Organisasi pendidikan hak asasi manusia pertama untuk wanita muda, Natalie mendirikan Proyek PRIZM pada tahun 2004 sebagai cara untuk membekali wanita muda dengan keterampilan dan sumber daya yang mereka butuhkan untuk menjadi pemimpin global dalam hak asasi manusia. Dari permulaannya dengan retret sederhana untuk semua wanita yang diadakan di universitas, PRIZM telah berkembang menjadi tempat di mana setiap wanita muda dapat mencari seorang mentor dan berbicara tentang isu-isu global yang dia sukai.
Pelajari lebih lanjut tentang latar belakang PRIZM dan pekerjaannya yang menginspirasi saat ini.
Dari mana ide untuk PRIZM berasal?
Saya ingat tertarik pada hak asasi manusia, urusan global, dan diplomasi sebagai seorang wanita muda, tetapi hanya sedikit orang di sekolah menengah dan menengah saya yang berbagi antusiasme saya. Dan sementara saya masih mengejar hasrat saya, saya sering berharap memiliki sekelompok kolega atau teman yang akan memahami dan mendukung pekerjaan saya. Meskipun smartphone belum ada (hanya Blackberry yang belum sempurna) dan Internet masih tidak berfungsi karena koneksi yang lambat, saya tahu saya harus menciptakan cara untuk menyatukan wanita yang memiliki visi yang sama untuk dunia.
Jadi pada tahun 2004, ketika masih menjadi mahasiswa di Rutgers, saya memutuskan untuk membuat ruang di mana perempuan sekolah menengah dan perguruan tinggi dapat berkumpul untuk berbicara tentang masalah-masalah global - dan Proyek PRIZM lahir.
Selama tujuh tahun terakhir, PRIZM telah berkembang sebagai sebuah organisasi - seperti apa bentuknya pada awalnya?
Awalnya, PRIZM berfungsi sebagai ruang retret untuk anak perempuan usia sekolah menengah di Timur Laut. Retret PRIZM pertama kami diadakan pada 2005, selama tiga hari di pusat konferensi kecil di Douglass College di Rutgers University. Selama masa ini, para gadis bertemu dengan wanita profesional yang bekerja pada isu-isu hak asasi manusia dan fokus pada tujuan aksi sosial mereka sendiri. Peserta akan mengoordinasikan dan merancang proyek-proyek yang berfokus pada minat mereka - mulai dari kesadaran HIV / AIDS hingga hak atas air. Staf PRIZM kemudian akan membimbing para gadis melalui proses mewujudkan proyek mereka melalui pendanaan, advokasi, dan implementasi. Contoh proyek termasuk konser tunjangan, kampanye penyadaran, dan meluncurkan klub HAM di sekolah-sekolah setempat.
Setahun kemudian, kolega saya Ria Das Gupta dan Sumia Ibrahiam bergabung dengan tim, dan kami memutuskan untuk menyebarkan model kami. Idenya adalah bahwa perempuan bisa masuk sebagai individu dan muncul dengan spektrum ide untuk mendorong mereka untuk bertindak, sebanyak cahaya membiaskan melalui prisma. Dengan menumbuhkan jaringan kami, peserta PRIZM di New York dapat memanggil peserta PRIZM lain di Kenya dan mendapatkan lensa unik tentang hak-hak perempuan dan hak asasi manusia di negara itu.
Ke mana Anda membawa organisasi selanjutnya?
Kami sangat suka memfasilitasi retret lokal kami sehingga kami pikir itu akan menjadi ide bagus untuk mengglobal - dan cepat. Kami memiliki program di Kenya dan berpikir kami akan dapat dengan cepat menaklukkan dunia, tetapi kami tidak yakin bagaimana cara menyebarkan model kami. Tidak mudah dengan karier di perguruan tinggi, pekerjaan lain, dan aktivitas luar untuk mengalihkan perhatian kita. Tujuan kami besar dan idealis, dan kami menyadari bahwa menjadi global berarti menipiskan diri. Tumbuh terlalu besar, terlalu cepat sama sekali tidak berkelanjutan, terutama selama krisis keuangan LSM 2008 ketika kita tidak bisa melakukan cukup penggalangan dana untuk mempertahankan diri.
Baru setelah kami bermitra dengan organisasi lain, Majelis Dunia Mahasiswa, kami dapat tetap bertahan. Kami bergabung dengan SWA sebagai inisiatif perempuan dari bab-babnya di seluruh dunia, dan itu memungkinkan kami untuk menjaga misi kami tetap hidup sementara kami berkumpul kembali.
Apa yang mensyaratkan pengelompokan ulang? Apa yang kamu lakukan sekarang?
Staf kami menghabiskan banyak waktu di luar negeri untuk mendapatkan pengalaman komunitas langsung. Setelah menetap kembali di Amerika, kami ingin kembali ke akar yang diawali PRIZM sambil dapat diakses oleh semua orang. Jadi kami membawa PRIZM online. Untuk membuat aksesibilitas lebih mudah, kami memperbarui situs web kami untuk membuatnya kompatibel bahkan dengan koneksi internet yang paling lambat (yang masih dihadapi banyak negara di dunia).
Kami kemudian memulai jaringan bimbingan kami melalui fitur Woman of the Week. Woman of the Week menampilkan 20-an wanita yang luar biasa, kuat, dan terdiri atas 20-an dari seluruh dunia yang bersedia menjadi mentor dan panduan bagi wanita yang lebih muda. Kami mewawancarai mereka tentang tujuan mereka dan bagaimana mereka mencapai impian mereka. Woman of the Week memungkinkan kita untuk menunjukkan bahwa tidak ada "garis akhir" yang nyata untuk karier: Wanita terus-menerus berjuang untuk memenuhi tujuan mereka dan maju.
Di masa depan, kami berencana untuk kembali ke format retret lama kami. Mitra kami saat ini termasuk penyelenggara lapangan di Pakistan dan Thailand, dan kami akan terus setia pada tujuan kami selama ada kebutuhan untuk jaringan wanita muda.
Bagaimana Anda menghargai pemahaman budaya yang berbeda tentang isu-isu perempuan di rumah dan di luar negeri?
PRIZM tidak pernah tentang pergi ke sebuah komunitas dan mengatakan "lakukan seperti ini." Ini tentang belajar untuk menghormati budaya (baik di rumah atau di luar negeri) dan menciptakan ruang yang aman bagi perempuan untuk mengejar tujuan mereka. Kami bekerja dengan panitia lapangan setempat untuk menghindari miskomunikasi lintas budaya. Penyelenggara memandu retret untuk memastikan mereka sesuai dengan standar masyarakat. Dengan cara ini, wanita di seluruh dunia dapat berbicara tentang masalah yang paling penting dalam hidup mereka, termasuk tujuan karir dan impian mereka dengan cara yang relevan secara budaya dan memberdayakan.
PRIZM adalah jaringan pertama untuk pendidikan wanita dan hak asasi manusia - apakah ada lebih banyak sekarang?
Kami berharap bahwa pekerjaan kami dengan PRIZM dan jaringan kami yang dihidupkan kembali dan berkembang mengungkapkan bahwa Anda dapat memulai sesuatu yang luar biasa tidak peduli berapa pun usia Anda, dan bahwa para remaja putri tidak boleh berhenti untuk mengejar impian mereka (dan membantu satu sama lain untuk sampai di sana!).
Apakah Anda tertarik untuk terlibat dengan PRIZM atau ditampilkan sebagai Woman of the Week? Kunjungi kami di prizmproject.org.
