Ada dorongan besar untuk lebih banyak wirausahawan perempuan saat ini, dipimpin oleh pemberdayaan inisiatif dan sumber daya seperti Change the Ratio, Women 2.0, WITI - dan tentu saja The Daily Muse. Dengan begitu banyak dukungan dan dorongan dari komunitas wanita-in-tech yang berkembang, sekarang jelas waktu yang tepat untuk mengejar impian Anda.
Tapi, itu tidak selalu mudah. Sebagai seorang wirausaha sendiri, saya ingin berbagi salah satu pengalaman saya sebagai perempuan yang memulai dalam bidang teknologi.
Ini adalah kisah yang sangat pribadi yang sulit untuk saya bagikan. Ini mungkin juga cerita yang tidak biasa. Tetapi itu benar-benar terjadi - dan saya berharap pengalaman dan kesalahan langkah saya dapat membantu wanita lain menghindari situasi serupa.
Pencarian untuk belahan jiwa
Pencarian untuk co-founder tidak jauh berbeda dari pencarian untuk belahan jiwa. Anda mencari seseorang yang benar-benar membuat Anda, cara berpikir Anda, dan tujuan Anda dengan perusahaan dan produk. Anda mencari seseorang yang - setidaknya pada hari-hari baik Anda - Anda akan sepenuhnya selaras. Dan ini dapat menciptakan situasi yang agak menantang bagi wirausahawan perempuan yang mencari co-founder teknis, yang kebanyakan adalah laki-laki.
Saya meninggalkan pekerjaan pertama saya sesaat setelah lulus dari perguruan tinggi untuk mengerjakan startup saya. Saya telah bekerja dengan seorang pria yang saya kenal dari sekolah menengah, dan ketika dia tahu saya sedang mengerjakan proyek sampingan, kami bertemu untuk minum kopi. Kami memiliki percakapan yang hebat, kami benar-benar cocok, dan dia menawarkan untuk membantu saya di sisi teknis proyek saya. Kami berpikir pada panjang gelombang yang sama, kami dapat memantulkan ide satu sama lain, dan kami menikmati hang out bersama. Kami adalah tim yang solid dan seimbang. Atau begitulah tampaknya.
Benih masalah datang ketika dia mengakui bahwa dia menyukai saya. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak tertarik pada suatu hubungan dan dia melepaskannya. Saya mengira itu adalah - kami mencoba memulai bisnis, dan kami terus bekerja bersama.
The Breaking Point
Dia segera berhenti dari pekerjaannya untuk bergabung dengan saya penuh waktu, dan kami mulai bekerja di apartemennya. Beberapa bulan kemudian, bisnis berjalan dengan baik, dan kami ingin membawa perusahaan kami ke tingkat berikutnya.
Tapi itu bukan satu-satunya hal yang dia inginkan untuk naik ke level berikutnya. Di tengah-tengah pertemuan investor, dia mendudukkan saya dan memberi tahu saya bahwa dia mencintai saya. Saya masih tidak tertarik. Setelah itu, segalanya menjadi suram. Sikapnya benar-benar berubah. Dia menjadi pahit dan tidak kooperatif, dan kami mulai berdebat tentang hal-hal terkecil sekalipun. Kesediaannya untuk mendengar pandangan saya tentang produk itu hilang. Kami tidak bisa lagi bekerja bersama.
Tapi, dia masih memberi saya satu kesempatan terakhir untuk menjaga startup kami tetap hidup. Ultimatumnya: "Aku bisa membuat apa pun terjadi untukmu - jika kau bersamaku."
Saya sangat terkejut, jijik dan terhina oleh bagaimana dia mencoba mengambil keuntungan dari situasi ini. Saya menolak. Pengalaman itu menghancurkan, tetapi kisah horor tidak berakhir di sana.
Setelah kami akhirnya sepakat untuk menutup perusahaan, ia memutuskan untuk meluncurkan produknya sendiri - mimpi terburuk seorang pengusaha. (Dalam retrospeksi, jangan terlalu mengkhawatirkan hal itu jika itu terjadi pada Anda - ini bukan masalah besar seperti yang Anda pikirkan.)
