Anda telah melakukan penelitian dan menemukan proyek sukarelawan yang sempurna. Dan sekarang, setelah banyak perencanaan dan persiapan, saatnya untuk pergi ke lapangan dan mulai bekerja.
Mengambil peluang sukarela memang mengasyikkan, tetapi ini mungkin tampak menakutkan: Pekerjaannya mungkin sulit, kurva belajarnya curam, dan Anda akan berhadapan dengan kepribadian yang berbeda dari seluruh dunia. Ini sedikit seperti memulai pekerjaan baru (minus, tentu saja, gaji).
Tetapi jika Anda tahu sedikit tentang apa yang diharapkan, Anda akan cepat dalam waktu singkat. Berikut adalah beberapa cara untuk menemukan kesuksesan dan membuat dampak di lapangan.
Beradaptasi dengan Budaya
Jika Anda pergi ke luar negeri untuk menjadi sukarelawan, Anda harus menghabiskan waktu membiasakan diri dengan seperangkat norma budaya baru. Misalnya, di mana pun Anda memilih untuk menjadi sukarelawan, Anda mungkin akan menemukan diri Anda melakukan banyak hal dalam membangun hubungan dan mengobrol sebelum mulai berbisnis.
Tapi, Anda juga harus beradaptasi dengan budaya organisasi. Perhatikan aturan, tradisi, dan proses yang terjadi di sekitar Anda, dan cobalah untuk mengikuti. Jika staf dan sukarelawan semuanya berbagi makanan bersama, pastikan Anda makan bersama mereka. Jika ada jadwal harian, ikuti itu. Jika Anda berhasil dan menemukan bahwa semua orang tahu bahasa setempat, usahakan untuk mempelajarinya - bahkan jika tidak ada persyaratan bahasa resmi.
Perhatikan juga dengan seksama jika organisasi dijalankan dari atas ke bawah (di mana keputusan dibuat oleh direktur atau dewan direksi), atau dari bawah ke atas dengan ide-ide yang dihasilkan dari sukarelawan dan staf. Memahami bagaimana keputusan dibuat dapat membantu Anda mengembangkan strategi untuk bagaimana Anda akan mencapai sesuatu.
Dan, seperti apa pun, jangan khawatir jika beberapa hari pertama bergelombang. Mungkin butuh waktu untuk benar-benar memahami cara kerja.
Terbuka dan Fleksibel
Bayangkan Anda menjalankan lokakarya tentang hak atas tanah dengan gaya kuliah yang sama dengan yang Anda lakukan di universitas di rumah. Tetapi Anda berada dalam budaya baru sekarang, dan peserta dari LSM lokal tidak mendengarkan atau tertidur. Apakah Anda marah dan memanggil mereka, atau Anda membiarkannya meluncur?
Strategi terbaik mungkin sebenarnya adalah mengubah gaya bengkel Anda setelah memikirkan apa yang paling cocok untuk audiens Anda. Yang benar adalah, banyak hal berubah di lapangan, dan sebagian besar kesuksesan Anda sebagai sukarelawan akan didasarkan pada bagaimana Anda dapat beradaptasi, mengubah persneling, dan menghasilkan solusi kreatif untuk masalah yang Anda hadapi. Ketika menjadi sukarelawan, saya harus berurusan dengan segala hal, mulai dari banjir hingga mobil mogok di tengah-tengah dari mana pun hingga masyarakat memutuskan bahwa itu tidak ingin melalui apa yang telah kami rencanakan. Dan izinkan saya memberi tahu Anda: Anda tidak ingin menjadi orang yang mengalami gangguan besar ketika segalanya tidak berjalan sesuai rencana.
Anda juga harus mengharapkan organisasi Anda berubah setiap hari - dari staf dan sukarelawan menjadi waktu pertemuan hingga harapan harian. Bersikap ramah, terbuka, dan ingat bahwa pemikiran cepat dan inovasi selalu dihargai.
