Ketika jalan berakhir: apa yang atlet lakukan setelah olimpiade

Bagi sebagian orang, ada ketakutan terikat pada satu tujuan, ke hari-hari yang diisi dengan kegiatan yang sama, berminggu-minggu terbagi oleh jam-jam “apa, kapan, dan di mana.” Bagi orang lain, ketakutan adalah kebalikannya. Ada orang-orang yang takut bahwa tiba-tiba, tembok kontrol dan jadwal akan runtuh, dan mereka akan dibiarkan berdiri di ruang yang tidak diketahui, dikelilingi oleh kemungkinan yang tidak bisa mereka lihat.

Atlet elit adalah individu yang terlatih dengan baik, dijadwalkan dengan ketat, yang pagi, sore, dan malamnya diikat oleh rejimen khusus untuk menyempurnakan kinerja tubuhnya. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa setelah bertahun-tahun pelatihan semacam ini, jadwal menjadi selimut kenyamanan, dan tiba-tiba, setelah acara atau karier usai dan bahwa selimut diambil, atlet dihadapkan dengan perasaan kehilangan yang luar biasa., seakan identitas yang dia pegang setelah bertahun-tahun melakukan satu tugas bukan lagi miliknya.

Apa yang terjadi dengan atlet Olimpiade setelah Olimpiade berakhir? Sementara kita mendengar kisah persiapan dan aspirasi menjelang acara, kita jarang melihat bab selanjutnya.

Teman baik saya Elise Laverick Sherwell pensiun dari olahraga dayung setelah tiga siklus Olimpiade (Sydney, Athena, dan Beijing) dan dua medali perunggu di scull ganda (satu di Beijing dan satu di Athena). Dia menjelaskan keputusannya:

Alasan saya tidak ingin tetap dalam olahraga adalah karena saya melihat bahwa itu memiliki waktu yang singkat. Ketika Anda pensiun sebagai atlet, Anda dapat berjalan jauh dari olahraga sepenuhnya, atau Anda dapat tetap dengan olahraga dan melakukan berbicara di depan umum atau pelatihan. Itu seringkali bukan jangka panjang. Ketika Anda menyaksikan Olimpiade pada 2012, tidak ada yang bisa mengingat siapa yang memenangkan medali perunggu pada 2008. Tentunya, ada beberapa orang yang ingat, tetapi pada 2012, ini bukan tentang peraih medali 2008. Jika Anda ingin seseorang datang dan berbicara di depan umum, Anda ingin peraih medali terbaru. Jadi saya hanya merasa bahwa itu bukan gaya hidup berkelanjutan jangka panjang.

Juga, saya tidak sepenuhnya menginginkan pengakuan itu. Saya ingin pengakuan karena pandai dalam sesuatu, bukan karena pandai dalam sesuatu. Berapa lama Anda hidup dari menjadi ahli dalam sesuatu, ketika Anda tidak lagi melakukannya, dan tiba-tiba, ada orang di luar sana yang lebih baik dari Anda? Itu tidak cukup baik untuk saya. ”