Pelajaran yang Dipetik
Setelah itu, saya menghabiskan waktu lama untuk merenung dan mencoba mencari tahu apa yang terjadi. Apa yang salah? Apa yang bisa saya lakukan untuk mencegahnya? Apakah ini terjadi pada orang lain?
Anda mungkin tidak dapat mencegah situasi serupa terjadi, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan sehingga Anda masuk ke kemitraan co-founder dengan mata terbuka lebar. Inilah beberapa pelajaran yang saya pelajari.
Jangan Putus Asa
Pengusaha pertama kali sangat rentan untuk memilih pasangan yang salah. Ketika Anda pertama kali berpikir akhirnya Anda menemukan orang yang membuat Anda dan yang berpikir pada panjang gelombang Anda - Anda tergoda untuk melompat. Wajar jika ingin segera menjalin kemitraan. Anda punya ide bagus, dan Anda ingin menjalankannya! Tetapi ketika Anda bergerak terlalu cepat, mudah untuk mengabaikan perasaan tidak nyaman yang bersembunyi di bawahnya. Jika nyali Anda memberi tahu Anda bahwa ada hal-hal yang mungkin menjadi rumit (secara romantis atau sebaliknya) dengan orang di seberang meja - perhatikan.
Pahami Motivasi
Tidak cukup bahwa Anda dan rekan pendiri Anda berpikir sama dan rukun. Penting untuk memahami motivasinya - karena itulah yang akan mendorong perilakunya selama beberapa tahun mendatang. Tidak peduli apa yang dia katakan atau bagaimana dia bersikap, jika seseorang tidak memasuki hubungan bisnis dengan maksud yang benar, itu tidak akan berhasil.
Lay Down the Ground Rules
Dalam kemitraan pria-wanita, mungkin untuk membingungkan minat romantis untuk kompatibilitas profesional atau membuat keputusan profesional yang secara tidak sadar didorong oleh minat romantis. Meskipun tidak umum, itu bisa dan memang terjadi - dan penting untuk waspada jika situasi seperti itu muncul. Hindari masalah dengan memastikan bahwa Anda berdua berada di halaman yang sama, dan berikan aturan sebelumnya.
Bicaralah
Tetap teguh pada posisi Anda dalam situasi sulit. Saya selalu ragu untuk berbicara, bersikap tegas, atau menghadapi orang lain - tetapi orang-orang akan mengambil keuntungan dari ini. Dalam beberapa situasi, Anda perlu menetapkan hukum sehingga tidak ada ruang untuk menebak kedua. Dan jangan khawatir bahwa Anda bersikap kasar atau sombong - Anda mungkin tidak setengah sekeras yang Anda kira.
Jangan Menyerah
Ini adalah poin terpenting! Jangan gentar. Bangkit kembali. Setelah perusahaan saya bangkrut, saya menghabiskan satu atau dua minggu untuk merenung dan belajar dari situasinya, kembali ke pekerjaan penuh waktu - dan kemudian bekerja untuk menghidupkan kembali startup saya di samping, dengan tim yang berbeda.
Kutipan dari wawancara WITI Cindy Gallop ini benar-benar merangkum yang terbaik:
Pengusaha wanita menghadapi lebih banyak hambatan daripada pria, lapangan permainannya tidak datar … ketahuilah, hanya mengertakkan gigi, dan membuat startup Anda terjadi … Satu-satunya orang yang membuat sesuatu terjadi untuk Anda adalah Anda. "
Sangat memalukan untuk menjelaskan bahwa hal yang tidak profesional membunuh startup kita. Tetapi pelajaran yang dipetik melalui pengalaman ini mencakup bidang-bidang yang berlaku untuk pengusaha laki-laki dan perempuan - seperti mencari tahu apakah seseorang benar-benar akan menjadi co-founder yang baik. Ambillah dari saya - Anda harus memastikan bahwa Anda tahu apa yang sedang Anda hadapi.
