Ketika saya masih kecil, bermimpi tentang menjadi dokter hewan, saya percaya bahwa karier saya akan ditentukan oleh hasrat saya. Saya pikir apa pun yang membuat saya paling bahagia adalah cara saya menghabiskan hari-hari saya.
Ketika saya sampai di sekolah menengah, saya mempertimbangkan manajemen bisnis atau pemasaran - saya pikir gaji besar akan menjadi faktor paling berpengaruh dalam pengejaran pekerjaan saya.
Saya tidak tahu bahwa jalur karier saya pada akhirnya akan mengarah ke keprihatinan atas manfaat kesehatan dan mencocokkan 401 (k), keseimbangan kerja-hidup, dan keamanan kerja. Sedikit yang saya tahu bahwa memilih pekerjaan melibatkan lebih dari sekadar gairah dan gaji.
Freelancer yang Terkadang
Setelah lulus, saya menemukan jalan saya ke analisis data dengan perusahaan distribusi alkohol menengah. Pekerjaan itu datang dengan waktu liburan yang dibayar, tunjangan kesehatan, dan paket pensiun yang murah hati. Itu adalah pekerjaan yang sangat dewasa, dengan jam-jam yang stabil dan pesta Natal perusahaan setiap tahun. Sebenarnya, pekerjaan dewasa ini adalah tempat saya bertemu dengan suami saya. Saya melakukan pekerjaan saya dengan baik dan dipromosikan dengan cepat, mengambil tanggung jawab tambahan sambil masih bisa pulang ke rumah setiap malam untuk memasak makan malam untuk keluarga saya.
Kemudian, dalam salah satu momen kusam saya di tempat kerja, saya menulis email kepada editor di situs web fesyen yang saya baca dengan religius - dan saya diundang untuk menyumbangkan karya pertama saya tentang gaya ibu. Pada awalnya, itu adalah hobi, menulis satu potong seminggu di malam hari setelah putri saya pergi tidur.
Tetapi dalam satu tahun dari posting pertama itu, saya menulis setiap hari. Ketika perusahaan meluncurkan situs web parenting, editor saya merekomendasikan saya untuk posisi kontributor kontrak. Saya menghabiskan waktu makan siang untuk mengumpulkan cerita sebelum kembali ke pekerjaan harian saya mengerjakan spreadsheet. Di rumah, begitu makan malam selesai, suamiku mengambil alih dengan putri kami, dan aku duduk untuk mengetik.
Itu adalah masa yang sulit, karena saya suka menulis dan menjadi bagian dari komunitas internet, tetapi saya merasa bersalah karena begitu fokus pada pekerjaan harian saya. Menulis adalah hasrat yang tidak pernah saya pertimbangkan untuk berubah menjadi profesi - itu adalah salah satu pekerjaan kreatif dan tidak dapat diandalkan yang orang tua coba untuk menjauhkan Anda dari ketika Anda masih remaja. Pada saat yang sama, saya mulai membuat nama untuk diri saya sendiri di industri yang sangat kompetitif tetapi bermanfaat ini.
Pada 2011, setelah empat bulan mencoba menyulap apa yang menjadi dua pekerjaan penuh waktu, saya memutuskan bahwa saya harus membuat pilihan. Hidup tidak bisa berjalan seperti ini.
Balance Work-Life vs. Keamanan Keuangan
Penulisan atau analisis data? Keputusan seharusnya didasarkan pada aktivitas mana yang paling saya sukai - aktivitas yang memberi saya kepuasan yang diperlukan dalam setiap karier yang sukses. Tapi kesenangan tidak ada di pikiranku. Alih-alih, saya mempertimbangkan pro dan kontra dari pekerjaan tetap selama hidup sebagai pekerja lepas - dan profesi mana yang mungkin lebih ekonomis beberapa dekade dari sekarang.
Syukurlah, atasan saya yang luar biasa menyediakan konsultasi keuangan untuk semua karyawan, jadi saya mengambil keuntungan dari hal ini. Urutan pertama bisnis adalah membahas pajak dan semua cara di mana kontraktor independen harus bertanggung jawab atas pembayaran pemerintahnya sendiri. Dari membayar dua kali pajak FICA hingga membuat estimasi triwulanan, ada banyak pertimbangan pajak. Bahkan, perencana keuangan saya memperingatkan bahwa saya mungkin telah berutang setidaknya $ 2.000 kepada IRS untuk penghasilan tambahan saya yang belum dibayar tahun itu.
Pensiun dan tunjangan diperlukan seluruh pertemuan kedua. Ketika membandingkan gaji antara pekerjaan analisis saya yang semakin mudah dan penghasilan lepas diharapkan saya, angka-angka mentah bahkan tidak mulai menceritakan keseluruhan cerita. Gaji analisis saya setidaknya 5% lebih tinggi dari jumlah pada cek, berkat kontribusi yang cocok ke 401 (k) saya. Lalu ada pembagian keuntungan akhir tahun.
