Cemerlang, berani, dan merah muda cerah: wawancara yang menginspirasi

Pernah bercakap-cakap dengan seseorang yang baru saja mengejutkan Anda? Saya memiliki pengalaman mengobrol dengan Lindsay Avner, Pendiri dan Direktur Eksekutif Bright Pink. Avner adalah wanita yang bersemangat dengan kisah yang sangat menginspirasi. Dia memiliki riwayat keluarga yang sangat kuat untuk kanker payudara dan ovarium. Pada usia 23, Avner membuat keputusan kontroversial untuk menjalani mastektomi preventif, menjadikannya wanita termuda di negara itu yang memiliki prosedur.

Melalui ini, Avner menjadi sangat sadar akan sumber daya terbatas yang tersedia untuk memberi tahu wanita muda tentang risiko mereka terkena kanker payudara dan ovarium, dan apa yang dapat mereka lakukan untuk mencegah penyakit. Sejak itu, Avner dan tim di Bright Pink telah fokus pada pendidikan, deteksi dini, dan pencegahan kanker payudara dan ovarium untuk wanita muda.

Apa yang menginspirasi Anda untuk memulai Bright Pink?

Lindsay Avner

Nenek dan nenek buyut saya meninggal seminggu setelah kanker payudara sebelum saya lahir, pada usia 39 dan 58 tahun. Ada 11 wanita lain dari keluarga ibu dan ayah saya, termasuk ibu saya, dengan tanda-tanda penyakit ini. . Mengatakan saya memiliki sejarah keluarga cukup meremehkan.

Saya sangat terlibat dengan Susan G. Komen untuk Cure dan Penelitian untuk Cure tumbuh, tetapi saya tidak pernah berpikir saya harus berurusan dengan apa artinya bagi kesehatan saya sendiri di usia yang begitu muda. Ketika saya berusia 22 tahun, pengujian genetik mengungkapkan bahwa saya dites positif untuk mutasi gen BRCA1.

Apa artinya ini adalah bahwa, jika rata-rata wanita memiliki satu dari delapan risiko seumur hidup terkena kanker payudara (sekitar 12% risiko), saya memiliki risiko hingga 87% terkena penyakit ini. Jika rata-rata wanita memiliki kemungkinan 1% terkena kanker ovarium, saya sendiri berisiko 54%.

Awalnya, saya mendaftar di beberapa program skrining berisiko tinggi termasuk MRI, mammogram, dan pemeriksaan payudara klinis. Pada akhirnya, saya sampai pada keputusan bahwa saya tidak hanya ingin mencari kanker. Saya memutuskan untuk melakukan mastektomi preventif ketika saya berusia 23 tahun.

Pada saat itu, tidak ada sumber daya yang difokuskan pada situasi saya: seorang wanita muda yang sebenarnya tidak menderita kanker, tetapi memiliki risiko yang sangat tinggi untuk terserang penyakit. Melewati pengalaman itu benar-benar mendorong saya untuk bertanya pada diri sendiri, "Apa yang bisa saya lakukan untuk mengisi ceruk ini di komunitas kanker?"

Jadi apa tujuan Anda dengan Bright Pink?

Fokus kami ada dua: pendidikan dan dukungan. Tujuan kami adalah untuk membantu wanita muda memahami risiko mereka sendiri untuk mengembangkan kanker payudara dan ovarium, untuk memberi tahu mereka tentang strategi yang dapat mereka lakukan di usia 20-an dan 30-an agar proaktif dengan kesehatan payudara dan ovarium mereka.

Kami juga mendukung mereka yang berisiko tinggi dan sedang mengalami hal-hal sulit seperti pengujian genetik, pembedahan, atau kehilangan orang tua karena kanker. Ketika saya mulai Bright Pink pada tahun 2007, menjadi jelas dengan sangat cepat bahwa ada wanita lain di luar sana dengan situasi yang mirip dengan saya, yang selalu ingin melakukan sesuatu untuk menjadi proaktif tentang kesehatan payudara dan ovarium mereka. Kami di sana untuk mereka.

Bisakah Anda menggambarkan beberapa indikator berada pada risiko tinggi untuk kanker payudara dan ovarium?

Daftarnya luas, tetapi sejarah keluarga sangat kuat. Ada beberapa indikator yang merupakan pertanda baik, masuk akal bagi Anda untuk berbicara dengan konselor genetika:

Jika ada dua jenis kanker payudara di satu sisi keluarga Anda

Jika ada seseorang di keluarga Anda yang dinyatakan positif mutasi BRCA1

Jika seseorang dalam keluarga Anda menderita kanker di kedua payudaranya

Apa kesalahpahaman paling umum tentang kanker payudara dan ovarium?

Ini bisa menjadi artikel itu sendiri. Tetapi beberapa kunci:

Wanita berpikir bahwa kecuali ibu atau nenek ibu mereka menderita kanker payudara, mereka tidak berisiko tinggi. Karena kita mendapatkan setengah dari gen kita dari ibu kita dan setengah dari ayah kita, sama pentingnya untuk melihat sejarah keluarga kanker di pihak ayah juga.

Banyak wanita berpikir bahwa ketika mereka mendapatkan Pap smear rutin mereka, mereka sedang diuji untuk kanker ovarium. Faktanya, tes Pap smear hanya untuk kanker serviks.

