Mengambil peluang pada pekerjaan baru tidak pernah mudah - terutama ketika pekerjaan baru itu melibatkan perpindahan ke seluruh negeri dan beralih ke industri yang tidak dikenal.
Itulah yang dilakukan oleh Victoria MacRae-Samuels ketika dia ditawari pekerjaan kimiawan R&D di Jim Beam, dan itu berubah menjadi karir 25 tahun dan sangat sukses. Selama bertahun-tahun, MacRae-Samuels telah mentransisikan posisi, departemen, dan bahkan perusahaan - bergerak ke samping dan ke atas dan belajar banyak di sepanjang jalan - hingga ia mencapai posisi saat ini sebagai Wakil Presiden Operasional untuk Merek Maker's.
Saya mendapat kesempatan untuk duduk bersama MacRae-Samuels untuk mendengar tentang kariernya yang gila, nasihatnya bagi orang lain yang sedang mempertimbangkan untuk melakukan lompatan, dan pengalamannya sebagai satu-satunya wanita di puncak dalam industri bourbon Kentucky.
Awal karier Anda di industri bourbon sangat kebetulan. Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang bagaimana itu terjadi?
Happanstance adalah kata yang sangat pas. Saya tumbuh di Seattle, pindah ke San Francisco setelah lulus sekolah, dan memutuskan untuk melakukan perjalanan pribadi dan pergi ke timur. Dan Kentucky ada dalam daftar untuk dilalui. Saya bepergian dengan beberapa orang yang mengenal orang-orang di Kentucky dan akhirnya suatu malam di rumah beberapa orang yang mengundang kami untuk makan malam - dan kebetulan itu adalah rumah Booker Noe. Dan tentu saja, Booker bertanya kepada saya, “Jadi, apa yang Anda lakukan? Apa yang sedang kamu lakukan? Apa pendidikan Anda? "
Saya mengatakan kepadanya bahwa saya adalah seorang ahli kimia, dan dia berkata, “Anda tahu apa? Kami membutuhkan ahli kimia di industri bourbon. Mengapa Anda tidak menjadi ahli kimia? ”Dan saya berkata, “ Saya tidak tahu apa-apa tentang bourbon - apa yang akan saya bawa ke pesta? ”Dan dia berkata, “ Anda seorang ahli kimia, jadi Anda bisa belajar. ”
Dan dengan itu, saya lakukan. Sesederhana itu. Beberapa bulan kemudian saya mengepak Honda Civic kecil saya dan kucing saya dan pindah ke seluruh negeri ke Kentucky - itu pada akhir tahun 1988.
Apa yang kamu lakukan sebelum itu? Apa visi Anda untuk karier Anda?
Saya baru saja lulus dari sekolah pascasarjana, dan saya bekerja sebagai analis statistik untuk pelatihan kursus pemasaran dan pengembangan perusahaan. Saya menikmati itu dan menikmati hidup di San Francisco. Satu-satunya industri yang sedikit menarik bagi saya adalah industri anggur. Di tahun 80-an, Napa benar-benar mulai menguasai. Itu tidak dikembangkan sebagai industri wisata seperti sekarang. Sehingga industri itu memiliki daya tarik tersendiri bagi saya.
Tetapi saya benar-benar ingin melihat apa yang bisa membuat saya bergairah. Saya tahu itu terdengar agak aneh, terutama jika Anda mengatakan itu kepada orang-orang muda. Mereka selalu mengatakan, "Saya ingin mendapatkan pekerjaan di perusahaan X" atau "Saya mendapat gelar Y, jadi saya ingin melakukan itu untuk karier saya." Dan meskipun gelar saya di bidang kimia, saya tidak yakin bahwa saya ingin menjadi seorang ahli kimia. Saya ingin menggunakan pendidikan saya, saya ingin menggunakan latar belakang saya, dan saya ingin terlibat dalam sesuatu yang benar-benar saya nikmati.
Yang sedikit berbeda karena saya tidak memiliki gagasan yang jelas tentang di mana saya akan berakhir. Tapi itulah yang membuat saya datang ke Kentucky. Saya tertarik dan ingin tahu. Keingintahuan yang sama itulah yang telah melihat saya sepanjang karier saya.
Antara Jim Beam dan Maker's Mark (dimiliki oleh Beam Inc.), Anda telah menghabiskan lebih dari dua dekade di perusahaan yang sama - yang hampir tidak pernah terdengar hari ini! Apa saran yang Anda miliki untuk pindah dalam perusahaan?
Saya akan mengatakan, jangan katakan tidak pada peluang yang ditawarkan kepada Anda, bahkan jika itu tidak selalu mengarah langsung ke tempat Anda melihat diri Anda sendiri. Karena Anda tidak pernah tahu di mana Anda akan berakhir, dan di mana Anda berakhir mungkin bahkan lebih baik daripada apa yang Anda pikirkan.
