Kanker payudara selalu menjadi bagian dari kehidupan Elizabeth Chabner Thompson.
Dengan riwayat keluarga penyakit ini, ia menyaksikan nenek buyut, nenek, dan ibunya didiagnosis dan menjalani perawatan. Dia mengalami bertahun-tahun pengawasan payudara, biopsi, dan konsultasi tanpa akhir dengan konselor genetika karena risikonya yang tinggi. Dan kemudian ada kariernya. Sebagai ahli onkologi radiasi, tugasnya adalah merawat wanita lain yang menderita kanker payudara.
Jadi, ketika dia menjalani operasi mastektomi ganda profilaksis (prosedur yang secara drastis mengurangi risiko wanita terkena kanker payudara) pada tahun 2006, dia berkata pada dirinya sendiri, "Oke, ini akan menjadi akhir dari kepedulian saya yang luar biasa terhadap kanker payudara pada tingkat pribadi."
Ternyata, dia justru sebaliknya.
Melalui pengalamannya, dan dengan membantu wanita lain yang telah menjalani prosedur serupa, Chabner Thompson menyadari bahwa sebagian besar wanita tidak memiliki alat dan sumber daya yang mereka butuhkan untuk pemulihan yang berhasil - dan bahwa baik sebagai dokter maupun pasien, ia berada di posisi unik untuk mengubahnya.
Dipotong hari ini, dan Chabner Thompson adalah pendiri BFFL Co. ("Sahabat Terbaik untuk Kehidupan"), sebuah perusahaan yang didedikasikan untuk pengembangan dan pemasaran produk dan layanan pemulihan modern, termasuk garis bra bedah dan pemulihan serta tanda tangan perusahaan. produk, BFFLBag. Kantong yang cerah dan ceria berisi semua yang wanita butuhkan untuk pemulihan operasi, dari bantal kenyamanan yang dirancang khusus hingga luka dan tiriskan persediaan perawatan dan instruksi sekotak camilan bar yang enak dan sehat. Perusahaan ini mencari laba tetapi menyumbangkan 15% dari hasil untuk amal dan telah tumbuh pesat sejak didirikan pada tahun 2011.
Kami duduk bersama Chabner Thompson untuk belajar lebih banyak tentang jalur kariernya, keputusan yang membawanya ke hari ini, dan perusahaannya yang berkembang pesat.
Anda berasal dari keluarga dengan kanker payudara empat generasi. Apakah itu yang mendorong minat Anda pada obat-obatan?
Sebenarnya tidak. Ayah saya, yang merupakan ahli onkologi medis, mendorong saya sejak usia sangat dini untuk ikut bersamanya ke rumah sakit. Saya terpesona dengan apa yang sedang terjadi di rumah sakit dan dengan pasiennya - jadi bagi saya, itu adalah pilihan karier yang wajar.
Apa yang saya tidak tahu apa yang akan terjadi adalah bahwa ibu saya akan menderita kanker payudara di tahun keempat sekolah kedokteran saya. Pada saat itu, saya menyadari bahwa saya ingin membantu menyelesaikan masalah ini tidak hanya untuk ibu saya, tetapi juga untuk wanita lain.
Itu membuat saya berbelok di jalur pelatihan saya. Saya akan menjadi ahli onkologi ginekologi - tipe ahli bedah yang merawat wanita dengan kanker ovarium atau serviks - tetapi pada tahun pertama pelatihan saya, tahun ketika ibu saya menjalani perawatan, saya menyadari bahwa saya tidak tahu apakah saya bisa berhasil melewati delapan tahun pelatihan bedah. Jadi, saya menimbang pilihan saya dan saya bisa mendapatkan tempat sebagai penduduk onkologi radiasi di Boston, yang lebih dekat dengan orang tua saya. Dan saya kira Anda bisa menyebutnya gagal, tetapi itu luar biasa bagi saya - hadiah yang menyamar.
Setelah itu, penelitian yang saya lakukan sebagai penduduk dan evolusi dari apa yang saya lakukan secara profesional selalu berfokus pada kanker payudara.
Kapan Anda memutuskan untuk melakukan mastektomi?
Saya memiliki empat anak dalam suksesi yang cepat, dan saya melanjutkan karir saya sebagai dokter. Seiring berjalannya waktu, saya menjalani beberapa biopsi, mammogram, dan MRI - para dokter memeriksa saya dengan sangat cermat karena mereka mengkhawatirkan risiko saya terkena kanker payudara. Sekitar waktu gen BRCA baru saja diidentifikasi, dan mereka menguji keluarga kami, dan kami negatif. Banyak orang berkata, "Oh, bagus, Anda tidak memilikinya, Anda tidak perlu khawatir, " tapi itu tidak hebat - itu hanya berarti ada sesuatu yang memberi risiko kepada keluarga kami.
Jadi saya memutuskan bahwa saya akan menjalani operasi yang benar-benar tidak pernah terjadi pada saat itu: Dua ahli bedah di New York telah menguasai prosedur di mana Anda masuk dan Anda memiliki mastektomi dan rekonstruksi Anda sekaligus- tidak ada jalan pulang dan kemudian harus kembali untuk operasi kedua.