Meskipun putri saya dan saya akan memenuhi syarat untuk cakupan perawatan kesehatan di bawah rencana suami saya, asuransinya akan naik, sama dengan beberapa ratus dolar sebulan. Untuk pekerja yang tidak dapat bergantung pada majikan mitra, biaya untuk menutup asuransi kesehatan Anda sendiri dapat menjadi penghalang besar bagi pekerjaan lepas. Seperti yang Olga Khazan di Forbes peringatkan, "Premi asuransi kesehatan meningkat, membuat kehidupan berisiko tinggi dari pekerja independen menjadi semakin tidak terduga."
Berbekal informasi, saya dan suami saya duduk untuk membahas aspek-aspek pekerjaan saya yang kurang dapat diukur. Perhatian utamanya adalah kebahagiaan pribadi saya, jadi dia selalu membawa percakapan kembali ke posisi yang akan memberi saya kepuasan kerja yang paling. Mengingat bahwa ia memiliki pekerjaan tetap penuh waktu di bidang transportasi, dan kami memiliki bantalan keuangan yang memungkinkan saya mengambil potongan gaji, ia mendukung keputusan apa pun yang saya buat. Yang mengatakan, lepas memberikan jenis fleksibilitas yang diimpikan oleh banyak orang tua yang bekerja - saya akan dapat menjadi sukarelawan di kelas putri saya, dan masih bekerja ketika dia di rumah sakit. Tetapi pekerjaan analisis data saya memberi kami penghasilan yang dapat diandalkan yang jarang bervariasi, yang merupakan keharusan ketika Anda mencoba menabung untuk kuliah.
Waktu keputusan
Pada akhirnya, saya memilih untuk menerima risiko inheren dari lepas. Saya bekerja paruh waktu di pekerjaan data saya selama enam bulan, dan mempertahankan layanan konsultan keuangan untuk membantu transisi. Atas saran editor pertama saya, yang berubah menjadi mentor dan teman dekat saya, saya mulai memandang pekerjaan saya sebagai bisnis pribadi. Saya menyiapkan faktur, melacak jam yang dapat ditagih, dan menyimpan tanda terima dari wawancara yang dilakukan selama jam makan siang saya.
Awalnya, itu sedikit menakutkan. Selama bulan pertama saya sebagai freelancer penuh waktu, pertunjukan tulisan saya yang paling konsisten mengurangi jumlah posting harian saya. Bulan itu, saya mendapatkan sekitar setengah dari gaji normal saya. Tetapi situasinya menjadi lebih mudah - portofolio saya terdiversifikasi, dan pekerjaan saya menjadi lebih mantap. Suami saya dan saya terbiasa membayar ke IRA dan HSA kami di awal bulan, menyisihkan taksiran pajak untuk setiap cek. Dan saya belajar mengatur waktu saya sendiri, dan juga mengendalikan keuangan saya secara lebih langsung.
Dengan berkonsentrasi penuh pada pekerjaan yang benar-benar saya nikmati, gaji saya secara keseluruhan telah meningkat sekitar 10%, dan saya sejak itu bercabang dengan menulis untuk situs lain dan bahkan muncul di Good Morning America . Terlepas dari poin-poin tinggi ini, saya benar-benar kehilangan aspek-aspek tertentu dari pekerjaan lama saya, seperti rekan kerja saya dan perasaan memiliki tujuan bersama yang dapat diberikan oleh pekerjaan tradisional.
Episode baru-baru ini dari MSNBC dengan Chris Hayes berfokus pada perubahan wajah pekerja Amerika. Mereka menyatakan bahwa sepertiga dari negara tersebut dianggap "pekerja tidak tetap, " yang berarti pekerja temporer, paruh waktu, atau kontrak. Para pekerja ini, menurut mereka, tidak menerima komitmen atau dukungan yang sama dari perusahaan mereka. Seorang tamu bahkan menyebut tren yang sedang tumbuh ini sebagai "kebenaran yang tidak nyaman." Mereka memandang pekerjaan kontrak seperti masalah yang perlu ditangani.
Dalam banyak hal, mereka punya poin bagus. Majikan saya tidak berutang pemberitahuan lebih dari sebulan sebelum memutuskan kontrak. Mereka tidak membayar pensiun saya atau berinvestasi dalam pelatihan saya. Saya bukan bagian dari perusahaan mereka. Tapi tidak ada yang menghilangkan pekerjaan yang saya lakukan.
Sebagai pekerja kontrak, saya tahu bahwa saya dapat menuntut biaya yang lebih tinggi daripada yang saya lakukan sebagai karyawan bergaji karena saya masih lebih murah daripada seseorang yang membutuhkan ruang kantor dan perawatan kesehatan. Saya tahu bahwa saya dapat menyulap banyak majikan sekaligus, dan bahwa saya dapat mengatur waktu saya untuk mereka dengan cara apa pun yang paling sesuai dengan hidup saya. Setelah saya menemukan cara merencanakan pembayaran pajak dan tabungan pensiun saya sendiri, itu hanya masalah memiliki kontrol fiskal untuk menindaklanjutinya.
Ini tidak selalu sederhana, tetapi imbalannya adalah pekerjaan yang saya sukai dan keseimbangan kehidupan kerja yang tidak akan pernah mungkin terjadi dalam pengaturan kerja tradisional. Pada akhirnya, itu bukan tentang gairah dan gaji. Namun, saya menyadari bahwa jika Anda memiliki keduanya, hanya perlu sedikit usaha untuk mencari tahu semuanya.
