Menyumbangkan waktu Anda untuk tujuan-tujuan baik di seluruh dunia adalah cara yang bagus untuk menghabiskan liburan, belajar di luar negeri, atau mengembangkan secara profesional. Ini memperkaya pengalaman perjalanan, membantu Anda belajar tentang diri Anda sendiri, dan bahkan mungkin membuat Anda berada di jalur karier baru.
Setelah memimpin perjalanan pembelajaran layanan di luar negeri untuk mahasiswa dan delegasi profesional, saya telah menyaksikan betapa banyak sukarelawan dapat mengubah hidup menjadi lebih baik. Tapi, itu juga bisa menimbulkan banyak pertanyaan penting tentang kerumitan berbuat baik. Rekan-rekan saya sering datang kepada saya dengan pertanyaan yang sama, "Saya ingin melakukan sesuatu yang memberi kembali, tetapi di mana saya mulai?"
Baik Anda bepergian ke luar negeri atau bekerja secara lokal, pengalaman sukarela beragam dalam dampak dan kualitasnya, dan Anda ingin memastikan Anda memanfaatkan pengalaman Anda sebaik-baiknya. Jadi, sebelum Anda berangkat menjadi sukarelawan, berikut adalah langkah-langkah pertama yang harus Anda ambil untuk menemukan pengalaman yang akan mendapat manfaat dari keterampilan Anda dan membantu Anda berkembang di lapangan.
Lakukan Riset Anda
Pengalaman seperti apa yang Anda cari? Apakah Anda ingin menginvestasikan waktu dan mempelajari cara kerja dalam sebuah organisasi, atau Anda ingin melakukan sesuatu yang berbeda saat Anda sedang berlibur? Menjadi sukarelawan adalah bisnis besar, dan ada banyak jenis pengalaman "sukarela" yang berbeda, jadi Anda harus mencari tahu mana yang cocok untuk Anda.
Saya sarankan menghubungi organisasi secara langsung untuk mencari tahu peluang apa yang tersedia dan apa kebutuhan dan persyaratan mereka. (Lihat Idealist untuk peluang sukarela dan profil organisasi.) Ada juga agen sukarelawan yang akan mengatur Anda dengan organisasi dan kunjungan wisata. Perlu diketahui bahwa beberapa agensi akan membebani biaya banyak untuk dapat mengatur peluang yang sama yang dapat Anda atur sendiri.
Di awal proses, Anda harus mempersempit jenis pengalaman sukarela apa yang cocok untuk keterampilan dan pengalaman Anda. Apakah Anda memiliki keterampilan untuk mengajar bahasa Inggris atau mengembangkan materi pemasaran? Apakah Anda ingin bekerja dengan organisasi yang menangani masalah yang Anda selalu tertarik tetapi tidak pernah memiliki kesempatan untuk belajar, atau membangun organisasi yang mungkin sudah bekerja di bidang Anda?
Perlu diketahui juga bahwa Anda tidak akan melakukan hanya satu hal di lapangan. Hanya karena Anda mungkin menjadi sukarelawan dengan organisasi yang membantu anak-anak tidak berarti Anda akan bermain dengan mereka sepanjang waktu. Staf mungkin membutuhkan Anda untuk mengembangkan kurikulum atau menulis proposal hibah - pekerjaan administrasi semacam ini sering kali diberhentikan oleh sukarelawan, tetapi ini adalah saat di mana organisasi paling membutuhkan bantuan.
Bicaralah dengan staf di organisasi yang Anda minati, pelajari tentang budaya tempat Anda berada (baik organisasi maupun negara tempat Anda berada), dan jangkau mantan relawan. Yang terpenting, pilih organisasi dan misi yang benar-benar Anda sukai sebelum melanjutkan.
Punya Tujuan
Setelah Anda mempersempit organisasi yang ingin Anda kerjakan, penting untuk memiliki rencana sebelum Anda pergi, dengan hasil yang jelas dari apa yang akan Anda capai. Dalam beberapa kasus, organisasi memiliki rencana untuk melakukan apa yang ingin mereka lakukan secara sukarela, tetapi berkali-kali, Anda akan mengusulkan proyek dan tujuan Anda sendiri.
