Sebagai seorang jurnalis dengan pengalaman hampir satu dekade di belakang meja redaksi, saya menerima ratusan penawaran dari manajer hubungan masyarakat, penulis lepas, dan pembaca yang rajin. Dan saya tahu tidak ada yang seperti melihat nama Anda dicetak. Namun, mendapatkannya di sana bisa membuat frustrasi.
Apakah Anda seorang penulis lepas yang berharap untuk masuk ke publikasi atau manajer PR yang ingin berbagi cerita klien Anda, ada cara yang benar (dan cara yang salah) untuk menyampaikan ide Anda. Dan pendekatan Anda bisa menjadi perbedaan antara menarik minat editor dan benar-benar mematikannya.
Untuk memastikan bahwa pitch Anda memiliki peluang terbaik untuk diterima, jangan membuat tiga kesalahan klasik ini.
Kesalahan # 1: Menerapkan pada Publikasi Terkenal Sebelum Anda Memiliki Portofolio
Ya, meregangkan diri dan membidik tinggi adalah kualitas yang terpuji dan penting. Tapi, seperti di bidang lain, peran bergengsi membutuhkan fondasi. Para penulis yang Anda lihat muncul di majalah nasional mungkin tidak mulai dari sana - dan seperti mereka, Anda harus meningkatkannya.
Langkah pertama adalah membangun tubuh kerja. Saat meninjau sebuah pitch, seorang editor akan ingin melihat klip - atau sampel - dari karya Anda yang diterbitkan sebelumnya. Dan jika Anda tidak memiliki klip, Anda harus mendapatkannya.
Mulai dari yang kecil: Lihat publikasi industri kecil atau peluang lokal yang tersedia bagi Anda. Saya tinggal di Boston ketika saya mulai lepas dari pekerjaan penuh waktu saya, dan saya menghubungi publikasi lokal mingguan tentang peluang potensial. Gerai-gerai yang lebih kecil ini memberikan kesempatan untuk melatih keterampilan wawancara dan menulis saya tanpa banyak tekanan (saya dibayar secara teratur dalam buku dan tiket film).
Cara lain untuk membangun portofolio dan reputasi Anda sebagai pakar adalah menemukan topik yang Anda sukai dan ketahui dan mulai membuat blog atau situs web pribadi. Dari sana, tanyakan tentang posting tamu di situs lain. Sebelum Anda menyadarinya, Anda akan memiliki beberapa entri untuk dimasukkan dalam nada selanjutnya.
Kesalahan # 2: Mengirim Pitch yang Tidak Pantas
Editor adalah orang-orang yang sibuk. Anda mungkin orang yang sibuk juga! Jadi jangan buang waktu Anda - atau milik orang lain - dengan mengirimkan nada yang tidak memiliki peluang untuk diterima.
Saya akan memberi Anda contoh dari kehidupan kerja saya sendiri. Saya menghabiskan lima tahun sebagai editor publikasi regional, yang hanya meliput berita dari lokasi geografis yang sangat spesifik. Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali saya menerima ide cerita dari luar - terkadang jauh di luar - dari area liputan kami.
Ini adalah cerita yang tidak akan pernah kami terbitkan. Dan ketika saya melihat pitch untuk sebuah cerita yang terjadi di sisi lain negara itu, saya tahu bahwa orang yang mengirimkan ide tidak pernah mengambil salinan majalah kami atau mengunjungi situs web kami. Pitch-pitch itu masuk ke tempat sampah saya. Segera.
Sebagian besar yang diterima Anne Mostue, seorang produser dan reporter untuk WGBH, sebuah stasiun radio publik di Boston, Massachusetts, menerima dari perusahaan-perusahaan PR. "Salah satu kencing kesayangan saya adalah menerima nada dari orang-orang yang jelas tidak mendengarkan radio publik atau memahami apa yang kami liput di acara kami, " katanya. Rhea Saran, Pemimpin Redaksi Conde Nast Traveler-Middle East , setuju. "Saya tidak suka nada yang samar-samar, " katanya. "Aku suka lapangan bernalar yang jelas bisa kulihat tempat di majalah."
