Masalahnya: Gadis-gadis belum memiliki kode sebelumnya
Omosola Obetunde beruntung. Orang tuanya mengirimnya ke kamp ilmu komputer di kelas 8. “Saya tidak tahu itu ilmu komputer. Saya hanya berpikir itu akan keren untuk membuat sesuatu. ”Tujuh tahun kemudian, dia adalah jurusan ilmu komputer di Universitas Stanford.
Orang tua Sara Haider juga memaparkan teknologi putrinya sejak dini - dia belajar memprogram pada usia 9 tahun. “Saya tidak tahu saya bisa melakukan ini untuk pekerjaan sampai saya mengambil ilmu komputer di sekolah menengah dan guru saya memberi tahu saya, 'ada karier di ini. '”Hari ini, Haider adalah seorang insinyur perangkat lunak di Twitter, dan melihat dorongan keluarganya sebagai pengaruh utama dalam karirnya.
Ketika saya berbicara dengan wanita yang telah memutuskan untuk mengejar karir di bidang ilmu komputer, saya terkejut mengetahui bahwa hampir semua dari mereka menganggap pemaparan awal untuk pemrograman sebagai faktor terbesar dalam keputusan mereka untuk menjadi insinyur. Sebaliknya, mereka mengutip kurangnya paparan awal untuk ilmu komputer sebagai pencegah utama bagi perempuan yang meninggalkan - atau tidak pernah bergabung - bidang tersebut.
"Ada pertunjukan kompetitif di kelas yang mengintimidasi beberapa wanita yang tidak memiliki pengalaman, " kata Kathy Cooper, kandidat Master dalam ilmu komputer. "Bahkan di kelas intro, orang-orang sepertinya sudah pemrograman sebelumnya."
Insting Cooper benar: Anak laki-laki benar-benar lebih siap. Meskipun sebagian besar siswa perempuan ilmu komputer yang saya ajak bicara telah mengambil kelas Advanced Placement (AP) Ilmu Komputer di sekolah menengah, mereka adalah bagian dari minoritas kecil. Menurut laporan terbaru dari Dewan Perguruan Tinggi, pendaftaran wanita di AP Computer Science adalah serendah 14%, menjadikannya kelas AP yang paling condong gender di negara ini.
Dan hal yang tidak biasa dimulai bahkan sebelum itu. “Ada kesan bahwa para pria mulai mengkode ketika mereka masih kecil. Anak laki-laki bermain dengan robot, dan anak perempuan bermain dengan boneka, ”kata JJ Liu, seorang mahasiswa jurusan ilmu komputer. "Rasanya seperti orang-orang telah 'berbicara kode' sejak lama."
Perasaan bahwa anak laki-laki memiliki kepala permulaan menciptakan ambang kompetensi yang tinggi bagi perempuan dalam ilmu komputer, bahkan mereka yang memiliki pengalaman sebelumnya di bidang ini.
“Karena stereotip yang wanita lakukan lebih buruk dalam ilmu komputer, banyak wanita berprestasi mendapatkan nilai B pada ujian pertama mereka dan berpikir mereka tidak cukup baik. Mereka sudah merasa tertinggal, jadi mereka berhenti, ”keluh Obetunde.
Angie Schiavoni, yang mengajar pemrograman untuk gadis-gadis sekolah menengah yang kurang terlayani, telah mengamati pola pikir yang sama di antara murid-muridnya: "Saya telah melihat bahwa gadis-gadis merasa seperti mereka harus sangat pandai dalam sesuatu untuk mengejar hal itu."
Solusinya: Ajarkan ilmu komputer ke anak perempuan sekolah menengah
Jadi, menyelesaikan masalah saluran pipa membutuhkan memberi para gadis kami kepercayaan diri yang mereka butuhkan untuk head-to-head dengan teman sekelas pria mereka. Kecuali jika kita menempatkan siswa perempuan dan laki-laki kita pada kedudukan yang sama untuk melanjutkan ke perguruan tinggi, remaja putri berisiko menganggap upaya mereka sebagai kegagalan, perasaan di belakang, dan berhenti lebih awal untuk mengejar sesuatu yang lain.
