Pada bulan Januari 2012, setelah berminggu-minggu memperbarui resume, menulis surat lamaran, dan wawancara, saya menerima dua tawaran pekerjaan: satu dari perusahaan teknologi nama besar di mana pekerjaannya tidak begitu menarik tetapi bayaran dan manfaatnya akan tetap, dan satu lagi dari startup yang suka berkelahi di mana pekerjaan akan menjadi canggih tetapi kompensasinya kurang dari yang dijamin. Saya memilih untuk mengikuti startup.
Pilihannya tidak mudah. Suami saya dan saya baru saja mulai berbicara tentang memulai keluarga kami, dan para pemula dikenal dengan jam kerja yang panjang dan intens. Saya bahkan menyuarakan kepedulian saya kepada CEO, yang mengatakan, setelah jeda yang lama, "Itu akan payah jika Anda hanya, suka, naik dan pergi selama sembilan bulan." Bukan awal yang menggembirakan. Tetapi saya tetap memilih perusahaan, karena saya pikir pekerjaan itu akan lebih menyenangkan dan bermanfaat.
Ketika saya mulai pertama, saya adalah salah satu dari sekitar 15 karyawan. Kami tidak memiliki kebijakan staf atau personalia sama sekali. Tidak ada definisi cuti sakit. (Kami sebagian besar hanya diminta untuk tidak membawa penyakit menular ke kantor.) Hirarki dan kebijakan perusahaan yang ambigu tidak membuat saya khawatir - sampai dua bulan kemudian, ketika saya tahu saya hamil. Saya jelas tidak berencana untuk hamil secepat itu, tapi itu hal yang lucu tentang kehamilan: Ini sangat jarang terjadi ketika Anda merencanakannya.
Awalnya, gagasan untuk menjadi wanita hamil pertama (dan satu-satunya) di perusahaan startup menakutkan. Tidak hanya startup yang memiliki kebijakan dan pedoman yang kurang, budaya biasanya mendorong bekerja berjam-jam pada waktu-waktu aneh dalam sehari. Saya ingat khawatir tentang persepsi saya di perusahaan ketika saya mengambil waktu untuk menghadiri janji dokter dan menangani kelelahan yang tak terhindarkan (dan kadang-kadang mual) yang dibawa kehamilan.
Setelah putra saya lahir, dan saya kembali bekerja empat bulan kemudian, saya menyadari beberapa ketakutan saya tidak berdasar. Bahkan ada beberapa manfaat tak terduga untuk menjadi hamil di startup yang saya pikir tidak akan Anda temukan di perusahaan tradisional.
Tentu saja, ada juga kerugiannya - seperti yang saya pelajari dua bulan kemudian ketika saya mengalami salah satu realitas yang paling menyedihkan dari bekerja di sebuah startup dan di-PHK.
Tapi, saya selamat. Putra saya sekarang berusia satu tahun, dan selama waktu itu saya telah menaklukkan cuti hamil, menyusui, pasca-melahirkan, di-PHK, dan mencari pekerjaan. Setelah beberapa refleksi, saya menyusun saran berikut untuk ibu dan calon ibu dalam situasi yang sama.
Mengumumkan Kehamilan Anda
Setelah mengetahui bahwa saya hamil, saya segera mulai khawatir tentang kapan dan bagaimana saya harus mengumumkannya kepada rekan kerja saya. Seperti semua hal yang berhubungan dengan kehamilan, ada sejumlah pendapat berbeda tentang masalah ini. Beberapa sumber merekomendasikan agar saya menunggu sampai empat atau lima bulan (atau setiap kali saya hamil), alasannya adalah saya memiliki kesempatan untuk "membuktikan" bahwa kehamilan saya tidak akan memengaruhi produktivitas saya secara negatif.
Namun, satu peringatan untuk rencana ini adalah jika Anda mengalami morning sickness yang serius. Tentunya, jika Anda hampir tidak dapat menarik diri dari tempat tidur di pagi hari dan tidak bisa menyimpang lebih jauh dari jarak tertentu dari kamar mandi, maka Anda tidak akan bisa bekerja seharian penuh. Dalam skenario ini, Anda harus mengumumkan kehamilan Anda kepada manajer Anda sehingga Anda dapat mengambil waktu yang Anda butuhkan. (Dalam beberapa kasus, Anda dapat menggunakan sebagian cuti cacat jangka pendek untuk menutup waktu Anda lepas landas.)