Kisah Anda tidak akan tepat untuk setiap outlet media. Majalah untuk penggemar berburu dan memancing tidak akan membahas tren pernikahan, terlepas dari seberapa brilian artikel itu. Mulailah dengan mencari publikasi yang tepat untuk ide Anda. Berikut beberapa hal yang perlu dipertimbangkan:
1. Geografi: Di mana cerita Anda terjadi? Jika Anda mencari profil tentang anggota komunitas terkenal di Phoenix, Arizona, surat kabar dan majalah lokal adalah tempat yang tepat untuk memulai.
2. Topik: Apa atau siapa cerita Anda? Ada berbagai macam publikasi khusus di luar sana - pikirkan situs dan majalah tentang pengumpulan mobil klasik, sains, rajutan, hewan peliharaan, desain rumah - sebut saja! Jika cerita Anda menyentuh topik tertentu, geografi mungkin tidak penting.
3. Ketepatan waktu: Kapan cerita Anda terjadi? Perhatikan bahwa majalah, surat kabar, dan outlet online memiliki jadwal yang sangat berbeda. Banyak majalah bulanan merencanakan kalender editorial mereka setahun di muka, dan waktu produksi mereka lebih lama dari publikasi harian atau mingguan.
Kesalahan # 3: Mengirim Pitch Anda ke Siapa Pun (atau Semua Orang)
Meskipun ini merupakan langkah ekstra, luangkan waktu untuk menanyakan tentang pedoman pengiriman untuk publikasi apa pun yang Anda tuju. Staf editorial membuat panduan ini karena suatu alasan - untuk mempermudah proses bagi Anda dan mereka - jadi jangan abaikan informasi itu.
Pedoman pengiriman juga harus memberi tahu Anda di mana dan kepada siapa Anda harus mengirim pitch Anda. Jika Anda tidak dapat menemukan preferensi pengiriman atau orang yang dapat dihubungi di situs web publikasi, hubungi kantor - sering kali, resepsionis dapat mengirim Anda ke arah yang benar atau memberi tahu Anda kepada siapa Anda harus berbicara. Ini penting: Salah satu kencing hewan peliharaan saya menerima nada yang dimulai dengan, "Kepada Siapa Peduli." Atau lebih buruk: menerima nada di mana nama saya salah eja. Ayo, semuanya! Anda hanya memiliki beberapa detik untuk mengesankan editor dengan nada Anda; jangan merusaknya dengan mengeja namanya salah.
Yang mengatakan, nada yang dikirim melalui email selalu lebih baik daripada panggilan telepon, sehingga editor dapat memeriksanya sesukanya dan kembali lagi nanti. Biarkan editor tahu apa yang ingin Anda tulis, dan tawarkan ide orang-orang yang akan Anda wawancarai untuk cerita tersebut. Ini menunjukkan bahwa Anda telah memikirkan bagaimana Anda ingin membuat cerita dan bahwa Anda telah menyelesaikan beberapa penelitian pendahuluan. Setelah Anda menghapus semua informasi yang relevan, jangan lupa untuk meninjau panjang email Anda - nada singkat jauh lebih baik daripada panjang.
Akhirnya, meskipun tampak begitu jelas, pastikan untuk menjalankan surat Anda melalui program pemeriksaan ejaan Anda. Tidak ada yang akan mempekerjakan seorang penulis yang memasukkan kesalahan ketik dalam nada!
Anda menaruh banyak waktu dan usaha ke dalam cerita Anda. Jadi, luangkan waktu untuk menyusun pitch Anda juga. Hindari kesalahan-kesalahan di atas dan lakukan yang terbaik - itu mungkin akan membuat perbedaan.
