Semua orang - dan maksud saya semua orang - sedang mengerjakan buku. Bagi sebagian orang, itu hanya percikan ide yang belum cukup berhasil di atas kertas; bagi yang lain, itu ribuan kata yang disimpan di laci atau disimpan di laptop lama. Either way, pertanyaan yang sama pasti akan muncul pada akhirnya: Apa yang diperlukan untuk menerbitkan hal ini?
Setelah bertahun-tahun membaca kiriman untuk agensi sastra dan penerbit Big Six (termasuk segala sesuatu mulai dari buku-buku luar biasa yang dibom hingga judul yang saya benci tetapi semua orang di dunia menyukainya), saya dapat dengan aman mengatakan: Tidak ada cara mudah untuk diterbitkan dan menjadi seorang penulis yang sukses. Ini adalah perjalanan yang aneh dan panjang, tetapi - syukurlah! -Ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu Anda dalam perjalanan Anda. Inilah saran yang saya berikan kepada setiap calon penulis.
Baca baca. Banyak.
Lebih khusus lagi, baca di genre Anda. Anda perlu tahu seperti apa bentuk buku yang bagus, sehingga Anda bisa mencatat apa yang membuatnya begitu sukses dan memasukkannya ke dalam tulisan Anda. Tetapi jangan membatasi diri Anda hanya pada penjual terbaik - membaca buku yang biasa-biasa saja dan bahkan buku buruk bisa sama bermanfaatnya dengan menunjukkan kepada Anda di mana penulis lupa sasaran dan apa yang salah langkah umum untuk hindari.
Juga, semua genre - dari romansa hingga swadaya hingga fiksi sastra - memiliki konvensi tertentu yang harus Anda ketahui sebagai penulis. Dengan membaca buku-buku yang diterbitkan dalam genre Anda, Anda akan dapat membuat beberapa perbandingan yang bermanfaat: Apakah karakter YA Anda terlalu muda? Novel Dewasa Baru Anda terlalu murni? Fiksi sastra Anda terlalu rendah karena kecemasan laki-laki 20-an?
Jika Anda tidak setara dengan standar genre Anda (misalnya, jika protagonis Anda yang berusia 25 tahun membaca seperti anak berusia 12 tahun atau plot twist Anda adalah klon dari satu-satunya buku yang Anda baca), itu tidak masalah seberapa bagus tulisan Anda - penerbit akan segera memperhatikan dan menolak Anda. Editor membeli buku karena mereka menyukainya, tetapi mereka juga harus bisa menjualnya kepada pembaca - dan jika pelayan cakep di novel romansa Anda mati karena konsumsi alih-alih menikahi Duke, kita semua punya masalah.
Tulis Buku Utuh
Jangan berharap untuk menjual penerbit hanya dengan ide - agen tidak akan menjemput klien baru tanpa naskah lengkap, dan sebagian besar penerbit tidak menerima kiriman yang tidak ditayangkan. (Dan jujur, jika seorang editor setuju untuk mengambil buku Anda tanpa agen, maka Anda harus khawatir tentang kemungkinan kontrak predatori - jadi saya selalu menyarankan penulis untuk pergi melalui agen untuk memiliki ahli di pihak mereka.) kelas bawah, buku-buku untuk remaja dan dewasa biasanya berkisar antara 80.000 dan 100.000 kata, meskipun beberapa membuatnya hingga beberapa ratus ribu (saya melihat Anda, Harry Potter ).
Satu-satunya pengecualian pada aturan "tulis dulu" adalah non-fiksi - dengan genre ini, Anda dapat meminta agen hanya dengan garis besar dan beberapa bab sampel. (Memoirs tidak dianggap sebagai non-fiksi dalam hal ini - maaf.)
Yang mengatakan, penulis non-fiksi biasanya tidak diambil hanya untuk tulisan mereka, tetapi juga karena platform dan koneksi pribadi mereka yang ada. Seperti halnya, tidak masalah berapa banyak nasihat bagus yang Anda miliki untuk wanita dalam bisnis jika Anda tidak memiliki platform Sheryl Sandberg untuk menjualnya. Dan sejarah besar biasanya ditulis oleh jurnalis dan profesor - orang-orang yang telah menghabiskan bertahun-tahun membuktikan keahlian mereka dan menulis daging. Jadi, jika Anda berencana menempuh rute itu, ketahuilah bahwa membangun audiens semacam itu bisa memakan waktu lebih lama daripada menulis keseluruhan novel.
Terima bahwa Penerbitan Lambat
Biasanya, editor membeli buku setahun atau lebih sebelum mereka benar-benar diterbitkan. Jadi, jika Anda menjual buku Anda besok, Anda bisa memiliki salinannya di tangan Anda dalam 18 bulan - jika Anda beruntung. Penerbit harus memungkinkan penulisan ulang berulang kali dan waktu yang cukup untuk mengantre publisitas, penjualan, dan pemasaran. Singkatnya, mungkin perlu waktu lama bagi buku Anda untuk melihat cahaya toko buku.