Ada pil KB yang sangat berbeda. Pengendalian kelahiran benar-benar dapat mengurangi risiko wanita terkena kanker ovarium, penyakit ginekologi yang paling mematikan, hingga 50%; tetapi, meskipun belum terbukti, ada kekhawatiran bahwa itu meningkatkan risiko kanker payudara. Walaupun ini adalah keputusan pribadi, dalam beberapa kasus mungkin masuk akal untuk meningkatkan risiko mengembangkan penyakit yang dapat diobati seperti kanker payudara untuk mengurangi risiko penyakit yang sulit dideteksi dan mematikan seperti kanker ovarium dengan jumlah yang sangat signifikan.

Kesalahpahaman umum lainnya adalah bahwa wanita muda tidak terkena kanker payudara. Secara statistik, ini jarang terjadi. Jarang bahkan jika Anda berisiko tinggi, tetapi itu memang terjadi - ada banyak contoh wanita muda yang didiagnosis. Dan jika itu terjadi pada Anda, statistiknya benar-benar tidak penting.

Terakhir, ada kesalahpahaman bahwa kanker payudara hanya muncul dengan sendirinya dalam benjolan. Kanker payudara dapat muncul dengan sendirinya dalam segala jenis perubahan. Sesuatu yang sedikit seperti ruam bisa menjadi indikasi. Sebagian besar waktu, gejala yang mengindikasikan kanker payudara bukanlah kanker. Jadi, jika Anda pernah menemukan sesuatu yang abnormal, jangan takut.

Banyak wanita memiliki kesadaran akan kesehatan payudara dan ovarium mereka, tetapi tidak memikirkan dampaknya yang nyata pada kehidupan mereka sendiri. Apa saran Anda untuk para wanita itu?

Jauh lebih mudah untuk membuat keputusan tentang kesehatan Anda ketika Anda tidak dalam mode krisis. Jika Anda memikirkan tujuh teman terdekat Anda, secara statistik, kemungkinan salah satu dari Anda akan mengembangkan kanker payudara dalam hidup Anda. Itu statistik yang cukup tinggi. Dan saat seseorang didiagnosis, kebanyakan kehidupan mengubah pertanyaan dan keputusan yang dia buat sangat luar biasa.

Apa yang indah tentang pekerjaan yang kami lakukan adalah bahwa para wanita yang kami dukung memiliki kesempatan untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan sulit dan menemukan informasi yang sulit, dan mereka punya waktu untuk memprosesnya. Mereka kemudian dapat mendidik diri mereka sendiri, memastikan para wanita dalam kehidupan mereka dididik, dan menemukan cara untuk menjadi proaktif tentang kesehatan mereka.

Sebagian besar wanita muda sangat sibuk dan sulit melacak semuanya, apalagi penyakit yang belum didiagnosis berisiko tinggi. Apa yang bisa dilakukan wanita sekarang untuk menjadi proaktif mengenai kesehatan payudara dan ovarium mereka?

Ada banyak hal yang dapat dilakukan wanita muda untuk mengendalikan kesehatan payudara dan ovarium mereka.

Ketahui riwayat keluarga Anda. Liburan dan pertemuan keluarga adalah kesempatan yang bagus untuk mencari tahu. Tanyakan tentang siapa yang menderita kanker dan berapa usia mereka ketika mereka didiagnosis. Bawa informasi itu ke profesional medis. Informasi itu dapat memberi tahu Anda banyak tentang risiko Anda sendiri.

Temukan OB / GYN yang Anda percayai, merasa nyaman dengan, yang benar-benar akan mendengarkan Anda. Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak orang yang memiliki masalah dan dokter mereka menolaknya. Penting bagi Anda untuk tidak takut mendapatkan pendapat kedua atau bahkan ketiga.

Biasakan memeriksa payudara Anda secara teratur, apakah itu berarti sebulan sekali, sekali setiap dua bulan atau setiap minggu. Kuncinya adalah mengetahui apa yang normal untuk Anda. Jika Anda melihat sesuatu yang tidak normal, ambil selembar kertas dan gambar dua lingkaran dan tandai di mana kelainan itu dan beri tanggal. Periksa tiga minggu hingga sebulan kemudian. Jika masih ada, jika itu berubah, atau menjadi lebih buruk, itu adalah sesuatu yang Anda pasti ingin diperiksa.

Mendaftar untuk program "Underwire Alerts" Bright Pink dengan mengirim kata "PINK" ke nomor 59277. Anda akan dikirim pengingat pesan teks bulanan untuk menjadi proaktif tentang kesehatan payudara Anda. Kami mengirimkan pesan-pesan lucu seperti, “Pacarmu bukan satu-satunya yang seharusnya membuatmu kesal.”

Bagaimana remaja putri dapat terlibat dalam apa yang dilakukan Pink Terang?

Situs web kami adalah pusat utama kami untuk semua sumber daya kami. Kami membuat program berdasarkan kebutuhan nyata. Salah satu program yang secara khusus kami banggakan disebut "Pink Pals, " yang merupakan prakarsa dukungan sebaya satu-satu yang memasangkan wanita muda melalui masalah kanker payudara dan kanker ovarium yang sulit dengan mentor dari demografi serupa yang telah pernah mengalaminya sebelumnya .

Kami memiliki 13 bab di seluruh negeri, sehingga remaja putri di dekat salah satu bab kami dapat terlibat di sana. Kami membutuhkan sukarelawan untuk membantu mempelopori acara-acara menyenangkan, menyampaikan berita tentang organisasi di acara-acara komunitas, dan membuat modul pelatihan untuk wanita muda dan profesional medis.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang Bright Pink, mendidik diri sendiri tentang kesehatan payudara dan ovarium, dan terlibat, kunjungi www.BeBrightPink.org.