Direkrut!
Pada akhir tahun pertama saya di perguruan tinggi, saya tahu saya ingin bergabung dengan gerakan Teach for America. Saya dibesarkan oleh seorang guru sekolah negeri, saya telah mengajar kesehatan di sekolah-sekolah umum New Haven selama tiga tahun, dan saya telah mempelajari kemiskinan dan kesenjangan prestasi sebagai seorang siswa sosiologi di Yale. Singkatnya, saya merasa sangat terinformasi dan siap menghadapi tantangan kelas berpenghasilan rendah.
Selama proses aplikasi, para perekrut Teach for America (TFA) memegang tangan saya, meyakinkan saya bahwa saya memiliki apa yang diperlukan, dan berbicara kepada saya tentang jaringan dukungan sosial dan profesional yang luas yang akan saya bergabung sebagai anggota korps.
Setelah tahun pertama saya di TFA, semua kecuali satu dari 22 siswa pendidikan khusus saya lulus ujian negara yang mereka rencanakan gagal. Dan setelah tahun pertama saya, saya meninggalkan program lebih awal dengan rasa asam di mulut saya.
Misi Teach for America adalah untuk "meminta individu yang berkomitmen" untuk bekerja menuju penutupan kesenjangan prestasi dalam pendidikan. Tetapi begitu orang-orang itu terdaftar, penelitian menunjukkan hasil yang bertentangan, apakah penggunaan anggota korps (CM) di kelas sebenarnya baik untuk siswa dan sekolah.
Berdasarkan pengalaman saya sendiri sebagai seorang CM, saya telah melihat bahwa Teach for America bekerja untuk memilih guru yang bermotivasi tinggi dan menyediakan alat pengajaran untuk memastikan kualitas pekerjaan mereka, tetapi manajemennya yang kacau dan penggunaan sumber daya manusianya yang buruk efektivitasnya sendiri. Lebih jauh, perkawinan TFA dengan gerakan charter school - sekarang meningkat, karena Departemen Pendidikan mulai membatasi guru-guru TFA di sekolah-sekolah non-charter - memiliki implikasi yang mengkhawatirkan bagi masa depan para siswa yang ingin kami layani.
Lembaga
Filosofi pelatihan TFA sederhana: mendidik orang-orang berprestasi yang bermotivasi tinggi dalam "praktik terbaik" untuk mengajar, dan mereka akan siap untuk kelas. Sebagian besar pelatihan TFA terjadi selama "Institute" - dua bulan yang intens di mana CM baru menghadiri kelas dan pelatihan dan mengajar sekolah musim panas di wilayah mereka.
Meskipun filosofi TFA kontroversial, Institute efektif. Kami tidak hanya dilatih dalam teknik yang telah terbukti berhasil dalam ruang kelas guru veteran, kami juga menerapkan praktik langsung, dan kami terus dievaluasi oleh rekan kerja kami, penyelia kami, dan guru pembimbing musim panas (guru non-TFA di sekolah tempat kami mengajar).
Melalui intensitas dan ketelitian Institut, kami belajar bagaimana menjadi guru. Saya tidak mengatakan kami secara ajaib menjadi Tuan Escalante dalam semalam, tetapi kami tentu siap untuk menjadi instruktur tingkat awal.
Penempatan
Di Institute, CMs bekerja di ruang kelas yang mencerminkan apa yang akan mereka ajarkan di musim gugur, dan mereka menerima pelatihan khusus di bidang subjek itu. Namun, jika CM belum ditempatkan sebelum musim panas, semua pelatihan Institute yang tak ternilai mungkin meleset dari sasarannya.
TFA bangga menempatkan 90% anggota korpsnya di ruang kelas di setiap wilayah yang berafiliasi. Tetapi desain proses penempatannya tidak mencerminkan prioritas yang diakui TFA untuk diterapkan, dan kesalahan manajemen sumber daya TFA di sekitar penempatan pada akhirnya menghambat efektivitas pelatihannya.
Saya belum ditempatkan ketika saya mulai Institute, jadi saya ditugaskan sesuai dengan preferensi saya: Saya mengajar bahasa Inggris kelas 8 kepada siswa ESL. Pada hari terakhir Institute, saya ditempatkan di sekolah charter sebagai guru Pendidikan Khusus dan Matematika, tanpa pelatihan di bidang ini. Adalah kebijakan TFA yang wajib bahwa saya menerima tawaran ini.
Agar adil, pemotongan anggaran dan pembekuan mempekerjakan 2009 dan 2010 membuat penempatan untuk korps New York 2010 mimpi buruk. Kami siap untuk tidak memedulikan preferensi kami, karena sekolah yang mempekerjakan anggota korps jarang, dan 40% dari kami belum ditempatkan sebelum Institute. Banyak kekacauan ini disebabkan oleh iklim perekrutan di sekolah-sekolah New York City - tetapi, ketika saya berhasil mendapatkan wawancara menggunakan kontak dan jaringan saya sendiri, saya ditegur, dan saya kemudian belajar bagaimana proses penempatan klandestin beroperasi.
Setiap daerah memiliki satu hingga tiga "kursi penempatan, " masing-masing dengan beban kasus sekitar 200 anggota korps, yang menyaring resume anggota korps ke sekolah. Namun, terlepas dari tantangan yang jelas dari iklim perekrutan 2010 dan pentingnya menempatkan anggota korps lebih awal, posisi kursi penempatan hanya paruh waktu.
Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah pengunduran diri dari kursi penempatan saya di pertengahan musim panas. Dia mengosongkan posisinya - tanpa menemukan pengganti - karena dia dipromosikan dalam TFA. Ini mencerminkan tren dalam staf dan manajemen TFA: Sebagian besar anggota staf, dengan pengecualian posisi manajemen yang lebih tinggi, hanya bertahan di pekerjaan mereka hingga dua tahun sebelum beralih ke peran lain atau organisasi lain. Ada rentetan karyawan baru yang terus-menerus masuk dan dengan demikian tidak ada stabilitas atau umur panjang dalam posisi yang akan membutuhkannya - seperti kursi penempatan, misalnya, yang tugasnya membangun jaringan dengan sekolah dan membangun hubungan yang stabil dengan mempekerjakan direktur untuk menempatkan korps anggota
Piagam Sekolah dan TFA
Saya akhirnya ditempatkan di sekolah charter di Brooklyn. Menurut sesama anggota korps saya, saya beruntung: sekolah charter dianggap lebih aman, mereka membayar lebih, dan mereka terkenal menyukai anggota korps TFA.
Saya segera menemukan alasannya. Sebagai guru baru, kami tidak memiliki banyak kebiasaan atau pendapat yang tidak dapat ditimpa oleh filosofi sekolah, sistem disiplin, atau metode pengajaran. Ditambah lagi, sekolah piagam menghargai etos kerja kami.
Baru lulus dari perguruan tinggi (sebagian besar), dan sudah tidak peka terhadap kebutuhan manusia kita sendiri dari pengalaman Institute kami yang intens, anggota korps TFA tidak akan berani menghadapi tuntutan sekolah piagam tertentu: rencana pelajaran beberapa minggu sebelumnya, sembilan jam hari kerja, beberapa libur di siang hari, dan distribusi sel guru dan nomor telepon rumah kepada siswa dan orang tua. Sekolah piagam saya mengharuskan para guru siap menjawab dan mengembalikan panggilan dan email terkait sekolah sampai jam 21:00 malam setiap minggu.
Ini adalah pekerjaan penuh waktu pertama yang sebagian besar dari kita telah bekerja, dan kita tidak memiliki pengalaman untuk mengetahui bahwa kita dapat mengatakan "tidak" atau bernegosiasi tentang tuntutan ini. Dukungan kami dari TFA juga tidak banyak membantu di departemen itu. Meskipun TFA memiliki banyak sumber daya untuk bahan dan metode pengajaran, dan dengan senang hati membantu anggota korps melacak data, ada sedikit nasihat tentang cara mempertahankan kewarasan seseorang. Balance banyak dibicarakan , tetapi ada beberapa advokat untuk guru yang membutuhkan bantuan dengan administrator, kolega, atau hanya kendala waktu di sekolah charter.
Selain itu, banyak dukungan yang ditawarkan TFA adalah tumpang tindih dengan tuntutan dan pelatihan sekolah piagam - hingga video pengajaran yang sama. Pelatihan tengah tahun TFA menjadi pengalaman yang berlebihan dan melelahkan, menjulang di pundak kami dan menambah kesibukan pada jadwal yang sudah padat. Itu tidak seperti dukungan sosial dan profesional yang saya janjikan ketika saya direkrut.
Pengajaran Berbasis Data
Perkawinan antara Teach for America dan gerakan charter school terlihat juga dalam upaya menuju langkah konkret efektivitas guru dan prestasi siswa. CMs dan guru sekolah charter sama-sama diajar untuk "merancang-ke belakang, " atau membangun rencana pelajaran dari tujuan yang diuji pada ujian sementara atau ujian negara. Namun, ini telah menciptakan lingkungan kelas yang sangat fokus pada nilai ujian. Dan sistem pelacakan data Teach for America, yang digunakan untuk mengevaluasi guru, hanya menambah tekanan ini.
Mengingat skandal kecurangan Atlanta baru-baru ini (di mana tiga guru TFA dituduh mengubah jawaban siswa), mungkin Teach for America harus memikirkan kembali evaluasi kinerjanya. Sementara saya memahami pentingnya pengujian standar dan kebutuhan untuk evaluasi konkret tentang kemajuan dan efektivitas guru, saya tidak bisa melawan perasaan bahwa kepentingan terbaik siswa dikorbankan untuk membantu mengamankan pendanaan.
Ketika salah satu siswa saya yang berkebutuhan khusus tidak dapat memberi tahu saya berapa perempat dalam satu dolar, haruskah saya melewatkan informasi itu untuk memastikan dia dapat menemukan area permukaan sebuah silinder karena dia akan diuji di dalamnya? Jawaban dari TFA dan pengawas sekolah charter saya adalah "Ya."
Pada akhirnya, pengalaman saya dengan Teach for America mematikan saya untuk mengajar. Ketidaksejajaran sumber daya manusianya mengungkapkan organisasi yang tidak tahu bagaimana memprioritaskan, dan filosofi berbasis data yang diadopsi memiliki implikasi yang dipertanyakan bagi guru dan siswa - terutama siswa dengan kebutuhan khusus. Anggota korps dan metode pelatihan TFA memiliki potensi nyata, tetapi Teach for America perlu menguji kembali filosofi dan manajemennya jika itu akan meningkatkan peluangnya untuk menutup kesenjangan pencapaian.
