Industri olahraga Amerika sangat besar - diperkirakan mencapai ukuran pasar sekitar $ 485 miliar pada tahun 2014. Sementara penonton selalu menjadi bagian dari budaya Amerika, lama berlalu adalah hari-hari ketika berita olahraga dijejalkan ke segmen dua menit pada pagi hari. berita. Konten tentang aktivitas di dalam dan luar lapangan atlet mendominasi media sosial dan berita setiap hari. Tim dan atlet olahraga adalah bagian dari budaya pop arus utama, yang diberi perhatian media dan penawaran sponsor yang sama seperti selebritas Hollywood.
Dan karena industri olahraga begitu melekat dalam budaya kita, itu menjadi saluran untuk diskusi budaya yang penting, termasuk hak-hak gay, hak-hak sipil, kesetaraan gender, kebebasan berbicara dan, yang terbaru, hak ayah untuk cuti ayah.
Beberapa bulan yang lalu, pemain Mets 'Daniel Murphy mengambil tiga hari cuti ayah (jumlah hari maksimum yang dijamin oleh kontraknya). Media benar-benar menenggelamkan diri ke dalam cerita, sebagian besar dalam liputannya tentang tokoh radio Mike Francesa dan Boomer Esiason, komentar konyol dan tidak sensitif tentang keputusan Murphy, yang mencakup, “Sejujurnya, saya akan mengatakan, 'C-section sebelum musim dimulai. Saya harus di hari pembukaan. '"
Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh penulis Slate , Jessica Grosse, respons publik terhadap Esiason adalah kisah nyata: “Hat yang luar biasa tentang komentar Esiason di belakang bukanlah pernyataan bodoh itu sendiri, tetapi reaksi monumental terhadapnya dan permintaan maafnya yang berikutnya yang Esiason merasa harus dia lakukan. makan gagak besar seperti itu menunjukkan seberapa jauh kita telah sampai pada persepsi budaya kita tentang peran ayah, dan itu juga menunjukkan pergeseran pasang surut ketika sampai pada perasaan kita tentang cuti ayah. ”
Jadi, awal pekan ini, ketika The Nationals (tim saya - Go Nats!) Mengumumkan bahwa pemain Wilson Ramos akan mengambil cuti ayah selama tiga hari, saya terkejut melihat bahwa itu tidak menerima satu ton pers nasional. Dan, sekali lagi, pers yang diterimanya sebagian besar terfokus pada meredam respons bodoh terhadap keputusan Ramos (lihat pukulan keras Sarah Kagod terhadap SB Nation). Washington Post meliputnya, tetapi publikasi lain yang menyebutkannya hanya mendaftarkannya sebagai perubahan mendasar dalam susunan pemain.
Kurangnya kehebohan, dalam beberapa hal, adalah hal yang baik. Ini menunjukkan normalisasi cuti ayah yang lambat tapi stabil dan, seperti yang dicatat Grosse dalam artikelnya, evolusi persepsi nasional kita tentang peran ayah. Di sisi lain, pentingnya paternitas dan cuti hamil yang dibayar serta pentingnya menyamakan peran yang dimainkan ayah dalam mengasuh anak (dan wanita bermain dalam angkatan kerja) membutuhkan perhatian sebanyak yang mereka bisa dapatkan.
Komentar Ramos tentang kepergiannya sebagian besar terbatas pada liputan Washington Post dan termasuk: "Ini adalah keseimbangan antara pekerjaan saya, sesuatu yang telah saya dedikasikan seumur hidup saya, dan putri saya, tanggung jawab dan kegembiraan saya selama sisa hidup saya. Itu adalah sesuatu yang harus kita lalui oleh para pemain bola yang harus dilalui oleh anak-anak. Saya tidak ingin menempatkan pekerjaan saya ke samping tetapi keadaan berarti saya harus melakukannya, "dan" Saya tidak ingin tiga hari itu mempengaruhi ayunan saya. Saya tidak ingin kehilangan ritme yang saya miliki sekarang. ”
Dan sementara saya menghormati (dan, sebagai orangtua yang bekerja sendiri, berempati dengan) komentar Ramos tentang tantangan mengambil cuti, saya harus bertanya-tanya apakah tidak akan ada lebih banyak perhatian media yang dibayarkan kepada komentar-komentar itu jika dia seorang wanita . Pikirkan serangan balasan yang diterima CEO Yahoo Marissa Mayer ketika dia mengumumkan bahwa cuti hamilnya hanya akan memakan waktu beberapa minggu. Jika seorang ibu hamil keluar dan mengumumkan bahwa mengambil cuti beberapa minggu untuk kelahiran anaknya akan berdampak pada kinerjanya, itu akan menjadi berita utama.
Belum lagi cuti ayah, dan cuti hamil dalam hal ini, terus menjadi "kegembiraan" yang hanya diterima oleh sebagian orang tua yang bekerja, bukan bagian dari hak standar karyawan. Selain itu, Major League Baseball adalah satu-satunya liga olahraga utama Amerika yang menjamin cuti paternitas kepada para pemainnya (NFL, NBA, dan NHL tidak memiliki kebijakan).
Namun, semua ini adalah bagian dari masalah yang lebih besar, tentang peran olahraga di media, budaya pop, dan diskusi nasional kita tentang gender dan kesetaraan. Merek dan pengiklan menyadari bahwa olahraga adalah cara tercepat untuk pemirsa yang menonton langsung. Mereka tahu bahwa, karena semakin banyak konsumen meninggalkan program merangkul dan kabel seperti DVR, Hulu, dan Netflix, permainan langsung adalah salah satu dari sedikit cara yang tersisa untuk mencapai bola mata yang berharga dan menawan. Perusahaan-perusahaan juga dengan sungguh-sungguh menyadari peningkatan demografi penggemar olahraga perempuan dan potensi viral dari perspektif penonton, karena mereka dibagikan secara real-time di Twitter.
Semua yang dikatakan, kita akan mulai melihat upaya oleh media yang meliput iklan olahraga dan merek selama acara olahraga untuk menarik wanita dan perspektif (berbeda) kita. Mereka akan menyadari bahwa banyak wanita berbagi pandangan Sara Kagod, bahwa komentar bodoh tentang pemain yang mengambil cuti ayah adalah konyol dan terbelakang. Mereka ingin menunjukkan sisi atlet yang lebih “manusiawi”. Mereka akan menggeser pesan mereka dan mengubah sudut pandang mereka.
Adalah tugas kami sebagai penggemar olahraga wanita untuk terus menjadi sangat kritis terhadap media olahraga, pengiklan, dan sponsor ketika mereka mulai semakin menghargai daya beli kami. Cerita olahraga adalah cerita budaya, dan kita perlu memastikan bahwa kita memanggil BS ketika kita melihatnya, membuat suara kita didengar ketika kita melihat ketidaksetaraan, dan meminta pertanggungjawaban media atas perspektif yang mereka masukkan ke dalam liputan mereka, secara halus atau tidak.
