Di era Perang Dunia II, ketika para pria berada di luar negeri, para wanita melonjak ke dalam angkatan kerja Amerika. Perang telah menciptakan permintaan selama satu dekade, dan ketika semua daftar pekerjaan itu tiba-tiba muncul di iklan baris, siapa yang ada di sana untuk mengisinya? Perempuan.
Kemudian, ketika tentara kembali, siap dan mau memasuki angkatan kerja sipil, kecemasan tentang pengangguran menguasai Amerika. Pengangguran untuk pria, tentu saja. Di mana semua orang ini akan bekerja?
Solusinya, beberapa disimpulkan, ditampilkan dalam video ini, di mana pembicara laki-laki menyimpulkan: "Anda perempuan dan anak perempuan akan pulang, kembali menjadi ibu rumah tangga dan ibu lagi, seperti yang Anda janjikan." Pesan yang dikirim kepada perempuan adalah : Pekerjaan Anda selesai. Pulang ke rumah.
Maju cepat 67 tahun. Kita berada dalam resesi ekonomi, tetapi, menurut tren terbaru, kita bisa melihat cahaya di ujung terowongan. Pengangguran telah turun di bawah 9% dan belanja liburan naik dari 2010. Dan tanda lain dari pemulihan, menurut sebuah artikel di USA Today , adalah bahwa setelah beberapa tahun dipekerjakan pada tingkat yang lebih lambat daripada wanita, pria kini kembali bekerja dalam jumlah yang lebih besar - sebagian karena mereka mengambil pekerjaan di sektor ritel. "Dalam kerutan yang membingungkan para ekonom, " kata artikel itu, "salah satu pendorong penting tren ini adalah bahwa ratusan ribu pria muncul di ritel, pernah dianggap sebagai sumber pekerjaan bagi wanita." Fakta bahwa pria kini bersedia untuk mengebiri diri mereka dengan melipat pakaian dan menghadiri kamar pas dilaporkan "bukti betapa sulitnya pasar kerja."
Apa, tepatnya, yang membingungkan tentang tren ini? Semakin banyak pekerjaan yang dihasilkan di sektor ritel, jutaan orang Amerika menganggur, dan siapa pun, pria atau wanita, mau bekerja. Cukup sederhana buat saya. Seperti yang ditunjukkan oleh blogger feminis, Jezebel, “Ya, mari kita fokus pada betapa buruknya laki-laki mengambil pekerjaan yang mengerikan ini, bukan bahwa pekerjaan yang mengerikan ini seharusnya diperuntukkan bagi wanita di tempat pertama, dan semua orang tampak OK dengan itu kemudian."
Dan, beberapa tahun dari sekarang, ketika ekonomi telah (semoga) pulih dan orang Amerika kembali menimbun utang kartu kredit seperti yang disukai Paman Sam, apakah Anda pikir wanita akan naik podium dan menyuruh pria keluar dari Angkatan Laut Lama dan kembali ke lokasi pembangunan? Mungkin tidak. Dan itu karena, begitu suatu pekerjaan didominasi oleh laki-laki, pekerjaan itu menjadi lebih bernilai secara budaya. Kami mungkin akan membaca artikel tentang bagaimana pria lebih cocok untuk ritel selama ini.
Saya menyadari bahwa Amerika Serikat pasca-Perang Dunia II dan resesi yang dalam di Amerika Serikat tidak sepenuhnya simetris, tetapi poin saya adalah ini: Meskipun sudah puluhan tahun sejak Perang Dunia II, dan meskipun pentingnya kesetaraan gender dalam tenaga kerja sebagian besar ditetapkan pada tahap kedua. setengah dari abad ke-20, ketika sebuah peristiwa nasional mengubah kehidupan rata-rata orang Amerika (perang, resesi), kecenderungan budaya adalah merangkul kembali tradisi-tradisi patriarki dengan semangat baru.
Pada 2012, para ekonom masih bingung dengan gagasan bahwa laki-laki akan mengambil pekerjaan di ritel, dan pers nasional menemukan fakta bahwa mereka akan melakukannya dengan layak sebagai berita utama. Tetapi yang lebih mengkhawatirkan adalah bagaimana artikel ini - dan banyak lagi di luar sana - sangat nyaman dengan menganggap pembagian kerja berdasarkan gender sebagai hal yang wajar dan dapat diterima.
Resesi sedang melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mengekspos seksisme diam-diam yang masih ada dalam pembagian kerja berdasarkan gender. Ini terutama terbukti pada tahap awal resesi ketika media meratap bahwa laki-laki kehilangan pekerjaan pada tingkat yang lebih tinggi daripada perempuan (saya harus bertanya-tanya apakah kebalikannya benar jika ini akan dianggap sebagai resesi secepat mungkin).
Kita perlu waspada, sekarang lebih dari sebelumnya, dari klaim acuh tak acuh ini bahwa peran gender di tempat kerja adalah alami, permanen, dan bukan buatan manusia. Selama kita fokus pada jenis kelamin orang yang mendapatkan gaji daripada pengalaman, keterampilan, atau kinerja, kita masih surut.
