Minggu lalu, saya duduk di ruang tunggu yang suram di kantor dokter. Ingin memanfaatkan sebagian besar waktu saya, saya mengambil majalah pengasuhan anak yang populer. Salah satu artikel mengajukan pertanyaan yang sering kita dengar hari ini: "Bisakah ibu yang bekerja memiliki semuanya?"
Saya tertawa terbahak-bahak. Saya menunggu untuk menemui dokter karena mata saya berwarna merah muda, dan saya menderita pilek kedua dalam sebulan. Kuman penitipan anak yang sial. Terinfeksi dan kelelahan, saya jelas tidak merasa seperti saya memiliki semuanya.
Berkaca lebih jauh, saya bertanya-tanya apa artinya “memiliki semuanya.” Dapatkah seorang ibu yang bekerja memiliki karier, pernikahan, kesehatan, kebahagiaan, dan hubungan dengan anak-anaknya secara bersamaan? Jawabannya sangat individual dan rumit sehingga jawaban universal tampaknya mustahil, tetapi, dari sudut pandang saya, sebagai guru kelas 9 penuh waktu dan seorang ibu bagi putra berusia 20 bulan, "memiliki semuanya" cukup sulit. Padahal, tujuan ini sepertinya terlalu tinggi. Lebih sering, saya bermimpi tidur sampai 10 atau mandi panjang, sendirian.
Namun, terlepas dari kenyataan bahwa saya sepertinya tidak dapat beristirahat dari kotak tisu saya, saya telah menemukan beberapa strategi yang telah membantu saya melalui tantangan menjadi ibu yang bekerja. Saya mungkin tidak memiliki semuanya, dan saya mungkin tidak pernah bisa tidur, tetapi saya memiliki banyak hari yang indah, dan saya ingin berbagi beberapa hal yang membuat hari-hari ini menjadi mungkin.
1. Bawa Anak Anda Bekerja (Kiasan)
Salah satu bos laki-laki saya yang bermaksud baik mengatakan kepada saya bahwa saya seharusnya tidak pernah menyebut putra saya di tempat kerja - bahwa saya harus fokus pada karier saya daripada keluarga saya sehingga orang lain akan menganggap saya serius.
Saya mencobanya selama beberapa bulan, dan itu tidak berhasil bagi saya. Saya menyadari bahwa setiap orang memiliki lingkungan kerja yang berbeda dan bahwa menjaga percakapan profesional dengan rekan kerja Anda adalah penting, tetapi secara pribadi, saya menemukan bahwa begitu saya membuang sarannya, kehidupan kerja saya menjadi jauh lebih menyenangkan. Ketika siswa saya berhasil di kelas, saya menghadiahi mereka dengan menunjukkan gambar baru dari balita saya yang manis (saya yakin mereka menyukainya). Saya dengan bangga memperlihatkan foto-foto di meja saya, dan saya berbicara tentang dia (pada waktu yang tepat, tentu saja). Jujur, segera setelah saya mulai lebih otentik tentang siapa saya, kehidupan kerja saya membaik.
2. Multi-tugas
Mari kita hadapi itu, menjadi ibu yang bekerja melelahkan. Setiap menit sepanjang hari tampak penuh popok dan email. Untuk alasan ini, saya telah menemukan tingkat multi-tasking baru. Sebagai contoh, saya mulai mengetik artikel ini di ponsel saya sambil mengantri di DMV. Ketika saya tiba di gym (acara yang jarang), saya selalu membawa buku saya, sehingga saya bisa melakukan dua hal favorit sekaligus. Setelah mengantar putra saya ke tempat penitipan anak, saya melanjutkan perjalanan sambil berbicara dengan saudara perempuan saya melalui telepon pembicara. Ini adalah satu-satunya waktu saya dapat menemukan waktu untuk terhubung dengannya, dan saya memanfaatkannya sebaik-baiknya. Kadang-kadang, saya membawa makan siang saya ke tempat cuci mobil dan kertas kelas sambil menunggu. Untuk menjaga kewarasan, saya sudah mencoba merampingkan kegiatan sehari-hari saya sehingga saya punya waktu sebanyak mungkin di rumah.
