Setelah memarkir mobil saya, saya berjalan melalui kebun ramuan organik di dekat hutan flamingo merah muda plastik. Sebuah paduan suara ulang tahun yang bahagia pecah dari sekelompok orang yang berkerumun di sekitar Justin Bieber piñata di halaman. Di dekatnya, empat lainnya bermain kaos vs. bola voli kulit. Sangat mudah untuk melihat mengapa orang suka bekerja di Googleplex.
Tetapi meskipun keuntungannya bagus, pekerjaannya bahkan lebih penting. Dengan lebih dari 10.000 insinyur dalam daftar gaji, Google adalah salah satu perusahaan paling populer untuk ilmuwan komputer. “Saya suka bekerja di sini!” Seru Googler Jerrica Jones, seorang insinyur perangkat lunak berusia 23 tahun.
Musim semi ini, saya menulis serangkaian tentang cara memperbaiki masalah pipa untuk wanita dalam ilmu komputer, dan saya menyimpulkan bahwa kita perlu memecah stereotip tentang bagaimana rupa seorang ilmuwan komputer. Langkah pertama yang penting: Mulailah merayakan para wanita yang telah membuat jalan di industri teknologi.
Jadi saya duduk bersama Jones dan dua rekannya, insinyur perangkat lunak Chen Xiao dan direktur teknik Mizuki McGrath, untuk bertanya kepada mereka tentang bagaimana rasanya menjadi seorang programmer wanita. Dengan nampan penuh makanan gratis Google yang terkenal, kami bertemu saat makan siang di kantor pusat Mountain View, raksasa web.
Jones pertama kali datang, mengenakan Keds pink dan hoodie. Yang terutama hilang adalah sahabat karib Jones, Zoe, seorang Chihuahua berkaki tiga, yang popularitasnya terbukti dalam cara pemiliknya meminta maaf atas ketidakhadirannya. Lengan Jones digulung, memperlihatkan tato di kedua lengan. Dia menunjuk dengan anggun saat berbicara tentang tumbuh sebagai penari.
“Saya dulu menari 24/7. Saya tidak pernah melakukan sesuatu dengan komputer sebelum saya terluka dan memutuskan untuk kuliah. ”Di Universitas Arizona, Jones mengganti jurusannya lima kali sebelum melihat seorang anak meretas komputer di sebuah acara TV. “Saya berpikir, 'Itu keren. Saya ingin belajar bagaimana melakukan itu, '"Jones mengakui. Meskipun tidak memiliki eksposur sebelumnya untuk pemrograman, dia naik ke puncak kelasnya dan lulus dengan 4.0 dan jurusan ilmu komputer. "Aku suka menari, " tambahnya sambil tersenyum.
Kisah Xiao dimulai di sekolah menengah ketika dia mulai membuat program sederhana untuk kalkulator grafik TI-83-nya. “Itu bukan sesuatu yang mewah; Saya hanya ingin melakukan sesuatu yang bermanfaat, seperti dengan cepat menyelesaikan persamaan kuadrat. ”Pengantar McGrath untuk ilmu komputer juga datang melalui matematika. "Matematika dan memikirkan hal-hal selalu menarik bagiku, " McGrath menjelaskan. "Saya harus mengambil ilmu komputer sebagai pra-req di perguruan tinggi, dan saya sangat menyukainya."
Tetapi apakah sulit menjadi satu-satunya perempuan?
Menurut Jones, kunci untuk mengatasi ketidakseimbangan gender adalah menemukan advokat yang akan mendukung Anda. “Hari pertamaku di kelas, ada tiga anak perempuan dan 100 anak laki-laki - mereka semua berbicara tentang video game, dan aku merasa seperti di belakang. Tetapi saya pikir saya ada di sana untuk belajar, jadi saya membaca buku sebelum kelas dan duduk di dekat bagian depan. Saya mendapat semua pertanyaan saya dijawab dan ada profesor yang mendukung saya. "
"Ini stereotip yang Anda butuhkan untuk mencintai video game, " sela McGrath. "Sulit untuk dipahami sampai Anda datang ke suatu tempat seperti Google dan bertemu penari dan pemain ski dan partiers keras dan semua jenis ilmuwan komputer."
McGrath menemukan panutan dalam profesor wanitanya, tetapi sangat bergantung pada teman-temannya untuk dukungan. “Teman-teman saya termotivasi. Anda pikir, 'Jika teman-teman saya melakukannya, saya juga bisa melakukannya.' "Xiao setuju:" Gadis-gadis yang melakukan ilmu komputer benar - benar ketat. "
Ketika saya bertanya apakah ada kelompok wanita di Google, pertanyaannya dipenuhi dengan kebingungan. "Anda tidak benar-benar perlu bergabung dengan grup afinitas karena Anda hanya bisa berjalan dua meja ke bawah dan berbicara dengan seorang wanita yang luar biasa, " Jones menjelaskan.
Jones juga mengatakan dia belajar banyak dari lingkungan dengan insinyur wanita lainnya. “Ada banyak orang yang penuh kasih dalam pemrograman. Kami berpikir tentang proyek layanan sebagai perusahaan, berusaha meningkatkan kehidupan masyarakat, ”katanya. “Orang-orang tidak menyadari betapa kreatifnya Anda dalam ilmu komputer. Anda dapat memecahkan masalah di bidang apa pun yang Anda inginkan. Jika Anda ingin memberi dampak pada jutaan orang, ini adalah pilihan yang bagus. "
Ketika ditanya mengapa kita membutuhkan lebih banyak wanita dalam ilmu komputer, ketiga Googler setuju dengan kebijaksanaan yang berlaku bahwa perempuan membawa perspektif yang sangat dibutuhkan. “Kami memecahkan masalah secara berbeda dan memiliki pendekatan unik untuk keahlian multitasking, juggling, dan keseimbangan, ” saran Jones. "Maksudku, bisakah kamu membayangkan seperti apa jadinya game jika ada lebih banyak insinyur wanita?" Xiao setuju, "Ketika bekerja pada aplikasi yang menghadap pengguna, aku memikirkan hal-hal yang mungkin tidak terpikirkan oleh rekan setim priaku."
Menurut McGrath, wanita hanyalah sebagian dari jawabannya. "Semakin banyak keanekaragaman membuat produk yang lebih baik, bukan hanya lebih banyak wanita."
Tren industri perlahan berubah, dan semakin banyak wanita mengikuti jalan yang telah ditempa oleh Jones, Xiao, dan McGrath. Pemrogram wanita saat ini masih merupakan minoritas, tetapi mereka tidak membiarkannya menghalangi mereka. Faktanya, Jones menyukai tantangan menjadi pelopor: “Itulah yang membuatnya keren. Hanya ada sedikit dari kita - mari kita menjadi luar biasa. ”
