Quevenzhane Wallis dan saya memiliki dua kesamaan: Kami perempuan kulit hitam yang sebagian besar berkulit putih, kebanyakan industri laki-laki dan nama kami dianggap sulit untuk diucapkan. Dan sementara kontroversi seputar Miss Wallis selama akhir pekan Academy Award - dari pembantaian namanya hingga tweet "satiris" Onion - mengecewakan, itu tidak mengejutkan. Saya hampir berusia 30 tahun dan saya masih merasa tidak nyaman ketika mendengar hal-hal seperti:
"Apakah kamu memiliki nama panggilan?"
"Bisakah aku memanggilmu Key-Key?"
"Apakah itu Afrika?" (Karena Afrika adalah sebuah negara, Anda tahu.)
"Itu nama yang eksotis."
Saya ikut membuat rekan-rekan merasa nyaman, tetapi saya sering mempertanyakan nama saya dan stereotip yang menyertainya, terutama dalam karier saya. Karena, tergantung pada orang yang melihat nama saya, mereka melihat wanita kulit hitam. Dan tergantung pada perspektif mereka, mereka melihat tipe perempuan kulit hitam tertentu, dengan jenis pendidikan tertentu, dan semoga Harlem Shake yang layak.
Shakespeare bertanya, "Apa arti sebuah nama?" Ikatan keluarga, isyarat budaya, dan mungkin kota tempat orang tua Anda mengandung Anda (Hei, Savannah!) Adalah bagian dari nama kami, tetapi bagaimana jika mereka menjadi penghalang untuk menemukan pekerjaan, menerima bayaran yang sama, atau membangun kekayaan?
Sementara saya menganggur, pekerjaan harian saya melamar pekerjaan. Sementara saya mencoba untuk tetap positif tentang nama saya di resume saya, ada saat-saat saya mempertimbangkan untuk menggunakan nama tengah saya karena itu rasial ganda dan lebih mudah diucapkan. Saya tidak pernah menyelesaikannya dan melakukan pekerjaan dengan nama asli saya, tetapi ada banyak cerita tentang diskriminasi nama selama tahap aplikasi proses perekrutan.
Tahun lalu, ABC 20/20 memposting resume identik di situs web karier tetapi menggunakan "nama paling hitam" dan "paling putih" seperti yang ditentukan oleh buku Freaknomics . Resume dengan "nama terputih" diunduh hampir 20% lebih dari resume dengan nama yang terdengar hitam. Dua wanita profesional, satu Afrika-Amerika dan Latina lainnya, frustrasi oleh kurangnya panggilan balik dan wawancara, merancang sebuah eksperimen di mana mereka mengganti lebih banyak nama "etnis" mereka dengan "nama yang lebih putih". Sayangnya, ketika mereka mengubah nama mereka, mereka mendapat perhatian lebih dari majikan.
Wanita kulit berwarna, khususnya wanita kulit hitam dan Latin, didiskriminasi selama tahap awal perekrutan, hanya karena memiliki nama depan seperti Keisha atau nama belakang seperti Castillo. Akibatnya, sering kali mereka membutuhkan waktu yang lama untuk menemukan pekerjaan yang sesuai kualifikasi mereka - dan mereka jarang bersaing untuk pekerjaan terbaik.
Antara hidup dalam pengangguran jangka panjang dan dipaksa untuk mengambil pekerjaan bergaji rendah hanya untuk mendapatkan gaji, masuk akal bahwa ada kesenjangan pembayaran yang mencolok antara perempuan kulit berwarna dan perempuan kulit putih - dan kesenjangan yang lebih lebar antara perempuan kulit berwarna dan perempuan. pria kulit putih. Data sensus baru-baru ini menunjukkan bahwa sementara perempuan kulit putih mendapatkan 77 sen dolar dibandingkan dengan laki-laki, perempuan kulit hitam mendapat 64 sen dan orang Latin mendapat 55 sen dibandingkan dengan penghasilan laki-laki kulit putih. Di C-suite, tidak hanya perempuan kulit berwarna praktis tidak ada (perempuan kulit hitam merupakan 1% dari pejabat perusahaan), tetapi mereka juga mendapat penghasilan 42% lebih rendah dari rekan laki-laki mereka.
Ini, dari waktu ke waktu, juga menyebabkan kesenjangan dalam akumulasi kekayaan. Dalam sebuah studi 2010, Lifting as We Climb: Women of Color, Wealth, and America's Future , para peneliti menemukan bahwa sementara nilai rata-rata wanita kulit putih lajang antara usia 36-49 adalah $ 42.600, nilai rata-rata wanita lajang dari warna (Afrika-Amerika dan Latin) pada rentang usia yang sama adalah $ 5. Meskipun ini adalah median, yang berarti ada angka di atas dan di bawah $ 5, kesenjangan gaji dan kekayaan adalah kenyataan tragis bagi wanita kulit berwarna, dari eksekutif kantor sudut hingga mekanik pabrik mobil.
Sekarang, tentu saja, itu tidak semua hanya dalam nama. Ada masalah-masalah lain yang berperan di sini, juga, dan hambatan seperti tingkat pencapaian pendidikan yang lebih rendah juga menghalangi perempuan kulit berwarna untuk beralih dari pekerjaan bergaji rendah atau mencari posisi tingkat tinggi. Tetapi bahkan wanita kulit berwarna paling terpelajar dan berpendidikan pun kehilangan pekerjaan terbaik - karena mereka didiskriminasi pada tahap awal proses perekrutan.
Tidak ada cara mudah untuk memperbaikinya, tetapi ada beberapa hal yang bisa kita semua lakukan, mulai hari ini:
Sekarang, saya juga ingin menunjukkan bahwa ada dua lampu di ujung terowongan kesenjangan gaji: kewirausahaan dan pendidikan.
Banyak wanita kulit berwarna, seperti saya, telah beralih ke kewirausahaan untuk mendapatkan pekerjaan dan membangun kekayaan. Menurut Center for American Progress, 1, 9 juta perusahaan mayoritas dimiliki oleh wanita kulit berwarna dan menghasilkan pendapatan tahunan sekitar $ 165 miliar. Satu dari 10 bisnis milik wanita dimiliki oleh Latinas, dan bisnis yang dimiliki oleh wanita Afrika-Amerika tumbuh 67% antara tahun 2002 dan 2007. Jumlah ini terus bertambah.
Wanita kulit berwarna juga mendapat bagian lebih besar dari gelar sarjana dibandingkan dengan pria kulit putih pada tahun ajaran 2008-2009. Gelar Master yang diperoleh oleh wanita kulit berwarna berlipat dua dari 1997 hingga 2007 dan jumlah gelar doktor meningkat sebesar 63%, menurut Center for American Progress.
Dengan memperoleh pendidikan dan dengan memulai bisnis mereka sendiri, wanita kulit berwarna semakin mengambil masa depan mereka ke tangan mereka sendiri, dan ini adalah langkah lain ke arah yang benar.
Tetapi sementara kami telah membuat langkah dalam kesetaraan gender - bahkan baru-baru ini, dengan kebijakan seperti Lilly Ledbetter Fair Pay Act 2009 - kami memiliki jalan panjang ke depan menuju upah yang sama untuk pekerjaan yang sama bagi semua perempuan. Dan untuk wanita kulit hitam ini dengan nama "eksotis", satu peluang kesetaraanlah yang bisa saya harapkan.
