Ketika saya berusia 26, saya pindah ke New York City untuk menjadi penulis. Itu adalah impian saya, dan saya akan mewujudkannya.
Tapi, tentu saja, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Jadi ketika saya sampai di kota, saya mendapat pekerjaan sebagai manajer kantor. Saya bekerja untuk beberapa perusahaan yang berbeda selama beberapa tahun, selalu menulis di samping - tetapi saya takut mengambil langkah besar menuju impian saya.
Mengapa? Yah, seperti banyak dari kita, itu adalah ketakutan akan penolakan. Saya tidak pernah pandai penolakan, tetapi saya tahu bahwa itu adalah bagian besar dari menjadi seorang penulis. Jika Anda merasa dicampakkan pada hari ulang tahun ketika Anda memiliki mono itu buruk, coba dapatkan email yang cukup banyak memberi tahu Anda untuk menjual gila di tempat lain - mereka tidak tertarik. Coba juga dapatkan email penolakan itu hampir setiap hari selama berbulan-bulan.
Tapi akhirnya aku berhasil. Saya telah pindah dengan suatu tujuan, dan sudah waktunya untuk memenuhi tujuan itu. Plus, hanya ada begitu banyak aksen palsu di mana Anda dapat menjawab telepon ketika Anda seorang manajer kantor sebelum Anda benar-benar mulai kehilangan akal.
Tentu saja, saya tidak yakin bagaimana cara melakukannya. Tapi saya pikir tempat terbaik untuk memulai adalah dari bawah ke atas. Bagi siapa pun yang pernah ingin menjadi penulis - inilah yang saya lakukan, apa yang berhasil dan yang tidak, dan apa yang saya pelajari sepanjang jalan.
Menempatkan diriku di sana
Langkah pertama saya adalah menghubungi siapa pun yang sedikit saya kenal di industri ini. Apakah mereka penulis, editor, penerbit, asisten - tidak masalah. Jika saya pernah bertemu seseorang bahkan sekali sebelumnya, saya mengirim email kepadanya bertanya apakah dia tahu ada tempat yang menerima tawaran dari freelancer. Saya juga membuat daftar semua tempat yang ingin saya tulis, dan mulai menghubungi editor dan cerita pelemparan.
Dan saya memang mendapatkan beberapa petunjuk melalui upaya ini, tetapi tidak ada yang benar-benar macet.
Jadi, saya mengambil langkah berikutnya: jaringan. Faktanya adalah bahwa tidak ada seorang pun di industri ini yang akan memberi Anda kesempatan kecuali Anda mengenal orang lain. Saya tahu, pada awalnya memang canggung untuk duduk bersama orang asing dan mengambil otaknya, tetapi saya memaksakan diri untuk melakukannya. Saya membuat diri saya menghubungi blogger dan penulis di situs minat wanita dan bertemu mereka untuk minum atau mendapatkan umpan balik mereka melalui email. Meskipun beberapa editor ini tidak mau memberikan pekerjaan saya waktu hari itu, mereka lebih dari senang untuk berbicara tentang pengalaman mereka sendiri. Subjek favorit semua orang adalah diri mereka sendiri.
Dan saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa berharganya ini. Saya mendapatkan tips tentang tidak hanya cara melenggang, tetapi bagaimana memiringkan pitch itu sehingga mereka unik. Saya belajar bahwa menulis hanyalah salah satu bagian dari permainan bola: Tentu, saya bisa membuat kalimat dan paragraf yang cerdas, tetapi untuk benar-benar mendapatkan pekerjaan, saya harus belajar bagaimana berbicara dalam bahasa editor.
Dropping Nama: Terkadang Itu Diperlukan
Setelah melakukan beberapa latihan bersama teman-teman penulis saya, saya mulai membenci editor. Sekarang, izinkan saya memberi tahu Anda: Jika Anda berurusan dengan publikasi atau situs yang bukan merek baru, sulit untuk meminta editor memperhatikan apa yang Anda tawarkan. Bahkan jika Anda adalah JD Salinger berikutnya, jika mereka belum mendengar nama Anda, ada kemungkinan Anda akan diabaikan atau langsung dikirim ke folder spam atau sampah.
Jadi, sama menyakitkannya untuk melakukannya, saya mulai menjatuhkan nama. Saya bahkan menyebutkan nama orang-orang yang memiliki kesamaan dengan editor: “Hai! Sally Sue mengirimi saya jalan! ”Ini bukan gerakan yang paling berkelas, tapi itu mendapatkan perhatian editor. Saya menemukan bahwa 9 dari 10, saya akan mendapat jawaban.
