PR pro Grace Kadzere dan desainer grafis Sandra Berzczynski bekerja untuk agensi kreatif di kota asal mereka di Johannesburg, Afrika Selatan, tetapi ingin menjalankan pertunjukan mereka sendiri. Mereka masih muda (masing-masing 27 dan 28) dan cukup baru di bidangnya masing-masing, tetapi mereka juga berbakat, ambisius, dan bertekad - hanya campuran yang tepat untuk meluncurkan sesuatu sendiri. Jadi mereka memilihnya, dan Continuum Studios, perusahaan desain dan hubungan masyarakat mereka, lahir.
Sayangnya, itu adalah tahun 2008 - dan ketika resesi melanda sebagian besar negara, Afrika Selatan tidak terkecuali. Maka tak lama setelah mereka meluncurkan perusahaan, keduanya memutuskan untuk mengambil langkah mundur - mereka akan mempertahankan pekerjaan harian mereka, menghemat uang mereka, dan menunggu untuk menjalankan perusahaan mereka secara penuh waktu hingga “waktu yang tepat.”
Tetapi pada bulan April 2011, mereka menyadari bahwa tidak akan pernah ada momen yang sempurna itu. Jadi tanpa modal sama sekali - hanya laptop, printer, kartu nama, dan tabungan mereka - mereka memutuskan sudah saatnya meninggalkan kenyamanan pekerjaan dan gaji mereka dan akhirnya mengejar impian mereka.
Jika Anda pernah membuang ide untuk meluncurkan perusahaan Anda sendiri (bahkan dalam resesi), atau bertanya-tanya apa yang diperlukan untuk menjadi bos Anda sendiri, baca terus untuk wawasan, saran, dan refleksi Kadzere dan Berzcynski pada tahun pertama mereka dalam bisnis .
Sebagai permulaan, apa yang mengilhami Anda untuk terjun dan bekerja untuk diri Anda sendiri?
Sandra Berzcynski
SB: Ibu saya selalu memberi pengaruh besar. Dia tiba di Afrika Selatan dari Polandia tanpa bahasa atau gelar di belakangnya, namun dia bangkit dan memulai bisnisnya sendiri. Saya selalu menyukai bagaimana dia mengilhami saya untuk melakukan hal yang sama.
Menerima pesanan dari seseorang setiap hari sangat merugikan saya, dan yang saya impikan hanyalah bekerja untuk diri saya sendiri.
Grace Kadzere
GK: Saya berasal dari latar belakang yang sama - ibu saya berpendidikan rendah dan tiba dari Zimbabwe ke Afrika Selatan tanpa apa-apa. Tetapi dia bekerja sangat keras sehingga saya tidak kekurangan apa pun yang tumbuh dewasa. Itu selalu mengilhami saya untuk bekerja untuk diri saya sendiri suatu hari.
Apa yang akhirnya mendorong saya ke tepi adalah hari cuti terbatas, bekerja dengan klien saya tidak tahan, dan ketidakmampuan untuk menjadi gila dan menjadi kreatif dengan kampanye.
Apakah itu keputusan yang tepat untuk "menunggu" resesi selama beberapa tahun sebelum bekerja penuh waktu?
GK: Saya pribadi percaya itu. Banyak pengusaha menutup bisnis baru mereka dan kembali ke dunia usaha. Meskipun itu tidak selalu berarti kegagalan, saya percaya itu bisa membuat ego siapa pun hancur sehingga mereka tidak akan pernah mencoba lagi.
Seperti apa adegan kewirausahaan di Afrika Selatan?
GK: Ada begitu banyak bisnis yang dibuka setiap hari, tetapi pada saat yang sama, banyak yang tutup. Dari pengamatan pribadi, banyak anak muda yang meremehkan biaya dan waktu yang dibutuhkan untuk memulai pekerjaan Anda sendiri, yang mengakibatkan orang mudah menyerah. Kurangnya dana untuk usaha kecil hampir tidak ada apa-apanya, dibandingkan dengan permintaan dana, sehingga tidak membantu.
Sehingga kemudian,
GK: Keintiman dan kemampuan untuk mendengarkan, dan menerima kritik tanpa hancur berkeping-keping. Kami mengenal klien kami di luar lingkungan kerja, belajar lebih banyak tentang mereka, dan tetap sangat dekat. Jika mereka memanggil kami untuk sesuatu yang mendesak, bahkan jika kami tidak ada di kantor, kami tidak akan pernah merujuk mereka kepada karyawan. Mungkin di masa depan kita akan melakukannya, tetapi saat ini kita sangat giat. Kami sebenarnya tidak pernah harus mengiklankan layanan kami - semua klien kami telah melalui mulut ke mulut.
Dan di sisi lain, w
SB: Bersaing dengan agen yang lebih besar itu sulit! Saya tahu ini akan sulit - tetapi tidak sesulit ini. Selalu stres berusaha memenuhi kebutuhan dan mencapai target pada akhir setiap bulan. Salah satu kesulitan terbesar bagi kami adalah karena kami kecil dan berkembang, kami diharapkan memberikan harga minimal. Ini mengecewakan karena kami tahu pekerjaan kami bernilai lebih dari anggaran konyol yang mereka taruh di atas meja.
GK: Pengalaman usia dan level kita tentu saja sangat merugikan kita. Beberapa merek yang kami tawarkan untuk memberi tahu kami kekhawatiran utama mereka adalah bahwa kami tidak memiliki pengalaman. Tetapi orang-orang yang telah memberi kita kesempatan untuk membuktikan diri kita sebenarnya telah kembali bekerja bersama kita lagi.
Bagaimana Anda mengembangkan bisnis Anda sejak dimulai?
SB: Kami mampu mempertahankan klien kami dan menghasilkan lebih banyak uang dengan menawarkan lebih dari satu layanan kepada mereka. Baru-baru ini saya menemukan gairah baru - fotografi. Klien kami membutuhkan ini dan alih-alih melakukan outsourcing, kami melakukannya sendiri.
GK: Selain PR, saya selalu dibayar untuk blog orang lain dan merek, dan itu adalah layanan yang sekarang kami berikan kepada klien kami. Itu membuat hidup jadi lebih mudah ketika mereka bisa mendapatkan semua desain dan kebutuhan komunikasi mereka diurus oleh satu perusahaan.
Akhirnya, apakah menjadi bos Anda sendiri adalah semua yang Anda impikan? Apa yang menjadi bagian terbaik?
SB: Saya suka gagasan tidak harus menjawab kepada siapa pun kecuali klien saya. Saya suka bisa bekerja sesuai jadwal saya, mengambil kredit untuk pekerjaan yang dilakukan dengan nama perusahaan kami, dan bisa memiliki lebih banyak waktu untuk fokus pada gairah pribadi lainnya.
GK: Mengambil koran bisnis terkemuka di negara ini dan melihat klien saya di sampulnya adalah salah satu perasaan paling memuaskan yang pernah ada. Ketika saya berdiri di depan klien untuk menyajikan konsep, saya melakukannya untuk merek kami - tidak ada rasa takut bahwa bos saya akan berpikir saya melakukan hal yang buruk. Kegembiraan bisa melakukan itu seperti dorongan adrenalin - itu membuat saya gila dengan ide-ide dan telah meningkatkan kepercayaan diri saya. Tidak ada cara untuk menggambarkan euforia meluncurkan kontrak besar dan mengetahui pendapatan tidak pergi ke siapa pun kecuali kita.