Saya memberi tahu manajer saya bahwa saya hamil ketika saya kira-kira tiga setengah bulan. Dia kemudian memberi tahu "atasan" di perusahaan tak lama setelah itu. Saya menunggu beberapa minggu lagi sebelum membuat pengumuman umum (tetapi tidak resmi) kepada anggota perusahaan yang lain. Saya menemukan bahwa memberi tahu manajer saya terlebih dahulu sebelum saya memberi tahu orang lain bekerja dengan sangat baik. Itu berarti bahwa dia tidak terkejut dengan pengumuman saya di seluruh perusahaan, dan itu memberi kami berdua kesempatan untuk menyusun strategi bagaimana kami akan membuat semua hal yang hamil dan bekerja keras ini berhasil.
Mendapatkan Apa yang Anda Butuhkan
Ketika Anda hamil, Anda akan membutuhkan beberapa akomodasi. Anda perlu memiliki waktu untuk menghadiri janji temu dokter, Anda mungkin perlu menjadwalkan beberapa hari "kerja-dari-rumah" untuk membantu memerangi penyakit terburuk di pagi hari dan kesengsaraan yang melelahkan, dan ketika Anda kembali bekerja Anda kemungkinan akan membutuhkan waktu dan ruang untuk memompa payudara beberapa kali di siang hari. Dan sebagai wanita hamil pertama di sebuah perusahaan, Anda harus menjadi orang yang memikirkan semua detail dan menemukan solusi.
Cara terbaik untuk menangani mendapatkan apa yang Anda butuhkan adalah dengan bersikap tegas dan proaktif. Misalnya, jelaskan bahwa Anda tidak akan duduk di kios kamar mandi untuk memompa ASI, tetapi juga memperjelas bahwa Anda bersedia membatasi tempat yang akan digunakan sebagai ruang laktasi dan fleksibel dengan menemukan solusi yang tepat. Dengan mengambil pendekatan ini, Anda memastikan Anda mendapatkan apa yang Anda butuhkan sambil juga berkomunikasi dengan manajer dan rekan kerja Anda bahwa Anda berkomitmen untuk membuat status ibu pekerja baru Anda berhasil dalam jangka panjang. Saya menemukan bahwa tim saya sangat pengertian dan akomodatif. Mereka menjelaskan bahwa mereka ingin saya memiliki pengalaman cuti hamil yang baik - saya hanya perlu memberi tahu mereka apa yang saya butuhkan (karena mereka tidak tahu).
Satu keuntungan tak terduga untuk menjadi wanita hamil pertama di sebuah perusahaan adalah saya menjadi instrumental dalam menetapkan kebijakan orang tua di seluruh perusahaan. Saya diminta untuk memikirkan dan mempresentasikan rencana persalinan ideal saya nantinya. Sangat menyenangkan mengetahui bahwa saya berkontribusi pada budaya perusahaan secara keseluruhan dengan cara ini. Sebagai bonus, itu memberi saya lebih banyak waktu tatap muka dengan COO kami.
Manfaat dan Asuransi
Bahkan jika startup Anda sangat kecil sehingga tidak memiliki asuransi cacat jangka pendek pribadi, Anda mungkin masih dapat mengakses dan mengambil manfaat darinya melalui program negara. Saya tinggal dan bekerja di California, yang memiliki program asuransi cacat jangka pendek yang dapat dimanfaatkan semua warga California yang membayar pajak. Berikut adalah beberapa saran untuk mengetahui manfaat apa yang Anda miliki:
-
Setiap negara bagian memiliki undang-undang dan peraturan yang berbeda mengenai keluarga dan cuti medis (FML). Lebih sering daripada tidak, detail pada program FML dapat ditemukan di situs web negara.
-
Beberapa perusahaan kecil (seperti startup) belum tentu diatur oleh undang-undang FML hingga mencapai ukuran tertentu (seperti 50 karyawan).
-
Jika Anda memiliki perwakilan SDM di perusahaan Anda, ia akan mengetahui undang-undang negara bagian dan kebijakan perusahaan apa pun. Jika tidak, Anda benar-benar bisa mendapatkan informasi yang sangat baik dari dokter Anda. Mereka digunakan untuk mengisi semua formulir yang diperlukan dan dapat mengarahkan Anda ke arah yang benar.
-
Bicaralah dengan penyedia asuransi kesehatan Anda dan pastikan Anda jelas tentang apa yang dicakup dan masalah sensitif waktu apa yang ada. Pastikan juga Anda memahami kapan dan bagaimana mendaftarkan bayi Anda pada paket asuransi kesehatan begitu ia dilahirkan. Dan bicaralah dengan asuransi kesehatan Anda tentang layanan dan persediaan apa yang dapat Anda peroleh secara gratis melalui mereka. Apakah mereka membayar kelas melahirkan atau konsultan laktasi? Apakah mereka akan memberi Anda pompa payudara secara gratis? Minta mereka untuk semuanya.
