Empat tahun lalu, Sabriya Stukes meninggalkan upacara wisuda lulusan sekolahnya dengan memegang gelar sarjana, doktor di bidang mikrobiologi dan imunologi.
Seharusnya ini hari yang menyenangkan. Faktanya, yang paling bahagia! Dia ingin menjadi ilmuwan sejak kecil. Tetapi bagi Stukes, itu bukan hari yang layak dirayakan.
Selama enam tahun yang panjang, dia tahu langkah yang harus diambil untuk mendapatkan gelar PhD. Sebagai orang yang berorientasi pada tugas, Stukes tumbuh subur ketika ada struktur. Setelah lulus, dia tidak tahu bagaimana mengukir jalannya sendiri ke depan.
Selain itu, dia tidak punya tempat tinggal. Beberapa minggu sebelumnya, dia menaruh barang-barangnya di gudang sebagai persiapan untuk pindah bersama pacarnya. Kemudian, tanpa diduga, mereka putus. Dengan tidak adanya pekerjaan dan tidak ada tempat untuk menelepon ke rumah, Stukes merasa benar-benar tidak tertambat. Jadi, atas dorongan hati, dia terbang ke Seattle dan menghabiskan tiga minggu mengemudi di pantai barat.
"Dalam film, semua orang melakukan perjalanan untuk menemukan kejelasan, " kata Stukes. "Pada saat ini berakhir, mereka memiliki pencerahan dan tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya." Tapi hidupnya bukan film. "Di sanalah aku berada di Palm Springs, masih menangis, masih merasa benar-benar tersesat dan kurang arah."
Meskipun merasa cukup tertekan, dia mendorong ke depan, menjelajahi internet dan menjangkau jaringannya. Itu terbayar. Dia menemukan dua teman sekamar baru dan dua pekerjaan penuh waktu - asisten komunikasi untuk American Association for Advancement of Sciences dan koordinator program untuk BioBus, sebuah perusahaan yang membantu siswa belajar lebih banyak tentang sains. Satu pekerjaan itu jauh, itulah sebabnya dia berkomitmen untuk keduanya.
Selama empat bulan ke depan, Stukes bangun pada waktu fajar dan begadang selambat-lambatnya agar sesuai dalam kedua pekerjaan, ditambah beberapa proyek freelance untuk startup sains. Di waktu senggang yang dia miliki, dia pergi bersama teman-temannya. Tidak butuh waktu lama untuk cara hidup seperti ini menjadi bumerang.
“Benar-benar mengambil korban pada setiap aspek kehidupan saya, ” kata Stukes. Dia tidak tidur, juga tidak makan dengan benar. Dan, tidak mengejutkan, dia tidak melakukan pekerjaannya dengan baik.
“Melihat ke belakang, saya benar-benar membodohi diri sendiri, ” katanya. "Semua orang tahu ada yang salah."
Orang tua Stukes menjadi begitu khawatir sehingga mereka memberinya ultimatum: Ubah gaya hidup Anda atau ambil cuti panjang. Dia memilih opsi kedua dan berhenti bekerja, memberi dirinya tiga bulan untuk "hanya tidur, makan, dan kembali ke jalurnya."
“Saya tahu itu hal yang sangat istimewa untuk dilakukan, ” katanya. Tetapi itu diperlukan untuk kesehatan mental dan fisiknya. Syukurlah, dia bisa melakukannya dengan dukungan dari orang tuanya dan uang yang dia tabung dari beberapa pekerjaan.
Stukes menghabiskan waktunya untuk “menulis jurnal - bertatap muka langsung dengan kisah-kisah yang saya ceritakan sendiri tentang diri saya - dan mencoba menjadikan kebaikan pada diri sendiri sebagai prioritas.” Ketika dia mengingat kembali beberapa bulan ini, dia menyadari bahwa dia telah belajar tidak hanya kekuatan yang datang dengan memilih untuk menyendiri, tetapi juga apa artinya memaafkan dirinya sendiri.
Foto Stukes bersama orang tuanya setelah membela tesisnya atas izin Sabriya Stukes.
Bagi orang-orang yang sangat lelah tetapi tidak dapat berhenti bekerja, Stukes menyarankan beberapa hal, seperti berbicara dengan bos Anda tentang menjalani hari kesehatan mental (jika Anda merasa nyaman melakukannya), mencari terapi, dan menjadi nyaman dan percaya diri mengatakan "tidak" sehingga Anda dapat mendedikasikan perhatian penuh Anda untuk hal-hal yang Anda katakan "ya".
"Untuk bahkan menyadari bahwa Anda sedang mendekati kelelahan adalah sebuah hadiah, " kata Stukes. “Tetapi mengidentifikasi langkah-langkah yang perlu Anda ambil untuk mengoreksi yang datang dengan latihan. Mampu mengatakan, 'Saya butuh bantuan tetapi saya tidak tahu seperti apa itu, ' adalah otot yang perlu Anda bangun. ”
Hari ini, Stukes adalah Asisten Direktur program Magister Kedokteran Translasional di The City College of New York, program gelar baru yang mengajarkan para ilmuwan dan insinyur proses inovasi medis dan komersialisasi. Dia memiliki banyak tanggung jawab yang berbeda, termasuk: upaya rekrutmen siswa terkemuka, menciptakan strategi pemasaran digital, mengembangkan kurikulum, dan menyediakan bimbingan pengembangan profesional. Baru-baru ini, ia juga menjadi profesor tambahan dan memberikan kursus tentang cara merancang dan mengembangkan teknologi medis yang lebih baik.
Ironisnya, selama "sabatikal radikal" Stukes (sebagaimana dia menyebutnya), salah satu koneksi profesionalnya - Dekan Sekolah Teknik The City College - mengulurkan tangan padanya. Mereka bertemu beberapa bulan sebelumnya, ketika Stukes meminta wawancara informasi. Rupanya, dia cukup mengesankan dekan untuk direkrut untuk posisi baru ini.
Tapi dia tidak segera menerimanya. Memilih kerentanan, dia memberi tahu dekan bahwa dia tidak siap untuk mulai bekerja lagi. Yang mengejutkannya, dekan mengerti. Yang dia ingin tahu adalah, kapan Stukes bisa mulai? Mereka setuju pada Januari 2016, dan dia sudah di peran sejak itu.
Jika ada satu hal yang Stukes pelajari selama beberapa tahun terakhir, ini adalah ini: Anda harus selalu melindungi diri sendiri, apakah itu menegosiasikan gaji yang lebih tinggi, meminta bantuan, menyingkirkan orang-orang beracun dari kehidupan Anda, atau sekadar bersikap baik kepada diri sendiri.
“Saya sering bertanya pada diri sendiri, 'Apakah ini membantu saya, atau ini menyakiti saya?'” Stukes berbagi.
Jadi, saya akan meninggalkan Anda dengan satu pemikiran terakhir: Ketika Anda membangun jalan menuju kesuksesan, bagaimana pun Anda mendefinisikannya, apa yang Anda lakukan untuk melindungi diri sendiri?