Saya menjalani operasi, dan segera, saya kembali mengunjungi orang lain dan mencoba membantu wanita lain yang menjalani operasi yang sama. Kami akan berbicara di telepon atau di email, atau saya akan mengunjungi mereka di rumah sakit dan membawa barang-barang yang mereka butuhkan. Jadi, praktik bedah itu bertanya kepada saya apakah saya bersedia bekerja untuk mereka secara paruh waktu - pada dasarnya menjadi navigator, penghubung antara pasien dan ahli bedah.
Saya membuat lembar tip untuk wanita-wanita ini pasca operasi, dan lembar tip saya menjadi perlengkapan kecil ini, dan kit kecil ini menjadi beban yang luar biasa di ruang bawah tanah saya. Dan suami saya mengatakan kepada saya, "Anda harus mengeluarkan ini dari sini." Jadi begitulah saya mendapat ide untuk memulai perusahaan.
Bagaimana perusahaan berkembang sejak saat itu?
Kit asli itu menjadi BFFLBag, tapi saya juga punya ide tentang bra bedah yang lebih baik dan pakaian untuk pasien yang menjalani radiasi. Jadi, saya hanya memutuskan untuk melakukannya! Saya tidak mengantisipasi bahwa semuanya akan seperti mengambil kaki, tetapi mereka semua melakukannya. Kami juga telah menciptakan tas untuk pasien yang menjalani operasi untuk kanker prostat, cedera otak traumatis, dan kondisi lainnya, dan tas untuk ibu baru.
Saat ini, kami bekerja sangat keras pada pakaian radiasi kami. Kami memiliki paten yang hampir diselesaikan oleh US Patent and Trademark Office, dan kami memiliki 510 (k) izin dari FDA, dan segera setelah kami bisa mendapatkan 100 pasien dirawat di pakaian, mudah-mudahan itu akan menjadi hal besar berikutnya untuk orang yang dirawat. Ada hal-hal yang sangat baik di cakrawala dan potensi produk-produk ini untuk benar-benar membuat perbedaan dalam kehidupan masyarakat.
Apakah Anda masih praktek kedokteran?
Saya. Saya berpegang teguh pada itu karena saya selalu menghargai fleksibilitas dari praktik radiasi saya. Selain itu, saya pikir ini membantu dengan apa yang saya lakukan - membantu mendapatkan kontak pasien yang konstan. Saya suka ketika saya bisa duduk di sana dan berbicara dengan orang-orang dan berbicara kepada mereka melalui perlakuan yang mereka takuti atau tidak yakin dan membantu mereka. Banyak dari itu adalah harapan: Orang-orang datang dengan masalah yang sangat besar dan cuti sembuh, dan itulah yang dimaksud dengan obat.
Bagaimana reaksi terhadap BFFLBag di antara komunitas medis?
Ada banyak dokter yang berkata, "Ini luar biasa, syukurlah kami memiliki tas ini - saya benci mengirim orang ke rumah dengan mengambil beberapa barang dari lemari kami dan memasukkannya ke dalam tas binatu yang kotor." Dibutuhkan banyak tekanan dari dokter, juga, dalam hal tindak lanjut panggilan telepon dan kepatuhan. Memiliki semua yang wanita butuhkan pasca operasi di satu tempat dan dibundel membantu mereka memahami apa yang perlu mereka lakukan, sehingga sangat membantu dokter.
Tetapi menerima dukungan juga merupakan salah satu tantangan terbesar bagi saya. Dokter sibuk, dan mereka tidak dapat benar-benar melihat apa yang terjadi ketika pasien pulang ke rumah - mereka menganggap bahwa pasien baik-baik saja. Sementara itu, banyak pasien tidak sehat, dan mereka berjuang. Saya pikir kita sebagai dokter perlu membuka mata kita dan memahami bahwa komponen yang sangat besar dari biaya perawatan kesehatan kita sekarang adalah pasien yang kembali setelah operasi ke ruang gawat darurat dengan selulitis atau hematoma karena mereka tidak tahu bagaimana cara merawat luka mereka. Itu mahal dan sulit untuk semua orang yang terlibat, dan itu tidak baik.
Akhirnya, mereka tidak akan bisa melihat saya sebagai "seorang wanita baik yang berpikir bahwa setiap orang harus memiliki tas kecil ini" -mereka akan menganggapnya serius. Tas kecil ini dapat membuat perbedaan antara kunjungan UGD dan pelayaran mulus.
Perusahaan Anda, pekerjaan Anda, dan kisah Anda sangat menginspirasi. Apa bagian paling memuaskan dari apa yang Anda lakukan?
Ketika saya mendengar pasien mengatakan, "Ini luar biasa, dan saluran air saya tidak sakit ketika saya mengenakan bra Anda, " dan bahwa kami sedang menyelesaikan hal-hal kecil lainnya yang benar-benar dapat membuat pemulihan menjadi menyebalkan - yang hanya membuat hari saya menyenangkan, itu saja . Wanita meninggalkan rumah sakit setelah operasi dalam rasa sakit seperti itu dan dengan martabat mereka dilucuti - dan harapan terbesar saya adalah membantu para wanita ini pulih dan merasa baik tentang diri mereka sendiri.