Mempersiapkan Kepulangan Anda
Siapa yang perlu mengambil sebagian dari beban kerja Anda saat Anda pergi cuti hamil? Temukan orang ini (atau orang-orang) dan lakukan segala yang Anda bisa untuk menghasilkan solusi yang bisa diterapkan. Terutama ketika Anda bekerja dengan tim kecil dalam jarak dekat, Anda tidak ingin membuat orang merasa terlalu terbebani.
Dalam startup, lebih sering daripada tidak, Anda akan menemukan bahwa banyak anggota tim akan mengambil tanggung jawab Anda, dan itu membantu jika Anda dapat membuat daftar tugas dan tanggung jawab yang jelas untuk masing-masing dari mereka. Dalam kasus saya, tim saya merasa terbantu karena saya juga membuat garis waktu kewajiban, tenggat waktu, dan tonggak yang perlu mereka penuhi ketika saya sedang cuti. Saya juga memiliki mereka "bayangan" atau bekerja dengan saya dua minggu sebelum cuti hamil saya dimulai.
Bersikap positif, dan jelaskan bahwa Anda berkomitmen untuk kembali bekerja. Membicarakan tentang bagaimana Anda akan perlu mengatur jadwal, penitipan, dan kebutuhan ruang laktasi Anda memperjelas kepada manajer dan rekan kerja bahwa Anda memiliki niat untuk kembali dan membuatnya berfungsi.
Tapi silakan dan katakan pada mereka bahwa Anda ingin kembali paruh waktu pada awalnya. Katakan saja ini pada mereka. Jadikan fakta - bahkan jika Anda tidak yakin Anda ingin atau perlu. Karena Anda tidak akan tahu apa yang Anda inginkan atau butuhkan hingga bayi Anda lahir. Ketika saya kembali bekerja penuh waktu setelah berbulan-bulan menjadi ibu penuh waktu, saya merasa tertekan dan bersalah. Saya tidak berguna bagi siapa pun. Saya memberi tahu manajer saya, dan kami mengatur agar saya bekerja paruh waktu selama sebulan. Akan jauh lebih mudah jika saya telah menetapkan harapan itu di awal dan tidak menerima jawaban tidak.
Menangani Stres
Berurusan dengan bayi yang baru lahir adalah pengalaman yang paling menegangkan. Periode. Dan sejumlah berita buruk tambahan apa pun bisa membuat dunia Anda terasa seperti hancur berantakan dan benar-benar di luar kendali Anda.
Namun sayangnya, kehidupan startup penuh dengan tekanan. Dalam kasus saya, beberapa bulan setelah kembali bekerja, saya diberhentikan. Kami tidak mendapatkan pendanaan putaran berikutnya, dan tagihan menumpuk. Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah membiarkan orang pergi. Saya mengerti, tapi itu masih sangat mengecewakan.
Apa yang saya anggap penting selama waktu itu, dan saran yang saya berikan kepada siapa pun yang berurusan dengan segala jenis stres di tempat kerja, adalah untuk mengingatkan diri Anda bahwa Anda masih tetap Anda. Anda masih orang yang berbakat dan banyak akal yang berhasil berurusan dengan klien yang marah, atau mengelola politik di tempat kerja, atau mencari pekerjaan seperti sebelumnya. Anda hanya lebih sibuk dan kurang tidur sekarang, jadi Anda mungkin perlu bantuan. Temukan bantuan itu. Terima semua tawaran bantuan. Mintalah siapa saja dan semua teman dan keluarga untuk membantu. Lakukan apa pun untuk mendapatkan apa yang Anda dan bayi baru Anda butuhkan, termasuk, jika Anda berada di kapal saya, waktu dan kedamaian untuk menghapus resume Anda dan pergi ke beberapa wawancara.
Kata perpisahan
Setelah beberapa saat, saya menemukan pekerjaan baru - pekerjaan hebat yang tidak lain adalah positif dan akomodatif ketika saya secara aktif berusaha menjaga keseimbangan kehidupan kerja saya. Dan melihat kembali seluruh pengalaman, saya menyadari bahwa, apa pun situasi yang Anda alami, menjadi seorang ibu membutuhkan keberanian. Anda harus berani untuk meminta dan mengambil apa yang Anda butuhkan untuk diri sendiri dan keluarga Anda. Anda akan menemukan daya tahan di tempat fisik dan mental yang dalam di dalam diri Anda. Saya pikir saya sekarang lebih kuat, lebih pengertian, dan lebih simpatik setelah menjadi seorang ibu. Saya orang yang baru dan lebih baik, dan profesional yang lebih baik juga.
