Sering dikatakan bahwa perempuan kurang terwakili dalam karier teknologi tinggi karena mereka tidak belajar ilmu komputer di sekolah. Dan itu benar: Pada tahun 2008, hanya 18% lulusan ilmu komputer adalah perempuan - turun dari 37% pada tahun 1985. Semakin banyak, perempuan tidak memilih ilmu komputer.
Dan ini mengarah ke masalah yang saya bahas di kolom terakhir saya: Ada booming "wanita dalam teknologi, " tetapi kelangkaan wanita yang sebenarnya teknis .
Tapi itu tidak cukup untuk mengidentifikasi masalah, jadi saya juga mengusulkan beberapa solusi.
Selama beberapa minggu terakhir, saya mulai mengidentifikasi hambatan yang mencegah anak perempuan mengejar karier di bidang ilmu komputer. Saya mengumpulkan semua jenis perspektif, dari seorang gadis berusia 12 tahun di Bronx hingga jurusan ilmu komputer di Stanford University hingga seorang insinyur perangkat lunak di Twitter.
Dan selama beberapa minggu ke depan, saya akan membagikan apa yang telah saya pelajari dan mengusulkan beberapa solusi untuk masalah yang kita hadapi hari ini. Baca terus untuk angsuran pertama dalam seri tiga bagian, Memecahkan Masalah Pipa: Cara Mendapatkan Lebih Banyak Wanita di Bidang Teknologi .
Masalah # 1: Banyak gadis tidak benar-benar tahu apa itu ilmu komputer
Sebagai anggota Gen Y, sejak lahir saya diberitahu bahwa saya bisa menjadi apa pun yang saya inginkan: dokter, pengacara, bahkan astronot. Tetapi tidak ada yang pernah mengatakan kepada saya bahwa saya bisa menjadi ilmuwan komputer. Saya bahkan tidak tahu itu adalah jalur karier.
Wanita profesional muda lainnya berbagi cerita yang serupa. "Ketika saya masuk perguruan tinggi pada tahun 2002, " seorang lulusan wanita Harvard (dan teman sekelas pendiri Facebook Mark Zuckerberg) menjelaskan, "Saya pikir seorang insinyur adalah seseorang yang mengendarai kereta."
Jelas, tidak setiap gadis dibiarkan dalam kegelapan tentang ilmu komputer, tetapi banyak yang. Dalam survei nasional yang dilakukan oleh WGBH Educational Foundation pada 2008, remaja yang terikat kuliah diminta untuk menggambarkan seberapa baik pilihan karier dalam ilmu komputer bagi "seseorang seperti Anda." Hasilnya menemukan bahwa 67% anak laki-laki menggambarkan karier. dalam ilmu komputer sangat bagus atau bagus, sedangkan hanya 26% perempuan merasakan hal yang sama.
Angie Schiavoni tidak tahu apa itu ilmu komputer sejak kecil. “Mengejar karir di bidang ilmu komputer tidak pernah terlintas di benak saya, ” akunya. “Tidak ada yang pernah berkata, 'Hei, kamu jago matematika. Mungkin Anda harus mencoba ini. '"Dia akhirnya belajar kode sebagai orang dewasa dan ikut mendirikan Code Ed, sebuah program nasional untuk mengajarkan desain web kepada gadis-gadis sekolah menengah di komunitas yang kurang terlayani. Schiavoni mengatakan dia ingin wanita muda saat ini mendapatkan awal yang tidak pernah dia miliki. "Gadis-gadis harus tahu apa itu ilmu komputer sebelum mereka dapat menganggapnya sebagai salah satu pilihan mereka."
Solusinya: Didik anak muda tentang bidang tersebut
Jika kita ingin menyelesaikan masalah pipa, langkah pertama adalah memberi tahu remaja putri apa itu ilmu komputer. Ilmuwan komputer harus menjadi jalur karier yang jelas yang dapat dibayangkan dan diinginkan oleh gadis kecil, seperti yang mereka lakukan dengan karier di bidang kedokteran dan hukum. Mari sertakan protagonis ilmuwan komputer dalam buku anak-anak dan ciptakan mainan yang memungkinkan anak-anak untuk "bermain programmer" semudah mereka "bermain dokter."
Mari kita juga menciptakan lebih banyak jalan bagi anak perempuan untuk mengeksplorasi ilmu komputer sebagai hobi, seperti Code Ed. ”Saya dulu ingin menjadi ahli biologi kelautan atau mengelola hotel anjing, ” kata Taiya Edwards, warga Bronx yang berusia 12 tahun. Tetapi setelah mendaftar di Kode Ed dua tahun lalu, Edwards telah memperluas opsinya. “Sekarang saya tahu anak perempuan bisa melakukan apa saja yang bisa dilakukan pria, dan saya ingin pekerjaan di bidang teknologi. Mungkin saya bahkan akan membuka sekolah untuk mengajar lebih banyak gadis tentang komputer. ”
Sekolah juga memainkan peran penting dalam solusi ini. Ilmuwan komputer perlu dimasukkan di mana-mana mulai dari guntingan karton di dinding ruang kelas TK hingga malam karier di sekolah menengah. Mendidik generasi muda kita tentang karir ilmu komputer tidak hanya memberdayakan para wanita muda untuk bergabung dengan kelompok talenta teknis, tetapi juga mendorong tenaga kerja Amerika untuk lebih kompetitif di panggung global.
Terlebih lagi, karena hampir setiap industri menjadi terkait erat dengan teknologi dan orang-orang yang dapat membuatnya, mengajar gadis-gadis muda tentang pentingnya industri ilmu komputer membantu mereka untuk membuat impian besar untuk masa depan.
"Ilmu komputer bukan hanya tentang menulis kode - Anda dapat memecahkan masalah besar, " kata Sophia Westwood, seorang junior di Universitas Stanford jurusan ilmu komputer. “Ini benar-benar selaras dengan wanita ketika mereka melihat bagaimana lapangan melakukan hal-hal seperti merevolusi pendidikan dan membantu penelitian medis. Ketika saya akhirnya mengetahui apa yang memungkinkan karir di bidang ilmu komputer, saya mulai melihatnya sebagai kemungkinan jangka panjang. ”
Menempatkan karir ilmu komputer sebagai opsi di atas meja adalah langkah pertama yang penting dalam menyelesaikan masalah pipa, tetapi tantangan apa lagi yang dihadapi anak perempuan ketika mereka mulai serius mempertimbangkan untuk menjadi seorang programmer? Lanjutkan membaca di Bagian 2: Kamu Tidak Bisa Menjadi Apa yang Tidak Kamu Lihat.