Saat melakukan ini, pikirkan dengan hati-hati tentang apa yang dapat Anda tawarkan dan bagaimana hal itu selaras dengan kebutuhan dan tujuan masyarakat setempat. (Anda akan terkejut melihat beberapa lapangan sukarelawan yang tidak terkenal yang pernah saya lihat. Apakah masyarakat di daerah pedesaan Kalimantan membutuhkan pelajaran Zumba atau pembersihan jus? Jelas tidak.) Sejujurnya, semua orang dapat menyumbangkan waktu mereka, tetapi tidak semua orang dapat melakukannya secara efektif, jadi pikirkan baik-baik tujuan Anda dan apa yang Anda rencanakan, dan pastikan itu memenuhi kebutuhan organisasi.
Jujurlah dengan diri sendiri tentang tujuan pribadi Anda. Jika Anda memilih ini karena Anda berada dalam transisi karir dan ingin meningkatkan resume Anda, misalnya, maka pikirkan tentang keterampilan nyata yang dapat Anda tawarkan yang dapat memberikan manfaat terbaik bagi organisasi dan menyoroti keterampilan itu.
Bersikaplah Realistis Mengenai Waktu dan Sumber Daya
Apakah Anda bepergian selama dua minggu atau dua bulan, penting untuk mempertimbangkan apa yang dapat Anda capai selama periode itu. Jika Anda hanya bisa pergi selama seminggu, Anda mungkin dapat menangani proyek jangka pendek, tetapi akan memiliki dampak terbatas. Sama seperti Anda memahami cara kerja berbagai hal, sekarang saatnya untuk pergi, dan ini bisa membuat frustrasi. (Padahal, saya telah melihat orang mempertahankan periode yang lebih singkat dengan menggunakan waktu sukarela mereka untuk memahami operasi harian dan kemudian membantu dengan pemasaran dan penggalangan dana ketika mereka pulang.) Jika Anda ingin pergi selama tiga bulan atau lebih, pikirkan tentang tujuan jangka panjang organisasi dan bagaimana Anda dapat berkontribusi terbaik bagi mereka.
Juga jujur tentang batasan apa yang mungkin Anda temui, seperti keuangan, sumber daya, dan kehabisan waktu. Terkadang sukarelawan datang dengan banyak ide bagus, tetapi kapasitas staf, anggaran, dan infrastruktur tidak selalu ada untuk mencapai tujuan itu. Saat mengajar lokakarya fotografi di perbatasan Thailand-Burma, saya tidak menyadari berapa banyak waktu yang dibutuhkan setiap kelas dan bagaimana hal-hal sederhana seperti transportasi dan waktu pemrosesan film akan memengaruhi pekerjaan yang dapat kami capai di kelas. Apa yang telah saya rencanakan untuk dibahas selama enam minggu sebenarnya membutuhkan 10 pertemuan kelas yang berbeda, dan bahkan pada saat itu saya merasa itu tidak seefisien yang seharusnya.
Mendanai itu
Sebelum pergi, Anda perlu merencanakan bagaimana Anda akan mendanai pengalaman Anda dan menetapkan anggaran - mulai dari biaya perjalanan hingga persediaan atau pakaian yang Anda perlukan hingga bahan apa pun yang dibutuhkan untuk proyek. Jika Anda membutuhkan akomodasi khusus untuk alasan apa pun (seperti kebutuhan diet atau akomodasi yang lebih besar), rencanakan untuk membayar sedikit lebih banyak sehingga penyesuaian ini tidak membebani organisasi tempat Anda bekerja saat Anda berada di lapangan.
Jika Anda memiliki proyek besar, Anda mungkin perlu memulai penggalangan dana enam bulan sebelumnya. Berita baiknya adalah, dengan situs crowdfunding seperti GoFundMe, Indiegogo, dan Crowdrise, penggalangan dana telah menjadi jauh lebih mudah daripada sebelumnya.
Jika Anda mengingat empat langkah ini dalam pikiran, segalanya akan menjadi jauh lebih mudah untuk menemukan organisasi atau pengalaman ideal Anda. Di kolom saya berikutnya, kita akan melihat bagaimana menjadi sukses ketika Anda berada di tanah, menavigasi budaya yang berbeda, memasuki organisasi baru, atau mencoba menonjol di antara ratusan sukarelawan.
