Memilih co-founder yang tepat merupakan keputusan paling penting yang akan Anda buat sebagai wirausahawan. Ini juga salah satu yang paling sulit dan menakutkan: Memiliki ide yang bagus tidak cukup - Anda akan membutuhkan tim yang tepat untuk melaksanakannya. Dan Anda menginginkan rekan pendiri yang memiliki visi yang sama, rangkaian keterampilan yang saling melengkapi, dan saling menghormati dan mengagumi satu sama lain. Inilah orang-orang dengan siapa Anda akan naik roller coaster pasang surut kehidupan start-up, yang pasti akan Anda temui di sepanjang jalan.
Ketika saya pertama kali berpikir untuk memulai perusahaan saya, saya punya ide bagus - tetapi tidak ada seseorang yang bisa melaksanakannya bersama saya. Jadi saya memulai proses pencarian. Dan sekarang saya telah menjalaninya (dan memiliki dua co-founder yang hebat), inilah yang akan saya bagikan kepada siapa pun di kapal yang sama.
1. Cari Teman, Keluarga, dan Kolega Anda
Memulai perusahaan dengan teman dekat, anggota keluarga, atau kolega yang pernah bekerja dengan Anda di masa lalu tentu bisa menjadi skenario yang ideal. Jika Anda sudah dekat dengan seseorang, jauh lebih mudah untuk mengukir peran dan tanggung jawab, berkomunikasi dengan cara yang jujur dan bermakna, dan pada akhirnya memahami apa yang membuat satu sama lain berdetak.
Jonathan Wegener dan Benny Wong dari Timehop, yang saya kenal baik selama kami di TechStars, adalah contoh yang bagus untuk hal ini. Keduanya secara acak dilempar bersama sebagai teman sekamar selama tahun pertama mereka di Columbia, dan mereka langsung cocok. Karier mereka pasca-kelulusan membawa mereka ke arah profesional yang berbeda, tetapi mereka tetap berteman dekat dan bahkan terus berkolaborasi dalam proyek-proyek sampingan kecil. Tahun lalu, mereka memutuskan untuk secara resmi bergabung sebagai co-founder untuk memulai Timehop.
Beruntung bagi mereka, mereka jelas cocok untuk satu sama lain. Keterampilan produk dan teknis masing-masing saling melengkapi dengan sempurna, komunikasi mereka mulus, dan mereka benar-benar suka bekerja sama. Apa lagi yang bisa Anda minta?
Jika Anda memiliki jaringan untuk itu, menjangkau lingkaran terdekat Anda untuk mulai bertukar ide dan membagikan visi Anda untuk bisnis potensial, dan melihat apakah ada orang dalam kelompok yang memiliki hasrat yang sama untuknya seperti Anda.
2. Ketuk Jaringan Yang Lebih Besar Anda
Tentu saja, tidak semua orang memiliki teman lama kampus yang akan menjadi co-founder yang hebat - saya yakin tidak. Jadi, sekitar empat setengah tahun yang lalu, saya mengirim email ke jaringan teman saya bertanya apakah mereka mengenal seseorang dengan pengalaman teknis atau produk yang mendalam untuk membahas ide yang saya miliki untuk memulai real estat. Saya mencoba menggambarkan apa yang saya cari sedetail mungkin - hampir rasanya saya menulis iklan pribadi.
Dan itulah bagaimana saya bertemu pasangan pertama saya - pendiri masa depan saya dan kepala produk Nestio, Matt.
Tetapi email pertama itu bukan bagian terpenting dari proses. Memanfaatkan jaringan Anda sendiri dapat menghasilkan kandidat pendiri yang hebat, tetapi Anda benar-benar perlu meluangkan waktu untuk mengenal orang lain (atau orang-orang) sebelum menyelam bersama terlalu dalam.
Dari pertemuan pertama itu, Matt dan saya menjadi teman yang cepat, tetapi kami menghabiskan hampir dua tahun untuk saling mengenal sebelum kami memutuskan memulai bisnis. Selama waktu itu, Mat juga memperkenalkan saya kepada Mike, seorang mantan kolega - dan sekarang co-founder dan CTO ketiga kami.
Pada titik tertentu selama persahabatan kami, menjadi jelas bagi saya - ini adalah rekan pendiri saya. Pada saat ini, kami telah membangun hubungan yang kuat, dan kami beruntung merasa bahwa kami adalah teman baik yang memulai perjalanan ini bersama.
3. Retas Sendiri (Untuk Sekarang)
Bagaimana jika tidak ada yang melompat pada Anda segera? Lagipula, saya tidak menemukan pasangan saya dalam semalam, dan pencarian pasti bisa memakan waktu. Tetapi jangan tergoda untuk memilih seseorang yang tidak cocok hanya untuk mendapatkan tubuh. Bahkan, pertimbangkan solusi lain sementara itu.
Vin Vacanti, CEO dan salah satu pendiri Yipit, telah menulis blog tentang topik ini, dan saya sangat merekomendasikan untuk memeriksanya. Vin membuka tentang pengalamannya sendiri, dan bagaimana ia dan rekan pendiri Jim Moran membutuhkan orang ketiga dengan keterampilan teknis. Alih-alih menunda membangun produk sementara mereka mencari kandidat yang sempurna, mereka memutuskan bahwa Vin akan menjadi co-founder sementara Yipit - dan Vin menguraikan semua langkah yang diambilnya untuk sampai di sana.
Ini adalah ide yang bagus untuk dua alasan utama: Ini memungkinkan Anda untuk mulai membangun sesuatu segera dan memasukkan produk ke pasar, dan itu menunjukkan kepada calon pendiri di masa depan bahwa Anda mampu mengeksekusi. Ya, mempelajari serangkaian keterampilan baru adalah tugas yang menakutkan untuk sedikitnya, tetapi prospek menjadi jauh lebih menakutkan ketika Anda menyadari itu tidak harus sempurna. "Tujuannya bukan untuk saya menjadi CTO Yipit, " kata Vin. "Tujuan saya adalah membangun produk yang mendapat daya tarik."
Banyak orang membandingkan proses pemilihan co-founder dengan kencan, dan itu pasti benar. Dan ketika Anda benar-benar berkomitmen untuk memulai bisnis bersama, itu benar-benar analog dengan pernikahan. Rekan pendiri Anda adalah orang yang dengannya Anda akan menghabiskan sebagian besar waktu Anda, dan Anda harus memercayai mereka secara implisit. Mereka akan melihat Anda dalam kondisi terbaik dan terburuk Anda - dan dengan sedikit keberuntungan, Anda akan bersama-sama dalam jangka panjang.
Semoga beruntung, dan saya harap Anda dan co-founder masa depan Anda hidup bahagia selamanya!
