Laura Douglas ingat musim dingin di mana ayahnya akan membanjiri lapangan tenis di dekat London, Ontario rumahnya dan mengubahnya menjadi arena hoki untuk anak-anak setempat. (Keluarganya juga memiliki mesin Zamboni, tapi itu cerita lain sama sekali.) Itu hanyalah salah satu cara kecil yang dilakukan keluarganya secara aktif dalam komunitas mereka - orang tua Laura selalu menempatkan memberi di garis depan dari apa yang mereka lakukan.
"Tumbuh dewasa, ke masa remajaku, " katanya, "Aku tahu itu hal yang benar untuk dilakukan; memberikan kembali kepada komunitas yang telah memberi begitu banyak kepadaku. Jika kita tidak melakukannya untuk generasi berikutnya, yang akan?"
Memberdayakan Kewirausahaan
Laura mengambil pelajaran yang diajarkan orang tuanya ke perguruan tinggi. Sementara di sana, Laura dan saudara perempuannya menjadi sukarelawan dengan kampanye pemuda tunawisma dan dia terlibat dengan Enactus, sebuah organisasi nirlaba internasional yang membantu para siswa mengatur melalui tindakan kewirausahaan.
Enactus memberinya kesempatan untuk bekerja di luar negeri di Haiti, di mana ia membantu mengembangkan program yang memberdayakan perempuan untuk menjalankan usaha kecil. Biasanya para wanita itu menjual barang-barang seperti layanan memasak dan menjahit, dan kelompok itu kemudian akan memberikan pinjaman kecil sehingga para wanita itu bisa mulai berlari. Laura dapat menghabiskan waktu dengan banyak wanita, melihat hasil langsung dari kerja kerasnya.
"Ini adalah pertama kalinya beberapa dari perempuan ini mampu menghasilkan uang untuk diri mereka sendiri, " kata Laura.
Di Haiti-lah dia menegaskan kembali bahwa dia perlu melakukan perjalanan kariernya untuk melayani. Dia memulai magang di Unilever dan melamar Program Future Leaders perusahaan, kurikulum lulusan tiga tahun yang dijalankan di 50 negara di mana pendaftar diberi pekerjaan yang menantang yang akan mempersiapkan mereka untuk peran kepemimpinan di seluruh bisnis. "Saya tertarik pada program internasional, " Laura mengakui.
Tujuan Menemukan
Program Future Leaders tidak hanya terbatas pada Unilever, tetapi Laura menemukan bahwa perusahaan selaras dengan nilai-nilai dan tujuannya sendiri - sesuatu yang dia tahu adalah penting baginya.
"Saya ingin membuat dampak yang tidak dapat disangkal, " katanya, "sehingga dunia memiliki masa depan yang lebih baik. Dua miliar orang per hari menggunakan produk kami dan saya ingin menjadi bagian dari perusahaan yang memiliki dampak semacam itu."
Dia diberi kesempatan untuk mengembangkan saluran distribusi di mana produk Unilever biasanya tidak tersedia, sementara juga memberdayakan perempuan untuk meningkatkan kualitas hidup mereka. Project Shakti adalah contoh dari jenis pekerjaan yang dipimpinnya, yang memberi wanita di daerah pedesaan keranjang produk Unilever India untuk dijual dan memungkinkan mereka untuk mengalami rasa kemandirian finansial. Metode yang sama digunakan di tempat lain di negara berkembang lainnya.
Kemudian, sebagai Asisten Manajer Merek Senior untuk Dove Hair di cabang Unilever Kanada, Laura adalah bagian dari pemotretan komersial di Toronto. Para wanita Kanada yang tampil dan berbagi pesan tentang apa yang membuat wanita merasa cantik, kampanye yang sejalan dengan Dove Self-Esteem Project yang berusaha untuk meringankan wanita dari tekanan masyarakat atas penampilan mereka. Laura dapat membantu menyusun pesan dan bekerja bersama tim pemasaran dan periklanan untuk menghasilkan sesuatu yang sangat dia pedulikan.
"Aku tidak hanya menjual sampo, " katanya.
Laura telah berbicara di universitas dan sekolah, berbagi mengapa penting untuk bekerja untuk perusahaan yang didorong dan bersemangat tentang keberlanjutan, energi terbarukan, dan kesetaraan gender.
"Aku tidak banyak tidur, " canda Laura, terutama karena perasaan bawaannya untuk membantu tampaknya menghabiskan setiap jam terjaga.
Tapi baginya, itu baik-baik saja. "Aku selalu bisa mendengar ayahku berkata, 'Bagaimana kita bisa melakukannya lebih besar? Bagaimana kita bisa membuat dampak sebesar mungkin?"
