"Bayaran yang sama untuk pekerjaan yang sama" terdengar seperti konsep sederhana, dan cara hidup yang ideal. Tetapi seberapa dekat kita dengan benar-benar mencapai standar itu?
Untuk menjawab pertanyaan itu, izinkan saya membawa Anda kembali sedikit. Sebagai seorang wanita muda di tahun 1970-an, saya cukup beruntung untuk mengikuti Program Pelatihan Kredit Global di The Chase Manhattan Bank. Melalui program ini, saya menjadi salah satu eksekutif wanita pertama perusahaan (hanya sekitar 170 tahun setelah bank didirikan pada 1799). Ketika dipekerjakan, saya ditawari gaji tahunan sebesar $ 11.000 - persis sama dengan rekan-rekan pria saya yang memiliki kredensial yang sama.
Segera setelah hari pertama saya di tempat kerja, Kepala Personalia (sekarang dikenal sebagai Sumber Daya Manusia) memanggil saya ke kantornya untuk percakapan yang berlangsung sekitar seperti ini: “Kami benar-benar mengambil risiko dengan mempekerjakan seorang eksekutif wanita di Chase. Para pria di kelas Anda menghasilkan $ 11.000 setahun, tapi saya pikir itu terlalu banyak untuk membayar Anda sebagai gadis berusia 21 tahun. Jadi, saya mengurangi gaji Anda menjadi $ 6.500. ”(Dia juga mengatakan kepada saya bahwa rambut panjang saya harus disanggul, dan bahwa eksekutif tidak mengenakan cat kuku.)
Saya tidak bisa berbicara dan memprotes gaji yang diturunkan - saya akan dicap sebagai pembuat onar, dan itu akan secara efektif memasukkan nama saya ke dalam daftar hitam dan mengakhiri seluruh karier saya. Jadi sebagai gantinya, saya menjawab, "Apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan apa yang teman-teman laki-laki saya dapatkan?" Dia dengan santai membuang tantangan, "Lulus dulu di kelasmu."
Ya, saya lulus dulu di kelas saya, dan ketika saya lulus, saya dengan bangga berbaris ke kantornya untuk melaporkan pencapaian saya. Saya sepenuhnya berharap gaji saya naik menjadi $ 16.000 (yang kemudian diterima oleh rekan-rekan pria saya). Dia dengan sombong menjawab, “Saya tidak mungkin membawa Anda ke tingkat upah pria, karena kenaikannya terlalu besar.” Solusi nya? Dia akhirnya memberi saya gaji awal level $ 11.000 yang seharusnya saya peroleh sejak awal.
Apakah saya marah tentang perbedaan upah yang jelas? Tentu saja. Apakah saya tetap dengan pekerjaan itu dan terus bekerja lebih keras daripada rekan-rekan pria saya? Benar. Apakah saya senang mendapatkan kesempatan untuk menjadi salah satu eksekutif wanita pertama di seluruh industri perbankan global? Saya tidak akan memiliki cara lain.
Saat itu, ketidaksetaraan gaji bukanlah rahasia, dan itu bukan pengecualian - itu adalah norma. Wanita menerima sekitar 60% dari apa yang diperoleh rekan pria mereka. Perlahan-lahan, waktu mulai berubah, dan pada tahun 1985, saya menjadi Presiden The First Women's Bank. Mengapa kami membutuhkan bank khusus untuk wanita? Karena sebelum Equal Credit Opportunity Act 1974, wanita masih bisa ditolak kredit hanya karena mereka wanita. Jadi, posisi ini adalah masalah yang cukup besar - dan langkah besar menuju kesetaraan pembayaran.
Kondisi tentu masih membaik, terutama karena perempuan menghadiri perguruan tinggi dengan tingkat lebih tinggi daripada laki-laki, lulus dalam jumlah yang lebih besar, dan bahkan mendapatkan nilai lebih baik. Dan pikirkan ini: Jika saya dipekerjakan untuk pekerjaan perbankan hari ini, apakah gaji saya akan berkurang karena saya seorang wanita? Tidak mungkin. Akankah HR menyebut saya sebagai "gadis" berusia 21 tahun? Tidak mungkin!
Tapi, masih ada ruang untuk perbaikan: Satu tahun setelah lulus, wanita masih menghasilkan 82% dari apa yang didapatkan rekan pria mereka, menurut sebuah laporan oleh American Association of University Women. Bahkan dengan undang-undang baru-baru ini, seperti Lilly Ledbetter Fair Pay Act 2009, upah yang sama sulit dicapai karena sangat sedikit pengusaha yang diwajibkan untuk membuat gaji karyawan mereka diketahui publik. Jadi tanpa informasi itu, sulit untuk menentukan apa yang dapat dan seharusnya Anda dapatkan.
Tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan - terutama ketika Anda sedang mencari pekerjaan baru. Sebagai permulaan, saya akan merekomendasikan yang berikut ini:
Sekarang, kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa dalam lingkungan ekonomi kita, satu lowongan pekerjaan dapat menarik ratusan pelamar. Persaingan ketat dan pekerjaan langka. Anda mungkin tidak memiliki kemewahan menemukan pekerjaan ideal Anda dengan gaji ideal Anda, yang berarti Anda mungkin harus mengambil napas dalam-dalam dan menerima tawaran yang lebih realistis. Tapi, jangan biarkan hal itu menghentikan Anda dari bergerak maju, mengejar tujuan Anda, dan selalu meminta apa yang Anda layak.
Untuk mempromosikan kemajuan diri saya sendiri, saya saat ini duduk di Dewan Gubernur New Jersey Christie tentang Kesetaraan Gender. Ketika kami pertama kali bertemu, saya ditanya apa tujuan saya untuk panitia. Jawaban saya sederhana dan jujur: "Saya ingin komite ini menjadi usang." Karena ketika ada kesetaraan dalam tenaga kerja, kita tidak akan memerlukan komite untuk mempromosikan ide-ide itu. Ya, kami telah menempuh perjalanan panjang, tetapi kami masih memiliki cara untuk melangkah. Jadi, mari kita lanjutkan!