Sekarang, jika Anda menulis buku kedua atau ketiga, Anda bisa memiliki jendela yang lebih pendek - dalam genre tertentu, penerbit Anda mungkin ingin mengeluarkan beberapa buku secara berurutan atau bisa menyetujui sejumlah judul dalam satu seri sementara Anda masih menulisnya, memperpendek jarak antara pengiriman naskah dan publikasi. Atau, jika suatu kejadian saat ini tiba-tiba membuat permintaan untuk buku Anda meroket - jika Anda seorang astrobiologis, katakanlah, dan SETI menemukan bukti kehidupan orang asing - tanggal penjualan Anda mungkin akan didorong dengan cepat. Kalau tidak, Anda harus merangkul laju dunia penerbitan: Hal-hal terjadi. Akhirnya.
Jangan Mengejar Tren
Dengan kerangka waktu yang panjang dalam pikiran, sadari bahwa meskipun ide buku Anda benar-benar unik ketika Anda pertama kali mulai menulis, pada saat Anda benar-benar mendapatkannya di rak, segitiga cinta dystopian Anda atau segitiga cinta vampir atau segitiga cinta zombie akan menjadi cara, jalan keluar dari tanggal. (Sudahkah saya sebutkan bahwa penerbitan lambat?) Ini bukan untuk mengatakan bahwa kisah yang hebat tidak akan meledak, tetapi hanya ada begitu banyak novel duyung seksi yang bisa dibaca oleh seorang agen atau editor - atau masyarakat, dalam hal ini - dapat membaca tanpa mata mereka berkaca-kaca.
Jika Anda benar-benar memiliki hasrat untuk sesuatu yang populer dan memiliki kisah unik untuk diceritakan, lakukanlah. Tetapi berhati-hatilah menulis pemotong kue, isilah isinya iseng-iseng kosong untuk tujuan menulis sesuatu yang trendi. Pada saat Anda mengeluarkannya ke dunia, itu akan sangat berlebihan sehingga tidak ada yang mau membacanya - dan Anda akan menghabiskan satu tahun dalam hidup Anda menulis sesuatu yang tidak Anda sukai.
Jangan lakukan itu demi uang
Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali, setelah beberapa kali minum pada jam-jam bahagia, saya pernah mendengar seseorang berkata, "Saya hanya akan menulis novel YA dan menghasilkan banyak uang." pena, serbet, dan keterampilan matematika dasar saya dan menghancurkan beberapa impian. (Ini mungkin juga mengapa tidak ada yang mau pergi minum-minum bersamaku.)
Dengan kesepakatan penerbitan tradisional, Anda akan mendapatkan uang muka terhadap royalti ketika Anda menjual buku Anda ke penerbit. Kemajuan buku dapat sangat bervariasi tergantung pada penerbit, genre Anda, luasnya jaringan dan audiens Anda saat ini, dan sejumlah faktor lainnya. Anda bisa mendapatkan sesedikit $ 2.000 atau sebanyak $ 2 juta (tebak mana yang lebih mungkin), tetapi bagaimanapun, Anda akan membayar 15% dari itu untuk agen Anda, dan sisanya akan dibayar dalam pertiga atau kuartal selama berikutnya beberapa tahun. Jadi, bahkan uang muka $ 200.000 tidak akan berakhir menjadi rejeki nomplok yang Anda bayangkan.
Setelah uang muka, Anda akan mendapatkan royalti pada setiap salinan yang terjual, tetapi Anda harus terlebih dahulu “mendapatkan” uang muka - jadi jika Anda mendapat uang muka $ 2.000 dan Anda mendapat dolar royalti untuk setiap salinan yang terjual, Anda tidak akan lihat cek lain sampai Anda menjual 2.000 kopi. Seperti uang muka, tarif royalti dapat sangat bervariasi, dan banyak penulis tidak pernah melihat dolar lain setelah uang muka mereka.
Jika Anda memutuskan untuk mempublikasikan sendiri, Anda mungkin mendapatkan tarif royalti yang lebih baik daripada yang Anda dapatkan dari kebanyakan penerbit tradisional, tetapi Anda akan kehilangan uang muka dan harus fokus pada lebih dari sekadar menulis: Anda harus menangani copyediting Anda sendiri, pembuatan sampul, pemasaran, publisitas, dan penjualan. Sementara Amanda Hocking, Hugh Howey, dan tentu saja EL James telah menunjukkan bahwa Anda dapat memindahkan satu ton salinan sendiri, tingkat kesuksesan itu sama sekali bukan norma. Faktanya, setengah dari semua penulis yang diterbitkan sendiri menghasilkan kurang dari $ 500 pada tahun 2011 - jadi Anda harus memutuskan apakah biaya peluang itu sepadan.
Ini semua untuk mengatakan: Penerbitan adalah skema get-rich-quick paling lambat (di mana Anda mungkin tidak akan menjadi kaya). Masuk ke penerbitan uang besar adalah seperti menjadi aktor A-list - menjadi berbakat pasti membantu, tetapi keberuntungan memainkan peran besar dan peluangnya tidak menguntungkan Anda.
Tetapi, jika Anda suka menulis, dan jika Anda bersedia meluangkan waktu dan energi untuk melakukannya dengan baik, lakukanlah. Sebuah cerita bagus tentang karakter hebat, diceritakan dengan baik, akan terjual setiap saat.