Mengambil Terjun
Jadi, akhirnya, saya mulai mendapatkan pekerjaan. Saya tidak dalam posisi untuk berhenti dari pekerjaan penuh waktu saya, tentu saja - tetapi begitu saya memiliki cukup editor yang tertarik pada ide-ide saya, saya mulai menulis baik di malam hari maupun di akhir pekan. Saya tidak dibayar banyak (pertunjukan lepas online dapat memberi Anda apa pun mulai dari $ 25 hingga $ 250, kecuali jika Anda terkenal), dan itu sering kali berarti tinggal di hari Kamis malam untuk memenuhi tenggat waktu jam 9 pagi, tetapi tidak masalah -Aku melakukan apa yang aku sukai. Saya berdebat berusaha mencari pekerjaan paruh waktu, sehingga saya bisa mendedikasikan 50% lainnya dari hari kerja saya untuk menulis, tetapi pada saat itu tampaknya tidak layak. Itu adalah tujuan yang baik untuk jalan, tetapi saya pikir, jika saya hanya melakukan beberapa potong seminggu, melepaskan pekerjaan penuh waktu saya mungkin akan kembali menggigit pantat saya.
Kemudian, suatu malam, di sebuah pesta dengan beberapa teman penulis baru saya, saya dikenalkan kepada seseorang - dan dia benar-benar mengenali nama saya! Baru awal minggu itu, dia telah membaca artikel yang saya tulis untuk AOL. Saya tidak bisa mempercayainya. Saya merasa seperti seorang bintang rock (OK, dalam cara yang sangat kecil, tapi tetap saja), dan saya tersadar bahwa inilah saatnya untuk benar-benar melakukan sesuatu dalam karier menulis saya.
Tidak lama setelah malam yang menentukan itu, saya diberhentikan (itu tahun 2008), dan saya pikir itu adalah tanda bahwa saya harus melakukannya. Saya tahu saya tidak akan menghasilkan uang seperti sebelumnya - pada kenyataannya, saya tahu itu akan menjadi perjuangan finansial - tetapi saya juga tahu bahwa jika saya tidak mengambil risiko, saya akan menyesalinya selamanya .
Bersakit-sakit dahulu, bersenang-senang kemudian
Itu hampir empat tahun yang lalu, dan hari ini, ketika saya duduk di sini (dengan pakaian dalam) di meja saya di kamar saya, saya secara resmi menjadi penulis lepas penuh waktu. Itu tidak mudah, dan kadang-kadang saya merasa seperti membuang-buang waktu, menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menemukan kepercayaan yang diperlukan dalam pekerjaan saya untuk menjadi seorang penulis. Tapi tidak peduli berapa lama, aku di sini sekarang dan itu yang paling penting.
Oh, dan hal-hal penolakannya? Penolakan dari editor adalah berjalan-jalan di taman dibandingkan dengan apa yang kadang-kadang dikatakan komentator tentang pekerjaan Anda. Sementara blogger tahu bahwa banyak komentator daring hanyalah troll yang terlihat kejam terhadap seseorang yang tidak dapat mereka lihat, perlu banyak latihan untuk membiarkannya berputar atau Anda hanya belajar untuk tidak pernah membaca komentar - selamanya. Saya menyadari bahwa menulis itu seperti mengungkapkan urat nadi: Anda menempatkan diri di luar sana untuk dicabik-cabik.
Tetapi saya juga harus bertanya pada diri sendiri mana yang lebih buruk: Duduk di belakang meja di sebuah perusahaan yang saya benci menjawab telepon selama sembilan jam sehari, atau dihina oleh sekelompok komentator yang tidak akan pernah saya temui? Saya akan mengambil yang terakhir setiap kali, ya, bahkan ketika komentar cukup mendalam untuk membuat saya menangis.
Inilah saran saya kepada Anda: Ketika harus mengikuti mimpi di luar pekerjaan harian Anda, Anda harus bersedia mengambil risiko, membuka diri terhadap hal-hal baru, dan bahkan menghadapi ketakutan seperti penolakan dan tidak mampu membayar tagihan Anda. Tetapi pada akhirnya? Kamu bisa melakukannya. Dan, ambil dari saya: Anda akan sangat senang Anda melakukannya.