Tetap Relevan dan Realistis
Saat mengajar di Kepulauan Virgin Inggris, saya mengetahui tentang kelompok sekolah tamu dari AS yang meluncurkan proyek baru untuk toilet modern di pulau itu. Kelompok itu pergi dari rumah ke rumah, memasang kamar mandi baru bertenaga tinggi untuk menggantikan kakus di beberapa bagian pulau yang lebih tua. Banyak pemilik rumah tidak menyadari apa yang sedang dibangun kelompok itu, dan ketika mereka tahu, mereka marah - tidak hanya pipa ledeng akan menjadi tantangan, tetapi sekarang toilet ini akan membuat setiap rumah lebih banyak uang untuk mengikutinya.
Saya telah membagikan sebelum pentingnya merencanakan proyek yang relevan dengan budaya lokal dan berkelanjutan begitu Anda pergi, tetapi perlu diulang, karena ketika Anda berada di lapangan, mudah untuk mengidentifikasi cara-cara baru untuk "meningkatkan" Anda organisasi atau komunitas lokal tanpa memikirkan konsekuensi penuh. Sementara, misalnya, membangun taman bermain untuk perkemahan pemuda tempat Anda bekerja mungkin tampak seperti ide yang bagus, jika tidak ada orang yang memeliharanya setelah Anda pergi, itu hanya akan berakhir rusak dan berkarat.
Juga, ingatlah bahwa meskipun mungkin ada cara nyata untuk meningkatkan organisasi Anda, perubahan sering kali datang perlahan. Tunggu waktu dan tempat yang tepat untuk menyarankan ide, dan jangan mengharapkan perbaikan semalam. Salah satu strategi yang menurut saya sangat membantu adalah menciptakan "tempat parkir", atau daftar, ide-ide yang dapat Anda tawarkan ketika waktunya tepat atau kembali lagi jika seseorang ingin mengambil otak Anda. Simpan apa yang dapat Anda lakukan realistis dan dalam kerangka organisasi Anda.
Mempertahankan Hubungan Kembali ke Rumah
Sebelum Anda pergi, pikirkan apakah Anda akan melakukan pekerjaan tindak lanjut di rumah, apakah itu mensponsori suatu inisiatif atau memberikan sumbangan bulanan kecil, dan jelaskan dengan tim sukarelawan Anda dan staf tentang hal itu. Penting juga untuk jujur tentang seberapa sering Anda dapat tetap berhubungan. Komunitas dengan kehadiran LSM yang kuat terbiasa melihat relawan berputar masuk dan keluar dari komunitas mereka dengan sedikit harapan bahwa mereka akan kembali, tetapi komunitas lain yang baru dengan keberadaan relawan mungkin mengharapkan Anda untuk tinggal jangka panjang dan merasa ditinggalkan. Berencana untuk keluar dengan anggun dan ramah.
Juga pertimbangkan bagaimana Anda akan menerapkan apa yang Anda pelajari di lapangan untuk kehidupan Anda di rumah. Apakah Anda mengambil risiko yang biasanya tidak Anda lakukan? Apakah pandangan Anda telah diubah tentang kemiskinan dan bantuan? Apakah Anda mengambil keterampilan baru yang ingin Anda masukkan ke dalam pekerjaan Anda di rumah? Anda akan selalu membawa pengalaman Anda bersama Anda, tetapi merenungkan bagaimana itu bisa berlaku untuk tujuan masa depan Anda dan bagaimana Anda dapat menerapkan rutinitas harian Anda di lapangan untuk kehidupan di rumah.
Seorang kolega saya yang merupakan direktur tempat penampungan untuk anak perempuan memberikan saran ini kepada para sukarelawannya: “Jadilah penasaran, proaktif, dan berikan contoh.” Dan itu benar. Menavigasi industri sukarelawan bisa jadi menantang, tetapi dengan tips ini, Anda akan membuat dampak dan memanfaatkan pengalaman Anda sebaik mungkin di lapangan.