Saya tahu itu agak kabur, tapi sungguh, itulah yang saya lakukan. Beberapa langkah yang saya buat di seluruh organisasi tidak selalu merupakan langkah promosi tradisional. Mereka lebih lateral, mereka adalah kesempatan belajar.
Juga, jangan pernah berhenti bertanya, meskipun itu di luar area atau departemen khusus Anda. Selalu bersedia untuk belajar dan tumbuh dan memanfaatkan peluang yang akan menyebabkan Anda belajar dan tumbuh. Misalnya, hanya dalam beberapa minggu saya akan menyelesaikan MBA saya. Saya memiliki kesempatan untuk mendaftar dalam program MBA eksekutif di Bellarmine University di sini di Louisville lebih dari setahun yang lalu dan melompat pada kesempatan itu.
Akhirnya, saya berharap orang-orang akan mengingat bahwa apa yang mereka lakukan setiap hari harus menjadi cerminan dari siapa mereka. Itu sebenarnya nasihat yang saya berikan kepada putri saya yang berusia 19 dan 23 tahun. Sangat disayangkan bahwa banyak dari kita menemukan diri kita dalam posisi di mana kita menjadi seperti apa pekerjaan itu dan kehilangan pandangan akan mimpi, visi, dan nilai-nilai pribadi itu.
Anda tidak tahu apa-apa tentang bourbon ketika Anda mulai di Jim Beam. Bagaimana Anda belajar tentang industri yang sama sekali baru? Bagaimana Anda membuat orang lain menghormati Anda ketika Anda begitu hijau?
Saya pikir kuncinya bagi saya adalah belajar dari orang-orang yang bekerja dengan saya dan memberi tahu mereka bahwa saya ada di sana untuk belajar, bahwa saya tidak masuk dan mendapatkan semua jawaban.
Saya tidak pernah tumbuh menjadi orang aneh. Saya tumbuh di Pantai Barat, saya dari Pantai Barat, saya tahu bagaimana orang Pantai Barat berpikir dan apa norma-norma itu. Tetapi ketika Anda pindah ke bagian dunia atau negara yang berbeda, Anda menghadapi norma dan sistem kepercayaan yang berbeda. Tapi yang mendasar dari itu adalah bahwa ketika sampai pada itu, ada lebih banyak kesamaan di antara orang daripada perbedaan.
Dan saya pikir saya memiliki penghargaan untuk perasaan seperti, “Oke, saya juga sama seperti Anda. Saya mungkin tidak datang dari sini, saya mungkin memiliki pengalaman hidup yang berbeda, tetapi kita semua baik dalam hal ini bersama-sama - kita memiliki lebih banyak kesamaan daripada perbedaan, dan kita dapat mengatasi perbedaan. "
Menurut Anda apa yang paling mengejutkan orang tentang pekerjaan Anda?
Saya pikir banyak orang terkejut bahwa saya melakukan pekerjaan saya. Tidak ada wanita lain yang menjalankan pabrik di industri bourbon Kentucky. Itu elemen kejutan terbesar.
Seperti apa pengalaman menjadi satu-satunya wanita bagi Anda, dan bagaimana Anda melihat perubahan dinamis itu?
Yah, itu berubah, perlahan. Seiring kami tumbuh, seiring konsumen kami tumbuh dalam kompleksitas, kami membutuhkan orang-orang yang memiliki pengalaman hidup yang lengkap untuk bergabung dengan kami, untuk benar-benar membuat bisnis kami sukses.
Hal terbesar yang mengasyikkan bagi saya adalah, pindah ke Kentucky, saya mulai menghargai apa itu bourbon dan apa rasanya - dan juga bukan hanya sesuatu yang Anda minum, tetapi juga menjadi bagian dari budaya pribadi Anda dan dunia kecilmu sendiri. Bourbon benar-benar telah melihat cara menjadi bagian dari kehidupan orang-orang dan perayaan mereka (ketika dikonsumsi secara bertanggung jawab, tentu saja) dan saya senang melihat bahwa banyak wanita mulai menghargai itu.
Bill Samuels, Sr., menciptakan Merek Maker's khusus untuk orang-orang yang tidak menyukai bourbon pada waktu itu, yang sangat keras dan kuat - ia menciptakan bourbon untuk dinikmati. Dan saya pikir semakin banyak orang yang mengetahui hal itu, semakin banyak wanita, dan semakin banyak wanita yang semakin penasaran dengan prosesnya.
Bagaimana Anda menikmati bourbon?
Saya suka Maker's Mark dan ginger ale - hanya minuman yang menyenangkan, ringan, dan menyegarkan. Saya juga menyukai Maker's 46, dan saya suka kalau sangat dingin hanya untuk menyesap.