Kunci untuk ini adalah membuat gadis sekolah menengah berpikir pemrograman itu keren. Seperti yang ditunjukkan oleh statistik Dewan Perguruan Tinggi, menjangkau anak perempuan di sekolah menengah sudah terlambat - pada saat itu, mereka sudah memilih untuk tidak belajar pemrograman. Selain itu, semakin awal mereka belajar, semakin baik peluang mereka untuk sukses di lapangan.
"Anak-anak seperti spons dengan bahasa asing, dan bahasa pemrograman tidak berbeda, " kata Schiavoni. "Kita tidak bisa meninggalkan perempuan di industri yang akan menjadi garis depan ekonomi kita selama bertahun-tahun yang akan datang."
Kapitalis ventura Silicon Alley dan ayah dua orang Fred Wilson setuju. Di blognya, AVC, ia secara terbuka menyerukan lebih banyak kurikulum ilmu komputer di sekolah: “Kami terus mengajar anak-anak kami bahasa Prancis tetapi kami tidak mengajari mereka Ruby on Rails. Menurut Anda, mana yang akan membantu mereka lebih banyak di tahun-tahun mendatang? ”
Solusi Schiavoni adalah Code Ed, sebuah program yang melatih gadis sekolah menengah untuk kode HTML dan membangun situs web mereka sendiri. “Sangat menginspirasi melihat betapa menariknya siswa kami, ” jelas Schiavoni. "Gadis-gadis melompat-lompat dan bersorak ketika mereka mengubah warna latar belakang."
Dia ingin anak perempuan melihat pemrograman bukan sebagai pekerjaan, tetapi sebagai proses kreatif untuk mengejar hasrat mereka. (Apa jenis gairah yang dikejar siswa kelas 5? Schiavoni bercanda bahwa 90% siswanya membuat situs penggemar Justin Bieber.)
Katakan apa yang Anda inginkan tentang Bieber, Code Ed works - dan pendapat anak perempuan tentang ilmu komputer berubah secara dramatis setelah mereka mengikuti program. "Saya dulu sering mendengar tentang lelaki dan lelaki melakukan semua situs web, " kata Taiya Edwards, 12 tahun, yang mengikuti program Code Ed di Bronx. "Tapi sekarang aku tahu kalau cewek bisa melakukan apa saja yang bisa dilakukan cowok."
Ketika ditanya apakah dia akan membuat situs web lain, dia menjawab dengan tegas, “Ya! Saya mungkin akan membuat satu dengan saran untuk remaja. "
Code Ed bukan satu-satunya organisasi yang mengajarkan gadis-gadis tentang ilmu komputer - ada kelompok-kelompok regional seperti Black Girls Code and Code Now, program Digigirlz nasional Microsoft menawarkan lokakarya langsung di sekolah menengah, kamp, dan pelatihan online dalam topik teknis seperti membangun sebuah situs web, dan PBB telah meluncurkan portal Girls in ICT. Dan ini semua adalah upaya yang sangat penting. Kami hanya butuh lebih banyak.
Kita semua adalah bagian dari solusi
Ada yang mengatakan bahwa mengajar anak perempuan untuk kode tidak begitu penting. "Perempuan selalu dapat mempekerjakan seseorang untuk kode untuk mereka, " kata skeptis.
Tapi mengapa wanita harus mencari orang lain untuk kode untuk mereka? Mengandalkan orang lain untuk membangun ide-ide Anda berarti Anda harus memiliki dana atau bersedia menyerahkan ekuitas di perusahaan Anda. Mengetahui cara memprogram berarti perbedaan antara menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menemukan co-founder teknis yang tepat dan bisa pulang ke rumah dan membangun ide Anda malam ini.
Selain itu, melakukan investasi untuk meningkatkan jaringan wanita di bidang teknologi tidak hanya menguntungkan generasi perempuan berikutnya, tetapi juga mendorong perekonomian kita untuk meningkatkan inovasi. Wanita Mark Zuckerberg ada di luar sana, dan itu dalam kekuatan kita untuk memastikan dia mengikuti mimpinya.
