Membentuk perusahaan baru seperti menikah. Ini bukan keputusan untuk dianggap enteng, dan untuk menjadi sukses, kepentingan individu pendiri harus mengambil kursi belakang untuk kepentingan kolektif perusahaan baru.
Ada juga banyak hal hukum penting untuk ditangani - ini seperti pra-nup, satu-satunya cara yang lebih rumit. Sayangnya, banyak pengusaha cenderung menunda dokumen ini sampai mereka mendapatkan dana, atau mengenang keputusan di balik serbet. Dan walaupun ini mungkin baik untuk rencana bisnis Anda, penting bahwa masalah utama - kepemilikan, kontrol, dan kekayaan intelektual, untuk menyebutkan beberapa - diformalkan sebelum bisnis berjalan.
Tetapi mengingat sumber daya Anda yang terbatas, bagaimana Anda memprioritaskan keputusan mana yang membutuhkan fokus, waktu, dan (bukan hal sepele) biaya hukum? Kami telah mengidentifikasi tiga masalah paling penting untuk diperbaiki sejak awal.
1. Memformalkan Kontrol
Sebelum Anda mulai membuat keputusan apa pun, pastikan Anda memiliki pengaturan kontrol yang berhasil antara Anda dan rekan pendiri Anda. Lebih penting lagi, buat mereka dijabarkan dengan jelas dalam perjanjian yang pasti (baca: buat legal). Jika Anda menunggu sampai ada perselisihan di antara para pendiri untuk meresmikan sesuatu, Anda sudah terlambat.
Minimal, pengaturan ini harus mencakup:
Berita bagus? Ada sumber daya, seperti Workbench dari Pendiri Goodwin Procter, yang akan membantu Anda menyiapkan dokumen-dokumen ini secara gratis.
2. Memiliki Kekayaan Intelektual Anda
Perusahaan Anda perlu memiliki (atau memiliki lisensi yang memadai untuk menggunakan) IP yang Anda gunakan untuk mengoperasikan bisnis Anda - terutama jika perusahaan Anda didorong oleh teknologi. Risiko terbesar untuk ini adalah jika Anda mengembangkan ide-ide Anda - atau perangkat lunak - ketika masih dipekerjakan oleh perusahaan lain.
Sebagai permulaan, jika Anda atau rekan pendiri Anda mulai mengerjakan ide Anda saat bekerja penuh waktu di perusahaan lain, Anda perlu meninjau kembali perjanjian yang Anda miliki dengan mantan majikan Anda (atau yang sekarang). Seringkali, dokumen-dokumen itu akan berisi "ketentuan penugasan penemuan" yang mengharuskan Anda membocorkan penemuan apa pun yang Anda buat selama jam kerja atau yang menggunakan informasi rahasia perusahaan itu, dan dapat memberikan kepemilikan IP tersebut kepada perusahaan. Anda harus memastikan di muka bahwa tidak seorang pun di tim Anda terikat oleh ketentuan apa pun yang dapat menyebabkan kepemilikan IP perusahaan Anda dipertanyakan.
Juga bukan hal yang aneh jika perjanjian dengan mantan atasan Anda memuat klausa non-soliter (larangan meminta pelanggan atau karyawan) dan klausa non-bersaing (larangan bersaing di pasar yang sama). Carilah mereka - ketentuan-ketentuan semacam ini dapat menyulitkan (jika bukan tidak mungkin) bagi seorang pendiri untuk mengerjakan start-up baru di ruang yang sama dengan perusahaan lamanya.
Pelanggan dan mitra juga dapat bersikeras memiliki hak kepemilikan dalam pengaturan IP atau escrow IP Anda. Start-up sering memiliki sedikit leverage negosiasi dengan pelanggan beta mereka, tetapi Anda harus tetap melangkah hati-hati: Memberikan hak IP ini kepada pelanggan Anda dapat sangat membatasi kemampuan Anda untuk beroperasi dan nilai Anda di jalan.
Akhirnya, Anda harus meminta rekan pendiri, karyawan, dan konsultan Anda masuk ke dalam penugasan penemuan, kerahasiaan, dan perjanjian non-ajakan dan non-kompetisi dengan perusahaan baru Anda (dengan asumsi individu tersebut tidak berada dalam keadaan seperti California, di mana jenis perjanjian ini tidak valid). Ini akan memastikan bahwa perusahaan Anda memiliki semua IP yang dikembangkan saat start-up, dan dilindungi jika ada perselisihan yang muncul kemudian - misalnya, jika pendiri atau karyawan pergi.
3. Lindungi Saus Rahasia Anda
Di satu sisi, Anda tidak boleh menyimpan ide bisnis hebat Anda sendiri - tetapi Anda harus berhati-hati untuk hanya membocorkan sebanyak mungkin informasi tentang perusahaan dan produk Anda, dan untuk mengetahui dengan siapa Anda berbicara ketika Anda sedang berbicara. sedang berbagi rincian itu. Misalnya, dalam percakapan dengan mitra potensial, mungkin tepat untuk mendiskusikan ide Anda ("apa") tetapi bukan eksekusi ("bagaimana").
Penting untuk dicatat, bahwa ini mungkin tidak layak dengan calon klien, yang mungkin ingin memahami detail teknologi Anda. Dalam hal itu, Anda mungkin ingin meminta klien untuk menandatangani perjanjian non-pengungkapan (NDA), kontrak hukum yang menyatakan bahwa informasi rahasia tentang perusahaan Anda dan teknologi atau praktik bisnisnya tidak dapat diungkapkan kepada pihak ketiga. Ini akan memungkinkan Anda untuk berbagi apa yang Anda butuhkan dengan klien Anda, tetapi akan melindungi saus rahasia Anda agar tidak dibagikan kepada publik atau pesaing Anda.
Juga, sebagian besar investor tidak akan menandatangani NDA, tetapi itu adalah ide yang baik untuk melakukan ketekunan pada investor (atau orang lain dalam hal ini) sebelum memberikan mereka informasi rahasia. Misalnya, Anda harus tahu apakah VC memiliki investasi yang bersaing dalam portofolionya dan memahami bagaimana VC tertentu telah memperlakukan informasi rahasia di masa lalu. Cara termudah untuk melakukan ini adalah dengan menghubungi pendiri lain yang telah mengambil dana dari VC yang bersangkutan - mereka akan dengan senang hati membagikan kepada Anda seberapa baik mereka telah diperlakukan oleh VC mereka.
Ketika NDA tidak sesuai, Anda harus mengambil langkah-langkah seperti menulis "Hak Milik dan Rahasia" pada bahan yang disiapkan, termasuk tanggal dan nama penerima. Meskipun ini tidak akan memberi Anda perlindungan sebanyak NDA, semakin Anda menunjukkan sifat rahasia ide-ide Anda dan upaya yang Anda ambil untuk melindunginya, semakin besar kemungkinan pengadilan memihak Anda dalam setiap perselisihan di masa depan.
Menikah itu menyenangkan - dan memulai perusahaan baru juga harus. Akan ada banyak masalah, tetapi jika Anda telah fokus pada keputusan sulit dan pekerjaan hukum di awal (daripada mengatasi mereka setelah masalah muncul), Anda akan menyiapkan diri Anda untuk sukses.