3. Menangis Menumpahkan Susu (Payudara)
Tahun lalu, saya mengalami bencana. Saya tidak menurunkan bayi saya, tetapi saya menumpahkan 6 ons ASI yang dipompa di tempat kerja. Sendirian di ruang pompa, aku mulai menangis - dan kau tahu? Rasanya enak.
Ketika saya pertama kali kembali bekerja, saya mencoba berpura-pura memiliki semuanya, bahwa saya tidak kehilangan anak saya sepanjang waktu, bahwa saya tidak peduli bahwa saya tidak bisa masuk ke dalam pakaian kerja lama saya. Tetapi hari itu, ketika saya membiarkan diri saya menangisi susu yang tumpah, saya menyadari kekuatan membiarkan diri saya mengekspresikan emosi saya yang sebenarnya.
Sekarang, ketika orang-orang bertanya kepada saya bagaimana keadaan saya, saya berusaha untuk jujur (waktu mengizinkan), dan saya membiarkan diri saya menangis sesekali. Saya tidak ingin menjadi dangkal dan berpura-pura memiliki semuanya 100% bersama setiap saat, dan saya pikir saya lebih baik untuk itu.
4. Manfaatkan Waktu di Rumah
Saya akan jujur: Beberapa hari setelah bekerja, saya berbaring di lantai kamar anak saya dan membiarkan dia memanjat saya. Mataku berkaca-kaca, dan aku tidak terhubung. Terkadang, saya tidak punya banyak hal untuk diberikan.
Namun, baru-baru ini, saya mencoba untuk lebih intens menikmati dan memanfaatkan waktu sebaik-baiknya dengan putra dan suami saya. Mengesampingkan ponsel saya dan ayam di Crock-Pot, saya mencoba bermain. Saya mencoba untuk melakukan kontak mata, menggunakan suara-suara konyol, dan berpartisipasi dalam pesta dansa keluarga saya. Dan semua ini, walaupun membutuhkan lebih banyak energi saya, menghasilkan malam yang jauh lebih menyenangkan serta hubungan yang jauh lebih baik dengan para pria dalam hidup saya.
5. Terhubung Dengan Ibu Yang Bekerja Lainnya
Setiap Jumat pagi pukul 10.30, saya merasa agak sedih. Banyak teman saya yang tinggal di rumah bersama anak-anak mereka memiliki "kelompok ibu" saat ini, dan saya ingin sekali pergi. Ada banyak hal yang saya lewatkan karena saya sedang bekerja, dan itu bisa sangat sulit.
Tetapi satu hal yang telah membantu saya adalah dukungan dari rekan kerja saya. Saya bekerja erat dengan dua ibu lain, dan berbicara kepada mereka tentang hal-hal seperti menilai kertas selama tidur siang telah sangat terapeutik. Para wanita ini memahami emosi dan tantangan yang datang dari menyeimbangkan pekerjaan dan mengasuh anak. Kami berbagi video lucu, kopi panas, dan pelukan simpatik, dan itu membuat perbedaan besar dalam hidup saya.
Saya kira, bagi saya, jawaban atas pertanyaan, “Bisakah ibu yang bekerja memiliki semuanya?” Adalah tidak. Hidup saya tidak serata yang saya inginkan, dan saya kehilangan waktu bersama anak saya yang ingin saya miliki. Beberapa hari saya merasa bersalah karena terlalu banyak bekerja, dan beberapa hari saya merasa bersalah karena tidak cukup bekerja. Saya memiliki mata merah muda, dan kami sering dibawa pulang. Saya tidak "memiliki semuanya."
Namun terlepas dari ini, saya bersyukur atas hal-hal yang saya miliki: seorang putra yang manis, suami yang suka membantu, dan karier yang memuaskan. Jadi untuk saat ini, saya mengambil setiap hari sebagaimana adanya, melakukan yang terbaik yang saya bisa. Dan itu, bagi saya, sudah cukup.
