversi (pinjaman yang nantinya dapat dikonversi menjadi ekuitas). Memiliki koneksi yang kuat dengan investor di industri Anda jelas sangat membantu jika Anda ingin mengejar pendanaan malaikat, tetapi jika Anda baru di ruang Anda, AngelList adalah tempat yang tepat untuk menemukan orang yang telah berinvestasi di bidang Anda.
4. Venture Capitalists
Singkatnya, kapitalis ventura (atau VC) mirip dengan angel investor, tetapi mereka menginvestasikan uang atas nama orang lain dan hampir selalu dalam jumlah yang lebih besar. Sementara banyak perusahaan VC cenderung berinvestasi di Seri A dan kemudian (alias, mereka melakukan investasi yang lebih besar pada perusahaan baru dengan sedikit daya tarik), ada beberapa yang berfokus pada investasi tahap awal, atau memiliki cabang yang melakukan. VC umumnya akan berinvestasi dalam pertukaran untuk ekuitas atau catatan konversi di perusahaan Anda, seperti halnya angel investor, tetapi mereka juga dapat meminta kursi dewan. (Catatan: VC terkenal sulit untuk mengadakan pertemuan. Dalam artikel yang akan datang, saya akan berbicara tentang mendapatkan kaki Anda di pintu.)
5. Crowdfunding
Platform crowdfunding seperti Kickstarter dan IndieGoGo memungkinkan Anda untuk mengumpulkan uang dari orang-orang yang bersedia membayar untuk produk Anda di muka (berarti Anda tidak perlu memberikan ekuitas di perusahaan Anda). Jika Anda sedang mengerjakan produk konsumen yang ingin Anda isi ulang, Kickstarter adalah cara yang bagus untuk dipertimbangkan (pikirkan arloji Pebble, yang menghasilkan $ 10 juta yang luar biasa). IndieGoGo memungkinkan Anda untuk mendanai barang-barang non fisik (seperti jejaring sosial atau proyek online lainnya) juga. Yang mengatakan - kampanye crowdfunding yang efektif membutuhkan banyak upaya, jadi pastikan Anda memiliki waktu dan energi untuk mencurahkannya. Dan meskipun ada kisah sukses yang hebat, kampanye Kickstarter rata-rata menghasilkan $ 5.000, jadi ini mungkin menjadi pilihan yang lebih layak untuk perusahaan dengan kebutuhan pendanaan yang lebih kecil. (Lihat panduan The Daily Muse untuk mendapatkan kampanye Kickstarter Anda dari awal.)
Sebagian besar perusahaan akan memilih kombinasi platform ini untuk pendanaan awal mereka setelah menjelajahi semua opsi. Babak unggulan InstaEDU terdiri dari satu perusahaan VC, beberapa investor malaikat, dan satu anggota keluarga. Tetapi kami berbicara dengan banyak, lebih banyak investor dalam proses mengumpulkan dana $ 1, 1 juta kami.
Jadi apa selanjutnya? Sebelum Anda mengatur rapat, Anda harus teratur dan siap untuk menjual cerita perusahaan Anda secara paling efektif. Selanjutnya, saya akan memandu Anda melalui cara menyusun dek pitch yang mengagumkan.
