Ketika jurnalis Micah Zenko menghadiri konferensi tentang kebijakan luar negeri AS, ia terkejut dengan kurangnya perempuan di ruangan itu. Dan sebagai jurnalis dia, dia memutuskan untuk meneliti fakta tentang perempuan dalam kebijakan luar negeri. Hasil? Begitu mencolok sehingga ia mengubah mereka menjadi esai "City of Men, " yang kemudian diterbitkan dalam Kebijakan Luar Negeri .
Jadi, apa fakta-fakta ini? Perempuan hanya menempati 21% dari posisi yang terkait dengan kebijakan di Amerika, dan hanya 29% dari posisi kepemimpinan (direktur, presiden, atau kolega) di lapangan. Ketika kami duduk dengan Zenko, ia mengatakannya dengan sederhana: "Perempuan merupakan 51% dari populasi, tetapi mewakili kurang dari seperempat posisi kebijakan luar negeri."
Secara historis, ketika mereka memasuki kebijakan luar negeri sama sekali, para ahli yang kami ajak bicara mengamati bahwa perempuan cenderung masuk ke wilayah kekuasaan "lunak" kebijakan - daerah yang fokus menggunakan pengaruh ekonomi dan budaya terhadap taktik perang. Kurangnya pengetahuan tentang terminologi militer dan prosedur kekuasaan keras, dan tradisi badan militer yang didominasi laki-laki telah berfungsi sebagai penghalang bagi perempuan potensial yang ingin mendapatkan keahlian dalam kebijakan luar negeri.
Nora Bensahel, Senior Fellow di Pusat Keamanan Amerika Baru (CNAS) telah melihat pemisahan ini di lapangan secara langsung. Keamanan adalah salah satu bidang “sulit”, di mana cenderung ada lebih sedikit perempuan. Tapi ini tidak baik. Bensahel menulis, “Tantangan keamanan saat ini sangat rumit. Anda ingin mengakses talenta 50% dari populasi Anda untuk membuat keputusan yang kuat dan bagus. Itu bukan karena mereka memiliki perspektif yang lebih baik, tetapi Anda tidak dapat mengecualikan 50% dari populasi dalam menghadapi pertanyaan yang sangat sulit. "
Pat Kushlis menghabiskan 27 tahun dalam diplomasi publik, termasuk beberapa tahun sebagai petugas layanan asing. Berjam-jam, tugas-tugas yang sulit, dan proses promosi yang lambat semuanya berkontribusi pada kelelahan karir bagi wanita. Dan lebih dari itu, katanya, “ada kebencian yang membara dari mentalitas anak laki-laki-klub-tua - yaitu, pria yang percaya bahwa mereka didiskriminasi demi wanita yang 'kurang memenuhi syarat' (apakah benar atau tidak). Karena peluang perekrutan dan promosi menyusut karena pemotongan anggaran federal, maka reaksi gender kemungkinan akan meningkat. Tentu saja itu terjadi pada 1990-an. ”
Itu tidak berarti tidak ada wanita sukses dalam kebijakan luar negeri. Beberapa wanita telah menavigasi hambatan-hambatan ini dengan membalikkannya demi kebaikan mereka - Laurie Garrett, rekan senior di Council on Foreign Relations (CFR), di antara mereka. Garrett memulai karirnya sebagai jurnalis sains. Dia berkata, “Saya sering diperlakukan seolah-olah saya memiliki kecerdasan yang lebih rendah. Saya menggunakannya untuk keuntungan saya dengan membiarkan orang-orang ini mengatakan hal-hal yang sangat bodoh … dan kemudian memukul mereka dengan pertanyaan zinger yang dapat saya tulis berkeping-keping. "
Garrett tidak membiarkan ketidaksetaraan menghalangi dia dari mengejar tujuannya, tetapi dia masih menemukan diskriminasi gender frustasi. "Bahkan ketika saya memenangkan Hadiah Pulitzer dan menjadi finalis untuk penghargaan buku nasional, di surat kabar saya tidak ada pertimbangan untuk memindahkan saya ke manajemen, " katanya. "Pada saat saya sampai di CFR, saya terlibat dalam masalah kebijakan luar negeri dan menjalankan program kesehatan global, dan saya telah menghabiskan sebagian besar kehidupan dewasa saya berjuang untuk rasa hormat terlepas dari jenis kelamin saya."
Untuk panutan dalam sistem yang lebih seimbang, Zenko dan Kushlis menyarankan untuk mencari Skandinavia sebagai panduan. Di sana, jumlah pemimpin perempuan di parlemen, posisi senior, posisi kabinet, dan perusahaan jauh lebih selaras dengan rasio populasi. Kushlis menunjuk ke Finlandia sebagai contoh yang baik - tempat di mana "ada penekanan pada kesetaraan sejak awal." Perempuan dan laki-laki tinggal di rumah untuk merawat bayi mereka dengan cuti yang murah hati dari pekerjaan mereka, kedua jenis kelamin belajar memasak, bekerja di tempat kerja, dan mengisap di sekolah, dan mereka bersaing secara setara untuk slot universitas. Dia juga mencatat bahwa di Finlandia ada 10 pria dan 9 wanita bertugas di posisi kabinet. Dan Swedia, juga, memiliki saldo 12 pria dan 11 wanita.
Kushlis telah mempelajari masalah ketidaksetaraan gender di Departemen Luar Negeri. Dia menulis, “Yang nampak bagi saya adalah bahwa kemajuan dalam kesetaraan jender di tingkat senior Layanan Luar Negeri paling mirip dengan menginjak air. Agar perubahan nyata dapat terjadi, perlu ada perubahan besar dalam pola pikir di Negara serta modifikasi dasar dalam atau lebih baik dari membatalkan Undang-Undang Layanan Luar Negeri tahun 1980. Namun, tidak ada yang akan membaik tanpa tekanan substansial dan tindakan berkelanjutan oleh perempuan yang berdedikasi. di bidang kebijakan luar negeri bersedia membantu orang lain serta diri mereka sendiri. "
Meskipun para ahli waspada terhadap hambatan untuk berubah, sebagian besar dari kami berbicara dengan setuju bahwa secercah harapan ada di cakrawala bagi penggemar kebijakan luar negeri perempuan. Bensahel mengatakan, “Dalam bidang yang didominasi pria secara umum, penting untuk mencari orang yang membimbing wanita dengan baik. Saya sangat terkesan dengan keberadaan jaringan informal untuk wanita dalam keamanan. Lebih banyak wanita senior yang hebat dalam mencari wanita muda berbakat, dan membantu mereka dalam karier mereka sehingga mereka dapat membuat pilihan terbaik. ”Mentor Bensahel adalah Michel Flournoy, wakil menteri pertahanan, yang telah melakukan upaya konsisten untuk meningkatkan keterwakilan wanita di bidang.
Bagi Laurie Garett, keadaan di lapangan telah berubah sejak dia memulai karirnya. Dia mengatakan bahwa “generasi yang lebih muda, perempuan yang sekarang berusia 20-an atau 30-an tahun, harus beroperasi dengan asumsi bahwa bias gender tidak sesuai harapan, dan tidak dapat diterima. Bahwa kita sekarang memiliki tiga sekretaris negara wanita dan satu penantang wanita yang sangat serius untuk presiden AS harus mengatakan sesuatu. Sudah waktunya membuang benda konyol ini ke luar jendela. ”
